Красноречие, я отказываюсь от тебя. Мне дороже истинность моих чувств и переживаний, а не их красота. Раньше я пытался писать красиво, а теперь буду стараться писать правду. Буду писать даже нелепости, если они будут исходить из моего сердца. Потому что я пишу для себя. Да. Эта мысль, эта истина только недавно по-настоящему посетила меня, отбросив все сомнения в сторону. Я пишу для себя. Пишу то, что хочу видеть, что хочу слышать и чувствовать. Я бы соврал, если бы сказал, что не хочу, чтобы меня читали. Я хочу этого, но не для этого я пишу. Я пишу, чтобы сказать то, чего не могу сказать, чтобы почувствовать то, чего не могу почувствовать. Я пишу, чтобы коснуться невозможного, сделав его возможным в своем мире. Я пишу, чтобы узнать себя, чтобы проникнуть в самые нетронутые глубины своего сознания или подсознания. Я пишу, потому что не могу не писать…

Вы когда-нибудь были богом? Нет? Возьмите ручку и положите перед собой чистый лист бумаги. Включите музыку, если нужно и пишите. Проклинайте и благословляйте, убивайте, сражайтесь, любите, радуйтесь и печальтесь, потому что лист бумаги – это мир, где все дозволено. Это мир, где вы творец, это мир, который подчиняется созданным вами правилам. Это ваш мир. Подарите себе свободу на белом листке бумаги, и вы узнаете, что такое быть богом.

***

- Что ты пишешь? – Ева вошла в зал, держа на руках пушистого кота.

- Да, так ничего, - Никита оторвался от своего занятия и повернулся к жене.

- Ничего?

- Записывал свои мысли. Ты же знаешь, когда они приходят, мне необходимо выплеснуть их на бумагу. Просто с ума схожу от этого.

Кот увидел на полу шнурок от ботинка и стал вырываться из объятий девушки.

- Тише, Бэнджи, - Ева нежно провела рукой по серой шерсти животного.

На самом деле кота звали Ясень или Ясенька. Но после фильма «Говорящие с ветром» он неожиданно превратился в Бэна Яззи. Бэна стали ласково называть Бэнни. После Бэнни получил полноценное имя Бэнджамин, которое со временем переросло в Бэнджи. В настоящее время у кота было имя и фамилия, что помогало ему чувствовать себя полноценным членом семьи.

- Он увидел шнурок, - Никита улыбнулся. – У меня опять порвался шнурок в одном ботинке. Этот кусочек, что валяется на полу, я отдал нашему зверю на растерзание.

Ева отпустила кота, и тот, подняв хвост трубой, бросился к своей новой игрушке.

- Кажется, Бэнджи к нему не равнодушен, - сказала Ева, подходя к мужу.

- Еще как. Причем этот балбес не захотел с ним играться, когда я привязал к нему бантик. Мол, подавай ему девственный шнурок и все.

Девушка хихикнула. Кот повалился на спину и принялся терзать игрушку.

- Ты посмотри на эту мордашку! Он такой чудесный!

- Да. Помнишь, Ева, что говорил нам тот дедуля, у которого мы его взяли?

- Конечно, я помню его слова: «Элитный будет кот, несомненно, элитный».

- Точно. И при этом от него разило перегаром. Наш ценитель животных был немного под градусом.

Супруги рассмеялись.

- Элитный кот, - повторила Ева, пытаясь изобразить голос пьяного.

- А все-таки это очень интересно.

- Что?

- Ну, как складывается жизнь. Там же было четыре котенка. Помнишь? Два белых, один черный с белыми лапками и наш Бэнджи.

Девушка кивнула. Никита продолжил:

- А ведь мы хотели взять белого…

- Это я. А ты вообще хотел полосатого. Мы пошли за белым, потому что не нашли полосатых котят.

- Да, и там был наш Бэнджи. Помнишь, он был похож на чемоданчик с головой? Этакая тумбочка с хвостиком. Поэтому он мне и понравился. Он был таким смешным…, - Никита улыбнулся, - Таким необычным.

