[699x466]
На каждой более или менее живой улочке в Индии встретишь Tea stall - маленькую лавку, где разливают чай - просто черный, с молоком или масала чай (с молоком, специями и медом или тростниковым сахаром). В ассортименте изредка и кофе встречается, но это скорее исключение, а вот к чаю тут поистине народная любовь. Особенно у мужчин.
[699x598]
Как говорили знакомые индусы, для некоторых выпить чашку чая - что-то вроде выкурить сигарету для курильщика - пристрастие, от котрого трудно избавиться. Вот и выстраиваются настоящие очереди к "чайным лавкам". Мальчики разносят чай по соседним магазинчикам - в железных стаканах, накрытых бумажкой. А места, где готовят вкусный масала чай, становятся известными на всю округу и приобретают статус "клуба" - тут встречаются, общаются, обмениваются новостями, хотя часто и присесть-то особо негде - хозяин выставляет пару стульев, остальные чаевничают стоя или сидя прямо на ступеньках.
[698x303]
Кажется, что такой любовь индусов к чаю была всегда. А вот и нет! До прихода англичан жители Индии с чаем знакомы не были. Привычка к чаепитию прививалась с большим трудом - чай считался "нечистым напитком иноверцев" и представители приличных каст дела с ним иметь не хотели. Была даже история (от 1890 года) про прогрессивных брахманов, которые на лекции в христианской миссии попили чайку - и поплатились за это "членством" брахманской касте. А на чайные плантации в Дарджилинге, которые закладывали англичане, на работу можно было нанять в основном неприкасаемых - остальные просто не хотели туда идти.
[553x700]
Но чай постепенно завоевывал сердца людей и даже превратился в одно время в "символ вольнодумства". Любители почаевничать собирались конспиративно, например, рассылали между собой такие приглашения: "Завтра в подлень к нам прибудет Шри Свами Шанкачарья, вместе с ним ожидается его ученик. Просим вам непременно поприсутствовать".

В итоге брахманы решили найти в священных книгах аргументы в пользу чая - а, как известно, кто ищет, тот всегда найдет. А к началу первой мировой войны - в том числе и в результате агрессивной рекламной компании английских чайных компаний "Липтон" и "Брукбонд" (доходило до того, что чай раздавали бесплатно на улице) - чай окончательно завоевал Индию.
[700x617]
Чайная традиция как таковая в культуру Индии не вплетена (как в Китае) - нет специального чайного канона, церемоний, инструментов и т.д. Но благодаря заложенной англичанами чайной промышленности черный чай пьют почти все поголовно - множествами способов и по любому поводу. Индусов только удивляет русский способ заваривания - с разбавлением заварки кипятком. Там (как впрочем и в Китае) так никто не делает. Правда, йоги чай не особо жалуют - из-за его возбуждающих свойств.

Если говорить про цены, то мы покупали на бангалорском базаре очень приличный развесной Ассам (сорт чая, названный по месту произрастания) за 140 рупий за килограмм (3 доллара).
[699x519]