Щенок замер, слушая девочку. Он будто понял, о чем она говорит. И через секунду, резко развернувшись, пошёл в обратную сторону.
— Ты хочешь показать мне дорогу? Ты помнишь, где наш дом? — спросила Алиса и с надеждой пошла за ним...



— А я тебе говорю, Алиса, что не надо тут ещё одну бабочку рисовать. И положи мамину серёжку на место. Родители вернутся, и нам попадёт! — учила младшую сестру Варвара.

Алисе недавно исполнилось семь лет. Она считала себя очень взрослой, как-никак – школьница. Но старшая сестра Варя училась в четвёртом классе и здорово задирала нос.

Вот и сейчас она вздумала поучать Алису, как правильно украшать мамину открытку на День Рождения.

Девочка скривила смешную рожицу и продолжила вертеть серёжку в виде золотой бабочки в руках.

— Зануда ты, Варька. Как есть – зануда! Серёжку не уберу. Я с нее бабочку на открытку срисовывать буду! И твоё мнение меня мало волнует, — стала дразниться она.

Варвара постаралась сдержать свой гнев. Главное – дождаться родителей с работы.

Завтра у мамы День Рождения. По этому поводу они устроят веселый праздник. Мама уже и образ приготовила. В шкафу висит нарядное вечернее платье с золотыми блёстками.

Как же будут красиво смотреться с ним ее любимые серьги с бабочками! Маме они достались от бабушки. И она очень ими дорожила.

Поэтому Варя стала переживать, когда увидела их в руках Алисы. Та вечно все теряла и ломала. Не хватало ещё, чтобы с маминым украшением что-то случилось.

— Варька, смотри, какие на улице уже сугробы намело! — закричала вдруг Алиса.

За окном несколько часов назад начался снег. Он уже успел укутать город в белое, пушистое покрывало.

— Красота какая! Вот бы сейчас на улицу! — мечтательно вздохнула девочка.

Но Варвара строго посмотрела на сестру:

— Во-первых, родители сказали ждать их дома. А во-вторых, закрой немедленно окно! Простудишься! — сказала она.

Но Алиса её не слушала. Там, внизу, девочка заметила смешного, лохматого щенка, который носился за снежинками.

— Варька, смотри, какой пес! Вот бы нам на Новый год такого! — мечтательно произнесла она.

В этот момент терпение старшей сестры лопнуло:

— А ну-ка быстро отошла от окна! — закричала Варвара и что есть силы оттолкнула непослушную девчонку.

Алиса попыталась ухватиться за раму и разжала ладошку.

— Ой, мамочки! Серёжка! — закричала она через секунду.

Варвара так и замерла у подоконника.

— Что серёжка? — выдохнула она, не веря случившемуся.

— Она упала… Туда… Вниз, — всхлипывая, начала Алиса.

Девочки переглянулись.

— И зачем ты только меня толкнула, Варька? Я же тебе щенка хотела показать! — стала возмущаться Алиса сквозь слезы.

Но сестра её уже не слушала. Она быстро побежала в прихожую и стала одеваться.

“Только бы успеть!” — стучало у неё в голове.

— Ты куда, Варька? А как же я? — подбежала к двери Алиса.

— А ты дома сиди! Натворила уже дел! — грозно прикрикнула на неё Варя. И, застегивая на ходу пуховик, бросилась прочь из дома.

— Тоже мне, командирша нашлась! Я сама буду решать, что мне делать! — ответила Алиса и подошла к окну.

Внизу все было белым-бело.

— Как же Варька найдёт там серёжку? — задумалась девочка, рассматривая коричневого щенка, который по-прежнему скакал под окном.

Нет, она определенно не могла сидеть дома, сложа руки. Алиса решительно направилась к шкафу с одеждой. Она ещё покажет этой выскочке Варьке, как надо искать!

— Все из-за неё. Если бы она меня не толкнула... — пыхтела себе под нос Алиса, застегивая сапожки.

А снег всё шёл и шёл...

