…Разговоры за костром постепенно стихли, отряд, исключая Аркела и Эдвара, провалился в сон. Волшебник полистал было свои книги, но быстро понял, что не в силах воспринимать написанное. Его щеки все еще горели после незаслуженной отповеди Габриэль… Побродив вокруг лагеря и основательно замерзнув, аркаронец прилег на свою подстилку, но его веки стали тяжелеть так стремительно, что он снова пересел ближе к костру…
Это была странная и нелепая ночь, похожая на безобразно пьяную девчонку. Она то жарко дышала в лицо пряным перегаром трав и лезла влажной, потной ладошкой под одежду, то заливалась алкогольными слезами дождя, жалко хлюпая тяжелыми листьями, то глупо хихикала, размазывая по небу белесые жирные облака…
Аркел сидел, уткнувшись носом в зябнущие колени, и пытался вспомнить выражение лица Габриэль, когда он прикоснулся к ее волосам, утешая там, на берегу. «Вряд ли она вообще это заметила, - с грустью подумал он. – Занята была – ревела… Вот ведь что странно – обычная стерва, к тому же монидейка и, кажется, увлекается женщинами, а заснуть из-за нее не могу! А может просто съел чего-то не то?..» Волшебник вздохнул и поерзал на своей подстилке. «Может, спеть, легче станет? Хотя… Опять орать на меня начнут, невежды. Эх, и дернуло же меня в эту авантюру ввязаться…» Аркаронец почесал нос и взглянул в ночное переменчивое небо. На странно перекошенную в этих краях луну снова наплыла небольшая туча. «Опять дождь пойдет, - подумал Аркел уныло. – Вот ведь гадство! » Ужасно хотелось напиться за компанию с этой распутной девкой – ночью…
Волшебник попытался переключиться на мысли о предстоящей дороге, но перед его мысленным взором упорно всплывало лицо Габриэль. Подвижное и изменчивое, как огонь, холодное и презрительное, как далекие горные вершины Черного хребта, отчужденное и замкнутое, как глубины моря Дексус… Но какого же цвета глаза у этой ведьмы? Аркел помотал головой… Вот ведь штука – забыл… Решил, что они должны быть зеленые, ядовито-зеленые, как ряска на которую она тогда глазела…
И тут в кустах справа от него послышался слабый шорох. Волшебник напрягся и подобрал лежащий у его ног посох, одновременно пытаясь разглядеть, что же там шумит? «А где же Эдвар?» - мелькнула запоздалая мысль...