Шотландец-август жарил день
На медленном огне.
Двоих свела тропа в тот день -
Так рассказали мне, -
Один всю жизнь ходил пешком,
Был грамоте учен
И лютню с рваным ремешком
Носил через плечо.

Другой был благородный тан
На боевом коне,
В доспехах рыцаря Креста -
Так рассказали мне, -
Он десять лет в Святой Земле
Спасал Господень Гроб,
А всех наград - шрам на скуле,
Крестом клейменый лоб.

И тан спросил: "Певец, скажи,
И правды не таи:
На что уходит твоя жизнь,
И странствия твои?
Звон струн не принесет монет,
Стихи - плохой товар...
Но, может, я ошибся?" - "Нет,
Ты прав, " - ответил бард.

"А может, славы ищешь ты?
Но слава - дочь меча.
Кто ищет славы - те кресты
Нашили на плащах.
А твой убогий инструмент -
Не рыцарский венец...
Но, может, я ошибся?" - "Нет,
Ты прав, " - сказал певец.

У придорожного креста
Раздваивался путь.
"Прощай, певец!" - "Бог в помощь, тан,
Богат и славен будь!"
Но тан, коня попридержав,
Спросил певцу вослед:
"Скажи, в последний раз - я прав?"
"Ты прав, " - сказал поэт.

Шотландец-август жарил день
На медленном огне...
Они расстались в этот день -
Так рассказали мне, -
Сияло солнце, как дукат,
И щурилось, как кот,
И рыцарь ехал - на закат,
И бард шел - на восход...