- А ты ведь хотел взять кошку.

- Я привык к кошкам. Мои родители держали и котов и кошек, но представительницы женского пола всегда были более чистоплотны и к тому же игривы. Не то, что коты. Играются только пока маленькие, а потом спят целыми днями. Но Бэнджи не такой. Уже здоровый, а носится что сумасшедший.

- Видишь, - Ева наставительно подняла палец. – Никогда не стоит ставить “штампы”. Мол, кот значит будет обязательно таким-то и таким-то. Жизнь полна сюрпризов, любимый.

- Что верно, то верно. А эти котята, помнишь, как мы пытались определить кот это или кошка.

Ева улыбнулась.

- Да. Там у всех было все одинаково. И хозяин щупал и хозяйка, помнишь, они ведь даже соседку позвали – эксперта по животным.

- И та не определила. Бедные котята. В тот день им там все измусолили, а мы так и не определили кто кот, а кто кошка. Взяли котенка наугад... и не ошиблись. Несомненно, жизнь полна неожиданностей.

К тому времени, коту надоело баловаться и он, приняв львиную позу, пристально наблюдал за своими хозяевами.

- Бэнджи, - обратился Никита к животному.

Тот в ответ, что-то промяукал.

- Опять сочинил новую песенку за наше отсутствие?

Кот затянул свое «мяу», но, неожиданно зевнув, запнулся.

- Бэнджамин, маленький котенок, - вступила в игру Ева.

Бэнджи бросился к ней и стал тереться мордашкой об ноги.

- Бэнджи.

Устав ластиться, кот решил попробовать ногу на зуб.

- Что? – Ева изобразила возмущение.

Кот уставился на нее большими зелеными глазами. Девушка неожиданно дернулась и он, мурлыкая,  рванул в прихожую. Оказавшись там, Бэнджамин принялся усердно точить когти о палас, готовясь встретить противника во всеоружии.

- У меня есть для тебя одно задание, - сказал Никита.

- Какое? – Ева носилась по квартире за ошалевшим котом.

- Я сегодня начал новый рассказик. Хочу, чтобы ты оценила.

- Давай. Там много?

- Да, нет. Совсем чуть-чуть.

- Тогда без проблем, - девушка поймала кота и принялась тискать.

Пленник отчаянно сопротивлялся, используя весь свой арсенал: клыки и когти.

- У тебя уже и так все руки расцарапаны, - Никита обнял девушку, когда кот, наконец, вырвался и умчался на кухню.

- Да. Я бедная девочка, - Ева превратилась в маленького ребенка.

Супруги часто играли в эту игру. Никита был отцом, тем человеком, в объятиях которого можно было укрыться от всех невзгод окружающего мира, а Ева – маленькой девочкой, которая жаждала любви и ласки своего покровителя. Эта игра была негласной, никто не устанавливал правила и никто думал о ней как об игре. Она была частью жизни. Или даже самой жизнью. Никита всегда умиленно улыбался, когда видел эту хрупкую малышку, которой для полноты картины не хватало только большого белого банта и сарафанчика в цветочек.

- Бедненькая моя.

- Да.

Никита взял ее поцарапанную руку и поочередно поцеловал каждый пальчик.

- Ой, спасибо, - девушка светилась от счастья.

Никита не смог сдержать улыбки при виде этой искренней детской радости.

- Ты прелесть, - сказал он и, наклонившись, по отечески поцеловал девушку в лоб.

- Мне так хорошо с тобой. Ты у меня самый лучший.

- Неправда. Мы просто подходим друг к другу, поэтому нам хорошо вместе.

- Нет. Любой бы девочке было хорошо с тобой. Как же сильно я тебя люблю. Мне очень повезло.

Появился Бэнджамин и тут же дал о себя знать, издав протяжное «мяу».

- А, покушал, - Никита улыбнулся.

Кот довольно облизывался.

- Так, что ты хотел, чтобы я прочла?

- Ах, да, рассказик.

- Заводить компьютер?

