Скромные четыре очка из возможной доброй дюжины, привезённые домой из турне по маршруту Пенза-Саратов, исключили “Ижсталь” из числа финалистов розыгрыша плей-офф и направили металлургов в очередной поход за кубком Федерации.

           Реально оценивая особенности нынешней хоккейной политики руководства ижсталевского хоккейного клуба, своеобразие селекции, а также климат взаимоотношений в команде вместе с коллективной потенцией флагмана удмуртского хоккея, подобный расклад “И.-П.” спрогнозировала задолго до юридического оформления сползания “Ижстали” в утешительный турнир для лучших из худших. Скрупулёзный анализ новой крупной неудачи “стальных ижей” отложим до конца апреля, а пока единственным настоящим утешением для болельщиков металлургов - к слову, двукратных обладателей кубка Федерации - будет разве что очередное завоевание большого по размеру, но не слишком престижного серебристого трофея, который сама же ФХР то хоронит, то реанимирует из мертвецов. Правда, на сей раз взять чашу в бело-красные краги крайне сложно, потому как главная угроза придёт для “Ижстали” не просто с “Востока”, а из степной Средней Азии. Мощный карагандинский “Казахмыс” Анатолия Картаева не прочь “наследить” на российском льду и видится основным конкурентом “звёздных” в кубковых баталиях. При этом мы помним, как в минувшем сезоне именно в матчах с бегучим и колючим “Казахмысом” хоккеистыСергея Абрамова продемонстрировали свои самые яркие игровые и крепкие бойцовские качества.