Варя рылась в пушистых сугробах, не чувствуя рук. Рядом стоял одинокий щенок. Его уже тоже слегка припорошило снегом.

— Шёл бы ты прятаться. Холодно ведь, — тихо шепнула ему Варя.

Её надежда таяла с каждой новой снежинкой, уверенно падающей с неба. Спасти ситуацию могло разве что чудо.

— Ну, где же она? — говорила Варя, отчаявшись.

Из подъезда выскочила Алиса – шапка набекрень, варежки болтаются на веревочке.

Варвара увидела её и разозлилась:

— Ну, чего вышла? Не видишь, тут и без тебя помощников хватает? — кивнула она на щенка, который рылся рядом.

— Я помочь хотела, — засопела Алиса, поглядывая на лохматого пса.

— Спасибо, уже помогла! Так помогла, что дальше некуда! Ты только представь, как мама расстроится! Это ведь были её любимые серёжки...

Эх, и почему мне такая сестра непутевая досталась? Одно наказание! — вскрикнула Варя и снова зарылась в сугроб.

Алиса всхлипнула. Действительно, как она могла испортить мамин праздник?

Она вспомнила, как вырезала из маминой блузки снежинки для садика. Как же тогда мама плакала…

А ещё – как пролила на платье Вари компот… Потом сломала дорогие папины очки…

— А ведь Варька права. От меня одни неприятности, — вздохнула девочка и пошла прочь.

Веселый щенок побежал за ней. Но девочка его не замечала. Она все шла и шла по заснеженным улицам, сама не зная куда...

*****

— Все, Алиса. Сил больше нет. Пошли домой греться, — вздохнула Варвара и обернулась. — Алиса, ты где? — крикнула она громче.

Но ответом ей была тишина...

— Неужели домой отправилась? Хороша помощница! — разозлилась девочка и, отряхнувшись, направилась к подъезду.

Но дома никого не оказалось. Варе стало не по себе:

— Тоже мне, нашлась принцесса! Прикрикнула на неё пару раз и вот тебе. Обиделась она. И где же её теперь искать? — говорила сама с собой Варя.

— Варечка, мы немного задержимся. В пробке застряли. Сидите дома и никуда не выходите, — говорила через секунду мама в телефонную трубку.

Девочка что-то неуверенно сказала в ответ и опустилась в кресло. Нужно было как можно скорее найти Алису.

— Вот же противная девчонка! — сказала Варя и вышла из дома...

*****

Они недавно переехали в этот район. И Алиса ещё плохо ориентировалась в хитросплетении улиц. А тут ещё этот снег.

Все вдруг стало казаться чужим, будто в сказке про Снежную королеву.

— Ну и ладно. Лучше замерзну, но к ним не вернусь, — говорила девочка, размазывая замерзшие слезы по щекам.

Хорошо, хоть щенок не отставал и уверенно бежал рядом.

— Ты меня не бросишь, малыш? Даже если я такая плохая и вредная? — спросила она.

И пес весело вильнул хвостиком. Ему было холодно и он не понимал, почему девочка удаляется от дома.

Но щенок решил во что бы то ни стало не оставлять её одну. Ведь сам прекрасно знал, как ужасно одиночество...

*****

— Что значит убежала, Варвара? Как же ты могла за ней не уследить? — на глазах мамы выступили слезы.

Варя не выдержала и зарыдала, уткнувшись в мамину пушистую шубку. Она встретила родителей на улице. И уже успела сообщить об исчезновении сестры.

Однако, ещё не рассказала об истории с серёжкой. Теперь все это ушло на второй план. Ведь главное было – найти Алису.

— Вы что, поссорились? — уточнил отец.

Варька зашмыгала носом и кивнула.

— Понятно. Ну что ж, приступаем к поискам, — уверенно сказал папа...

*****

У Алисы ужасно замёрзли ноги. Она еле переступала сугробы. И самое обидное, что с улиц напрочь исчезли прохожие, которые могли бы подсказать дорогу домой.

— Сидят уже, наверное, в своих квартирах. Им тепло и хорошо, — говорила она щенку, который следовал рядом, потряхивая лапками.

