Знающие меня люди не удивляютя, когда узнают, что я опять куда-то поехал. Во-первых, я сам к этому приучил знакомцев за последние несколько лет - богатыми они были на разъезды. А во-вторых, я как правило, не имею обычая оповещать всех заранее - отчасти потому, что сами поездки стали для меня во многом рутиной. 30 минут на сборы, час - купить билет, 5 минут - чтобы решить куда. 30 минут - придумать, что буду опять врать страждущим меня лицезреть на выходных. Итого - 2 часа 5 минут на все про все.

В Лондоне я оказался довольно случайно. Так получилось, что у меня зависла открытая виза в Соединенное Королевство, которой грех было не воспользоваться. Суть да дело - начнем с аэропорта.
Пулково.
Аэропорт тих, как озеро в безветрие. Единственный рейс на регистрацию - мой. По прежнему радуют глаз наши портовые служительницы. Сколько ни ездил - пулковские самые красивые. Очевидно для того, чтобы культурным питерским мужчинам было особо приятно перед ними раздеваться на контроле. Угу, и ремень снимать. Ага, местечко у окна пожалте. И вот эту сумочку - того. А эту не надо. Нет, едем не работать - бездельничать и туристничать. Курить совсем нигде нельзя? Пить тоже? И на телефон деньги кинуть негде? А у вас тут не ад?
Впрочем, настроение мне быстро подняли цены в дьюти фри магазиине. Меня поймет всякий бывалый алкаголик - литр Джеймесона - 600 рублей. 2 литра - тысяча (чтобы было понятно - в обычном магазине столько стоит 0,5). И нафига мне эта Англия? Нас и здесь неплохо кормят! Виски, сигареты. Трусим кушать в ресторанчик.
Самолет. Заветный пакет можно открыть только после взлета, а то ссадят - поэтому взлетать приходитя трезвым. От чего на лбу выступает испарина, а руки мокреют. Не люблю я летать - слишком часто за последнее время приходилось, и все как-то подозрительно без происшествий. Набрав высоту и приняв из выпотрошенного пакета 300 грамм, я заснул, наплевав на чихающий левый движок.
Кстати интересно - когда я 7 лет назад летел в Лондон, не это корыто меня везло? Очень похоже - самолету явно больше десятка лет. Ну здравствуй тогда, старый приятель.
Хитроу.
Сколько я помнил этот аэропорт, бардак здесь был всегда. Приятно видеть что и здесь британцы держат традиции. Выход, крысиный лаз наверх, лестница, еще лаз, тесный зал иммиграционного контроля. И - насмешка судьбы - за стойками сплошь индусы. Нет, оно понятно - госслужба неприбыльна, поэтому англичане идут куда пожирнее. А иммигрантам все равно. Но то, что решать - пускать или нет, должны те, кто еще вчера сам еле прорвался - это занятно. Ну и выглядят они соответсвующе - самое главное в жизни совершили, можно и расслабиться. С тоской вспомнив пулковских девушек, я поплелся к контролю.
Мне не впервой оказываться в незнакомом городе без какого либо плана что делать дальше. Тем более, что город не совсем незнаком, да и план в общем понятен - доехать до гостиницы. Так. Вроде тут должны были ходить поезда. Еще - наверняка автобусы. Конечно, такси. Выбора мне хватает с лихвой. Пусть будет поезд. Только есть одна загвоздка - местных тугриков у меня - только за гостиницу заплатить. Стало быть - придется за комнату платить частями и искать обменник для рублей. А они у меня есть, рубли? Снимать? А Ситибанк тут есть? А что если... Бинго! Посадочный автомат плнул в меня билетом, а я довольно извлек оттуда свой пластик. Можно надеятся, что фокус пройдет и в отеле, а значит у меня есть 220 фунтов нала. Хватит. Вперед - в "Позор Соединенного Королевства" - королевские железные дороги.
Зажрались они тут. Позор относился к нашим электричкам так же, как пулковская красавица (надо будет все же телефон взять) к индуске. Уютное кресло, свежий воздух и безстыковые рельсы ехали со мной до Паддингтона всее 15 минут. Впрочем, насчет рельс не уверен.
Отлично, а от вокзала куда? Можно конечно выпростаться на улицу и доковылять пешком с двумя сумками и одним пакетом до остановки, а там попытаться куда-нибудь доехать. Но это еще надо знать куда. А у меня кроме имени отеля и смутного ощущения, что он где-то рядом с Британским музеем никаких ориентиров. Метро лучше. Услужливая тетенька рассказала мне как доехать до Тоттенхем Корт Роуд - оттуда до Британского Музея навроде ближе всего. Ага, вот так и пойду. Я очень неуютно себя чувствую, если в музее у меня меньше трех сумок, а тут сами видите - такая оказия.
Метро.
Кто помнит, что я писал всякие гадости про Московское метро? Немедленно забудте! И ты метро, прости. После того многоэтажного общественного туалета, который называется этим словом в Лондоне, писать про тебя пакости - верх кощунства. Местное метро состоит из двух частей - извилистый и узкий сортир (переходы) и широкий ватерклозет (станция). В переходах часто объявляют о том, что ветка такая-то закрыта сегодня на реконструкцию. Вся. Совсем. И еще пять станций другой ветки, три станции третьей, а на еще на двух - ограничено движение. А ты идешь по переходу, сверху на тебя свисают провода и трубы, а снизу шныряют милые мышки. Кошмар клаустрофоба.
Дальше гадостей поменьше.
Продолжение следует.