За окном опять метель. Эта чертова метель. А мне через пять минут придется оказаться в самом ее сердце. Не люблю метель. Холодными хлопьями снег хлещет по лицу. Ледяной ветер. Противно, зябко.
Поезд подходит к станции. Моя станция, придется выходить. Покидаю насиженное теплое место, выхожу из темно-зеленого вагона, исписанного разного рода надписями. Опять подростки развлекаются…
На улице дикий холод, ветер пронизывает до костей. Кидает за шиворот кристаллики снега. Кутаюсь в шарф, стою, поеживаясь. Жду. Меня должны встретить. А пока что оглядываюсь по сторонам.
Станция тускло освещена фонарями. Горят через один. Перрон покрыт белым снегом. Вокруг никого, единственные следы – мои – идут от края платформы к середине. Под девственно-чистым снегом на бетоне наверняка лежат окурки. Так всегда на пустынных полустанках – ледяной ветер, одиночество и окурки.
От станции в темноту уходит дорога. Асфальтовая. Старая и местами разбитая. Тоже покрыта снегом. Снег везде, он валит из поднебесья, застилая все вокруг густой пеленой. За десять метров ничего не видно.
Только сейчас понимаю, как сильно устал. Целый день на ногах, ничего не ел. Да еще и метель эта окончательно портит настроение…
Мои мрачные мысли прерывает оклик человека в черном пальто, поднимающегося по лесенке на перрон.
- Ну что, пойдем? Все уже заждались. – незнакомцу явно холодно, дрожит. Тонкое у него пальто, видать.
- Идем. – говорю я. - Давно ждете?
- Нет, не очень. Сами понимаем, с поездами напряги…
- Еще какие. Два часа ждал своего.
Мы спускаемся с платформы по заснеженной лестнице, выходим на дорогу.
- Далеко идти? – спрашиваю я у своего спутника.
- Три километра, всего ничего. – отвечает он с ухмылкой. – За сорок минут дойдем.
Идем по заснеженной дороге. Не очень-то приятно идти в метель. А она, кажется, усиливается… Фонари вдоль дороги горят более исправно, чем на станции. Но не менее тускло. Снег залепляет глаза. Терпеть это не могу. К счастью, вскоре дорога поворачивает, и ветер дует уже сбоку. Теперь снег менее надоедлив, но порывы ледяного ветра по-прежнему забираются под одежду.
- Как же я ненавижу метель и снег! – говорю я в спину своему проводнику.
Он оборачивается, смотрит внимательно мне в глаза.
- Снег не любишь? А что любишь?
- Звезды люблю, – отвечаю я, - очень. Но за такой метелью их не увидишь…
Спутник мой улыбается и, продолжая смотреть мне в глаза, говорит:
- Я расскажу тебе кое-что. Ты звездопад видел когда-нибудь?
- Конечно, видел! Ты даже не представляешь, как я люблю звезды! – говорю я с чувством. Искренне говорю. Ведь и правда не представляет, не понять ему. Звезды для меня все, я живу ими и ради них. Маленькие искорки, они так далеки, но греют мне душу.
- Тебе холодно? – вдруг спрашивает мой спутник.
- Еще как холодно, – говорю я, - В такую-то метель!
- Так вот… Звездам ведь тоже холодно. Очень-очень. Понимаешь, какое дело… - он говорит немного сбивчиво, будто волнуясь. – Звезды падают даже тогда, когда мы этого не видим. Эти искорки – они ведь очень малы… И им холодно. Зима у нас лютая. Они замерзают.
Ну-ка, поймай снежинку.
Ловлю пушистые хлопья, несколько штук. Они приятно холодят ладонь.
- А теперь посмотри на них внимательно.
- Ну и? Снег как снег.
- Посмотри ОЧЕНЬ внимательно.
- Кристаллики.
- В форме звезд. Им очень холодно здесь, у нас, на Земле. Падая, они покрываются ледяной корочкой. Вот тебе и снег. Ты не думал, почему зимой звезды видно хуже? Потому что их меньше. Они падают, падают к нам в надежде обрести тепло – а обретают лишь холод, кажущийся вечным. Каждая снежинка мечтает об одном – скорей бы наступила весна! Весной они отогреваются, стряхивают ледяной покров, своим теплом превращая его в воду. И улетают на небо. Возвращаются домой. Но зима холодна, а они малы. Им не хватает своего тепла. Согрей их, помоги им вернуться!
Я с удивлением смотрю на капельки в своей руке. Снег растаял. Перевожу взгляд на небо. Метель чуть успокоилась, между деревьев мерцают редкие звезды.
- Ты удивительный человек. – говорю я.
Спутник мой улыбается, подергивает плечами. Он поворачивается, и мы идем дальше. Дорога ведет вглубь леса, и нам идти еще немало. В свете тусклых фонарей видно, как проносятся, словно маленькие метеоры, замерзшие звезды. Им очень холодно здесь, у нас. Как мало тепла на этой планете! Но скоро весна. Весна сможет растопить лед этих звезд.
А пока что вокруг холод и лед. Снег залепляет глаза, делая мир расплывчатым. Свет фонарей слился в одну полосу, и в свете этом отражается бесконечный бег холодных кристалликов – замерзших искорок. Мы идем по разбитой дороге, а с неба сыплются звезды. Их поток бесконечен, как бесконечна необъятная пустыня неба…
Две цепочки следов тянутся по заснеженной дороге. Но уже через несколько минут их укроет белоснежным одеялом удивительный звездопад. Звездопад-метель.