- Нет, не надо. Я распечатал текст на работе.

- Здорово! Не придется торчать у компьютера. Может, пойдем в ванну?

- Ты же вчера мылась, малышка?

- Малышка?

- Да. Малышка Ив – так называют тебя мои друзья.

Ева улыбнулась.

-  В квартире холодно. Я совсем замерзла.

При этих словах девушка вздрогнула.

- Ты же знаешь, что я не люблю валяться в ванне по будням. Меня быстро разморит, и потом будет тяжело вылезать.

Ева поджала губки и жалобно произнесла:

- Ну, пожалуйста.

Никита на мгновение задумался, потом его лицо озарилось улыбкой, и он сказал:

- Ладно, была ни была. День хороший, заниматься спортом мне сегодня не надо. Пошли.

Девушка ушла набирать воду. Никита расстелил кровать. Затем открыл шкаф, и, вынув оттуда подушки, тщательно взбил их. После он поправил одеяло и положил сверху теплый плед.

- Вот, так, чтобы моей малышке было тепло.

Затем Никита подошел к выключателю и погасил свет. Комната погрузилась во мрак. Никита не почувствовал страха одиночества, как это было в прошлый раз. Ему очень захотелось включить музыку и побыть одному. Внутри него словно распускался цветок. Никита видел его и вдыхал таинственный аромат. Ему хотелось наблюдать за цветком, чувствовать его, стать им. Никита сел на пол, приняв позу лотоса. Перед его лицом красной точкой горел индикатор телевизора. Он закрыл глаза и мгновенно очутился в царстве собственных мыслей и чувств. Они кружились и плясали, озаряясь разноцветными вспышками. Никита отпустил нити, связывающие его с этим царством и оно, словно гонимое сильным ветром, унеслось прочь. Наступил покой и тишина.

- Ты идешь?

Никита открыл глаза и, повернувшись, увидел Еву. Она была обнажена. Теплый свет из ванны ласково окутывал ее фигуру. На мгновение Никите показалось, что он видит ангела. Да, именно таким должен был быть ангел; ангел, не стыдящийся собственной наготы.

- Да, иду.

- Я жду, милый.

Девушка скрылась в ванной комнате. Никита вошел за ней и сразу же почувствовал приятный аромат, исходящий от воды.

- Ты добавила масла для ванны?

- Да. После него не сохнет кожа, да и пахнет приятно.

Никита кивнул и стал раздеваться. Ева легла в ванну, теплая вода ласково приняла ее тело. Девушка на мгновение закрыла от удовольствия глаза и провела рукой по волосам. В этом жесте было нечто волнующее, нечто магическое, что заставляло сердце биться чаще и сводило с ума.

- Иди сюда, мой герой, - сказала она, когда Никита полностью разделся.

Ева села, и он лег на ее место. Затем она легла сверху, положив голову ему на грудь.

- Ты взял свой рассказ?

- Да, конечно, - Никита приподнялся и взял с пола несколько листов бумаги. – Вот он.

- Темнело, - начала Ева вслух, - Красный солнечный диск скрывался за горами. С Северо-запада медленно ползла огромная туча. Порывистый ветер играл с желтыми листьями у дороги. В воздухе пахло сыростью. Вдалеке слышались раскаты грома...

- Можешь читать не вслух.

- А ты?

- А я буду читать вместе с тобой.

Ева направила все свое внимание на рассказ, буквально растворившись в нем. Никита нежно гладил ее рыжие волосы и старался не думать о том, что она скажет, когда закончит читать. Он считал свою жену достойным критиком. И ее будущая профессия театрального режиссера, лишь укрепляла это мнение.

Внезапно девушка улыбнулась.

- Что такое? Какой-то ляпус? – забеспокоился Никита.

- Да, нет.

- А что?

- Просто смешной момент.

- Какой? – он сгорал от нетерпения в жажде узнать, чем же ему, а точнее, его рассказу, удалось вызвать у любимой улыбку.

- Не знаю... Просто Таррин, твой герой... он такой колоритный.

