- Лес. Бесконечный он какой-то - этот лес. Уже неделю идем, идем непонятно зачем!
          - Неужели тебе никогда не хотелось прикоснуться к чему-то неизведанному, разгадать какую-нибудь тайну? Ну ты и человек!
          - Человек! Вот уже тридцать пять лет человек! Ну вот скажи, зачем мы идем за каким-то дурацким огоньком? Уже неделю идем, скоро запасы кончатся, и что мы будем делать? – возмущенный взмах руки.
          Солнце уже закатилось, лес погрузился в полутьму – вроде бы все видно, а по-настоящему ничего и не разглядишь. Небо было затянуто серыми облаками, которые бежали довольно резво, но череде их не было конца и края. Изредка между облаками на миг показывалось сумеречное небо – темная синь, на которой золотом были вышиты звезды. Луны не было. То есть была, наверное, но где-то за серой пеленой, куда взор двоих озябших от вечернего холода людей не мог дотянуться.
          Путешественники сложили костер, и холод отступил. Огонь весело плясал по сосне, бросая тени на этих двоих, но настроение их было мрачнее тучи. У одного, во всяком случае. Второй мечтательно уставился в яркую точечку, что мерцала где-то между деревьев. Довольно далеко мерцала, кстати, но вечером такие вот точечки можно увидеть чуть ли не за километр. А если лес не очень густой, то и дальше можно.
          - Вот ты как думаешь, что это за светильник там далеко в лесу болтается?
          - Я же объяснял тебе уже не раз. Может это и глупо, но я думаю, что это упавшая звезда. Мы должны ее найти.
          - Да какая звезда! Ты подумай! Если бы это была звезда – она бы лежала на одном месте, а не бегала от нас по лесу!
          - Просто она очень-очень далеко. Но свет ее настолько ярок, что пробивает эту тьму и эти листья. Мне кажется, она уже ближе.
          - Вот именно – кажется. Она ни на метр не стала ближе к нам, а мы идем уже неделю! И потом – как ты объяснишь то, что днем она гаснет?
          - Да будет тебе известно, друг мой, днем гаснут все звезды.
          - Нет, все-таки ты безнадежный романтик… Вот пошел я с тобой на свою голову. И ведь обратно уже не повернешь – заблудимся.
          Ночь прогнала остатки небесного света, лес погрузился во тьму, которую немного разгонял лишь догорающий костер, да маленький огонек, который, казалось, был совсем недалеко – пять минут ходьбы. Казалось.
          - Туши давай костер, пойдем дальше. Эх… Еще и ночью идти приходится – днем твою «звезду» и не увидишь.
          - Да, пора. – человек начал затаптывать костер. – Ты бы помог, чем сидеть вот так. Ладно, сиди. Сам справлюсь.
          - Ты бы факел, что ли, запалил. А то идти будем в темень такую, еще в овраг свалимся.
          - Согласен. – в полночной мгле загорелся факел. – Ну, пошли.
          Огонек горел чуть слабее, но все равно был отчетливо виден среди листвы. Путешественники побрели дальше за огненно-яркой точкой, которая то скрывалась за листвой, то снова появлялась в поле зрения. Они шли всю ночь, но их цель не стала ближе. Как обычно.
          Наконец стало светлеть, а ночь, собирая быстренько шмотки, побежала на другую сторону планеты. И самое удивительное – лес стал редеть. Всю неделю их путь пролегал по непроглядной чаще, и тут такой сюрприз! Удивительно.
          - Гляди-ка, лес кончается! Ну наконец-то! Достал меня уже этот лес…
          - Прекрасно! – человек отбросил в сторону истлевший час назад факел. – Выйдем на окраину, там и остановимся на день.
          Последние деревья уплыли куда-то назад, и люди сделали привал. Весь день они отдыхали. Цель их теперь была скрыта за холмом, поросшим редкими деревьями и кустарниками. Но до нее, видимо, было уже недалеко. Как только наступил вечер, путники собрались, зажгли новый факел и побрели дальше. Обогнули холм, и снова перед ними замерцала маленькая звездочка – цель путешествия.
          - Постой. Приглядись получше, мне кажется, уже можно разглядеть ее. – он поднял повыше факел. – Сейчас не так темно, может, чего и разглядишь. У меня-то зрение плохое, ты видишь лучше. Попробуй.
          - Хорошо. «Звезда»... - ехидная усмешка. – Вот и посмотрим, что там горит.
          - Так посмотри же наконец!
          Человек всматривается в чернильную мглу. Вначале ничего не видно, но постепенно образ приобретает форму. У него действительно хорошее зрение.
          - Ну, что ты видишь? Там звезда? – полный надежды взгляд.
          - Нет, не звезда… - лицо смотрящего из ухмылки постепенно перетекает в какое-то странное, каменное. Нет, не удивленное. Каменное. – Люди там. Двое людей. Один держит факел, а другой – другой всматривается во тьму…
          - Понятно. Ну, пойдем что ли дальше…
          - Пойдем…