Кажется, что поздоровался и перезнакомился уже со всеми. Голова кругом. Как трудно сразу всех запомнить, сразу столько много новых лиц, разных и одинаковых, веселых и грустных, немного растерянных. Наверное, не я один, другие здесь тоже чуть на взводе. Оно и понятно, кончилось детство, родительский дом, друзья, всё и все где-то в прошлом, и вроде бы еще рядом.
Влетаю в раздевалку. Здесь у каждого свой шкаф, вернее ячейка, от пола до потолка. Открываю свой, просто так, чтоб открыть и закрыть. Приятно. Теперь это мое. На два года.
У окна трое парней, мечут жрачку.
Как-то странно они смотрят на меня. И вообще, они какие-то странные. Раньше их здесь не видел, да и выглядят, как-то не по-детски. А у этого взгляд наглый с ухмылкой, словно оценивает. Другие жуют и тоже ухмыляются, сразу видно подыгрывают.
Плевать хотел, меня тоже все за старшего принимают.
Два шага и я рядом. Хлопнул по плечу, не сильно, но увесисто. Ухмыльнулся.
– “Привет парни. Давай знакомится, меня зовут…”
Вот и хорошо, вот и познакомились. И нечего на меня так смотреть. Развернулся.
Нет, так уходить нельзя.
Повернулся снова. Протянул руку. Без спроса взял несколько пирожков с подоконника. Нагло ухмыльнулся, глядя в глаза.
- “Ну, бывайте”.
На лестнице, спустившись на один марш, надкусил первый пирожок.
А хорошо я их. Они даже растерялись. Ни чего не сказали.
Ухмыльнулся, посмотрел на надкусанный пирожок. В душе колыхнулось, что-то знакомое.
О, черт, их же пекла моя мама, они же мои.
Злость хлестанула по мозгам. В три прыжка, одолел марш, влетел в раздевалку. Никого. И в казарме ни кого. Странно, как они ушли?! Открыл шкафчик, так и есть сумка с едой, заботливо собранная мамой, пуста. От злости все потемнело вокруг.
Найду гадов, разорву.

Ночью всех подняли. Построили с матом, тумаками и мордобоем.
Мы стояли, растерянные, опустошенные, избитые. Они сила, неведомая и организованная, мы стадо, наспех сколоченные в строй.
Он шел вдоль стоящих, тот самый. Мы встретились глазами.
- “Ты, - сказал он, - иди сюда”.
Я вышел, внутри кипело.
Он уже не смотрел на меня.
- “Этот будет старшим,” – указал на меня пальцем. – “Всем ясно?”
- “Да” – нестройно ответил строй.
- “А тебе ясно? - он обратился ко мне, и, не дожидаясь ответа, - Ты должен обеспечить порядок. Как ты это сделаешь, дело твое. Помогать тебе никто не будет. Но если будет непорядок. Разбираться, кто виноват, не будем. Ответишь ты, ответишь вот так. Начали”.
В тот день меня никто не тронул.
В тот день я заработал, свой первый авторитет.