Непотопляемая крыса

— Ты только посмотри на неё, Михаил.
— Чего? Опять пришла?

 — Ах ты тварь непокорная. И дела тебе нет, что в храм Божий мерзость запустения несёшь? И насущное ко спасению телесному истребляешь? — Никон заводился не на шутку.

 Громадная крыса сидела напротив стоявших рядом монахов и жевала рыбу. Все тушки были обглоданы, но ни одна не съедена даже на десятую часть. Рядом стоял мешок с гречкой, сияя аккуратной дыркой. Никон и схватил швабру. Но отец дьякон Михаил схватил его за руки:
 — Что ты, брате, что ты! Это же грех! Нам не положено кровь проливать!

— Если кровь проливать нельзя, то паразита надо утопить. Сперва поймаем, а потом в воду бросим. И на всё воля Божия.

 Посреди двора была большая глубокая лужа. Вечером из кладовки убрали все продукты, а на видном месте оставили капкан и в нём приманку в виде кусочка хлеба. 

 Утро началось с победных возгласов отца дьякона. После службы крыса была вынесена во двор и безжалостно низвергнута в лужу вместе с клеткой. Клетка погрузилась в воду почти полностью, но краешек одного угла остался наверху. Его и хватило крысе, чтобы высунуть из воды морду.

— Ничего, — сказал Михаил,— она устанет и утонет.

Но усатая морда торчала из воды и после трапезы, и спустя час, и ещё один. Время шло, а убийство крысы никак не продвигалось. События решено было ускорить.

Рядом с лужей лежал твёрдый дубовый чурбан. Отцы поднапряглись, подняли и бросили его на затонувшую клетку. Чурбан упал точно на клетку, и она утонула. Но сначала клетка рассыпалась, и из неё вылезла крыса. Она вскарабкалась на чурбан, добежала по нему до мелкого места лужи и выбралась на берег. Чурбан, который должен был убить крысу, фактически её спас.

 Крыса заметила большую яму под сараем и нырнула туда. И жестоко просчиталась: выхода из ямы не было, а вход был немедленно закрыт её преследователями. Крыса сменила одну западню на другую.

Тогда решили умертвить крысу с помощью кота. Кот Барсик всю свою сознательную жизнь был тунеядцем. Он долго сопротивлялся попыткам втолкнуть его в яму с крысой. Наконец, совместными усилиями кот был затащен в яму. Рыжая среагировала моментально. Едва кот оказался в пределах её досягаемости, она прыгнула и вцепилась ему в грудь. От страха и боли Барсик стал энергично отпихиваться всеми четырьмя лапами. Отцы спешили на помощь. Протянутые руки пытались вытащить кота из ямы. Когтистые лапы раздавали удары направо и налево. Наконец, после очередного крысиного укуса, Барсик разглядел пятно света вверху и бросился на него. Этим пятном оказалось лицо отца Михаила. К крысиному визгу и кошачьему вою добавился человеческий крик.

Солнце клонилось к закату. По тропинке к селу убегал жалобно мяукающий кот. Посреди двора сидел охающий отец Михаил, прижимая к щеке рукав подрясника, Никон бежал в келью за аптечкой. Яма была пуста.

С крысой монахи встретились через несколько месяцев. Только теперь она была не одна. Над стоявшим в кладовке мешком с рисом работал уже целый выводок.

Приехавшие на лето дачники очень удивлялись, почему Никон и Михаил никак не реагируют на призывы уничтожить грызунов. На все предложения помочь монахи лишь отмалчивались и прятали глаза. Потом кто-то догадался рассыпать яд без благословения.

Крыс с тех пор больше в скиту не было. И вообще он преобразился. Храм построили новый, добротный. Во дворе разбили цветочные клумбы.

 

Это рассказ Дмитрия Забелина. Я его сократила и подобрала картинки.