Во время чтения Ева несколько раз улыбалась, и каждый раз Никита просил пояснить, чем это вызвано.

- Ты что, юморесочку пишешь? – наконец шутливо спросила она.

- А что смешно? – Никита явно нарывался на комплименты.

- Вот, слушай, - девушка начала читать. – Внезапно тишину нарушил низкий гул. Он слился с ночью и ответил где-то далеко таким же гулом. Кто-то трубил в рог.

            - Что это? – прошептал Таррин.

            - Что бы это ни было, нам это не сулит ничего хорошего. – Этэхимо достал из своей сумки арбалет и повесил на плечо колчан со стрелами. – У тебя есть окна на втором этаже, с которых можно было бы увидеть, что делается под дверью?

            - Да, конечно.

            - Тогда хватай свой лук и веди быстрей. Меллале, ты пойдешь с нами.

            Они взбежали вверх по лестнице. Пес остался у входной двери.

            Таррин ввел их в спальню родителей:

            - Вот это окно.

            Он открыл деревянные створки и в комнату ворвался запах ночи. Дождь почти закончился. Не гремел гром, не сверкала молния, капли падали все реже и реже. На горизонте чернела полоса леса, затянутая пеленой тумана. Время от времени из-за туч показывалась луна, окутывая дом бледным светом. Черная фигура стояла спиной к двери. В руках незнакомца был рог странной формы, похожий на большую морскую ракушку. Он дул в него, издавая тот низкий гул, что они услышали на первом этаже. Незнакомец был очень высок и худощав, что было видно, несмотря на черный плащ и окутывающую его ночь.

            Этэхимо прицелился и выстрелил. Стрела попала в то место, где у незнакомца должна была быть шея. Черная фигура выгнулась, выронив рог. Капюшон слетел с головы, открыв взору бледную лысину. Через мгновение незнакомец рухнул наземь.

            - Так то лучше, - Этэхимо убрал арбалет.

            - Ты убил его? – Таррин посмотрел вниз.

            - Не знаю. Надеюсь, что это так.

            - Ну и что? – спросил Никита после паузы.

            - Да нет, ничего. Парень замочил какого-то чудика да и все. Не знаю. Но этот и некоторые другие моменты, связанные с этим бравым Этэхимо и трусливым Таррином кажутся мне смешными. Что-то в стиле… Даже скорее в репликах героев… Не знаю. Мне пока не удается сформулировать мысль.

Никита стал смеяться.

- «Так-то лучше». Здорово придумано, правда?

- Вот самодовольный, сам написал и сам смеется.

- Перейдем к неприятной части разговора, - сказал Никита официальным тоном.

- Ты про ошибки и нелепости? Их тут предостаточно.

- Впрочем, как всегда.

- Да ладно, я же шучу.

- Я знаю. А зря. Ошибок у меня всегда хватает.

- Вот послушай, что ты написал: ...Щеки и борода покрытые шрамами. Жуть какая! Как ты себе представляешь бороду покрытую шрамами?

Никита представил себе такую бороду и залился хохотом.

- А что ты посоветуешь написать?

- Ну, не знаю. Ты ж писатель. Да и зачем тебе эта борода? Убери ее вообще.

- Так... Значит: Щеки  покрытые шрамами?

- Это лучше. Согласен?

- Ага. Что еще?

- Ну, помимо неправильно расставленных запятых, вроде больше ничего... Хотя постой, - Ева провела тонким пальцем по листку. – Есть еще один момент…

После ванны они улеглись в постель и тут же забылись крепким сном. В зал вошел Бэнджамин. Хорошенько вылизавшись, он тихо прокрался до подушки, на которой лежала голова Евы и, уткнувшись носом в ее волосы, быстро заснул.

Ночь… Звезды… Тишина… От крана на кухне отрывается маленькая капелька; мгновение она летит и затем ударяясь о раковину, издаёт тихий звук – кап… Потом тишина… Кап… Снова тишина… Кап… Тишина… Кап… Бесконечность…