На спине у него образовался небольшой сугроб. Но малыш уже был не в силах стряхивать его.

— Ты не знаешь, где мой дом? — спросила Алиса, — Там так тепло и хорошо... И там, наверное, все уже ужасно беспокоятся обо мне, даже Варя.

Щенок замер, слушая девочку. Он будто понял, о чем она говорит. И через секунду, резко развернувшись, пошёл в обратную сторону.

— Ты хочешь показать мне дорогу? Ты помнишь, где наш дом? — спросила Алиса и с надеждой пошла за ним...

*****

— Ничего, мы сейчас оставим Варвару дома, а сами ещё раз поищем Алису. Полиция тоже приступила к поискам. Она не могла далеко уйти, — утешал мужчина супругу, возвращаясь домой.

Варя была притихшая и винила себя во всем. Ах, если бы только она не стала ругать Алису, то ничего страшного не случилось бы...

И зачем она строила из себя взрослую? Ведь и так понятно, что она старше. А сестра ещё маленькая и ранимая.

Варя вспоминала, как хорошо им было вместе. Нет, она не простит себе, если с Алисой что-то случится...

Они осторожно зашли в квартиру. Настроение у всех было подавленное.

Прямо в прихожей лежала куртка Алисы и сапожки. А дальше тянулись мокрые следы, ведущие к дивану. Здесь, укутанная в несколько одеял, спала девочка, прижимая к себе коричневого щенка.

Когда она пришла домой, то никто не открывал ей дверь. Алиса нашла ключ в кармане и без сил вошла в прихожую. Она попыталась найти свой телефон. Но у него, как всегда, села батарейка.

— Сейчас немного погреемся и позвоним маме и папе, — сказала она щенку, с которого постепенно тоже сходил снег. — Ну и грязный же ты! А какой пушистый!

Спасибо, что нашёл дорогу домой. Без тебя я бы не справилась, — улыбнулась девочка и тут же закрыла глаза.

— А вот и наша пропажа! — услышала она сквозь сон.

— Мама, а это кто? — раздался голос Вари, заглушаемый тихим лаем щенка.

Алиса открыла глаза. На минуту ей показалось, что все, происходившее недавно, было странным сном. Но по заплаканным лицам Вари и мамы она поняла, что её приключение было реальным.

— И кто же это у нас такой? — спросил отец, ласково обнимая Алису и поглядывая на щенка.

— Вы только не ругайтесь, — сказала она тихо.

Все тут же закивали, давая девочке высказаться.

— Понимаете, я была не права. Простите меня. Этот щенок… Он очень помог мне. Помнишь, я его из окна увидела? А потом он привел меня домой, — стала быстро говорить Алиса и умоляюще посмотрела на сестру.

Та кивнула:

— И ты меня прости. Если бы я не толкнула тебя, то ничего не случилось. И серёжка... — начала она.

— Да, кстати, про серёжку, — вдруг, подбоченясь, заявила Алиса, вспомнив что-то важное.

Затем она разжала ладошку.

— Вот она. Видимо, упала из окна прямо на щенка и запуталась в его шерсти. Смотри, какой он пушистый. Я стала гладить и нашла, — произнесла она.

Варя округлила глаза. Мама посмотрела на детей вопросительно.

— Простите, я правда все поняла и больше так не буду. Только давайте оставим малыша себе? — умоляюще сказала Алиса.

Часы как раз пробили полночь.

— Ну, что ж... Раз мой День Рождения уже наступил, то будем считать щенка подарком от вас, девочки. Только давайте все же приведём его немного в порядок, — засмеялась мама и взяла малыша на руки.

— Ура! — закричала сестрёнки. Ведь, несмотря ни на что, они очень любили друг друга.

Щенок жмурился в тёплых руках мамы. Он был рад, что пригодился этим добрым людям.

“Подарок, так подарок. Главное, что я теперь не одинок!” — думал он, изо всех сил виляя хвостиком.


Автор НИКА ЯСНАЯ