Одомашненные животные были любимы как детьми, так и взрослыми. Египет был, возможно, родиной домашней кошки. Дикая разновидность, от которой произошли наши коты (прошу прощения: «домашние короткошерстные»), — небольшое животное серого цвета с темными полосами или пятнами. Египтяне очень давно обнаружили полезность этого прекрасного создания, вероятно, в связи с тем, что они выращивали зерновые культуры. Где есть зернохранилища, там будут и грызуны, и никакая искусственная мышеловка не сравнится по эффективности с котом. Со всеми присущими этому племени качествами египетские коты очень скоро проделали путь из зернохранилищ в дома, наконец, заняв свое любимое место под креслом хозяина.

Одна из почитаемых египетских богинь имела кошачью голову, что само по себе имеет мало значения, поскольку множество видов животных было связано с тем или иным божеством. Не все коты были священными животными, но в Бубастисе они могли быть — там находилось главное святилище кошачьеголовой богини. Были найдены мумии кошек; некоторые из них могли быть священными животными, некоторые — любимыми домашними. Красота и грациозность котов, должно быть, была по душе египетским скульпторам, потому что их изваяний весьма много — от совсем маленьких, которые можно было носить как амулет, до больших, почти в натуральную величину. На последних изящное очертание спины, боков и гордой морды выточено очень красиво. Во всех случаях кот выглядит гладким и ухоженным. То, что о них действительно хорошо заботились, мы видим из примеров, которое дает заклинание, предназначенное для удаления яда, когда кошку укусил скорпион. Оно происходит из очень позднего текста и соответствует медицинским предписаниям всех периодов; и, как и большинство египетских медицинских рекомендаций, апеллирует больше к магии: «О Ра, приди к своей дочери, — начинается оно, — которую ужалил скорпион на пустынной дороге! Плач ее достигает небес; внемли, пока совершаешь свой путь! Она воспользовалась своим ртом (т.е. высасывала свою рану), но, увы, яд в ее членах». Ра говорит, что придет на помощь кошке, а затем для пущей уверенности каждая часть тела животного отдается под покровительство соответствующего божества. «О кошка, твоя голова — голова Ра; о кошка, твой нос — нос Тота...» Затем следует более практическая рекомендация о применении жгута.

ни в одной из известных пород и, возможно, представляет собой украшение, сделанное каким-нибудь египетским любителем собак. Самая очаровательная, на мой взгляд, из египетских собак — небольшая самка с изогнутымиСобака была одомашнена очень рано во многих областях земного шара. Когда она появляется на египетских рельефах, существует уже несколько разных пород. Одна из них длинноногая и худощавая, типа борзой, возможно, родственная салукским борзым Африки, которая и ныне используется для охоты. Другая смахивает на короткошерстного терьера, за исключением своеобразного шарика на конце хвоста, который не встречается ногами, удлиненным телом и продолговатой мордой таксы; уши, однако, отличаются.




[показать]