Зато потом все быстро переменилось.
Не прошло и пяти минут после боя этих долбаных курантов, как город ожил. Понимаете, о чем я?
Из окна просматривается только соседний, левый берег. Звуки оттуда не доходят до меня - слишком далеко.
Внезапно ночь кончилась. Затрепетало, просветлело хмурое небо - как новогодняя гирлянда, весь город зажегся разом, подернулся пестрыми искрами и наполнился светом. Оглушительно затрещало под окном, занавески тронуло разноцветными отблесками. Я выглянул - внизу, подо мной, стояли люди и смотрели вверх.
Потом, позже, ко мне пришли люди, сгребли меня за рукав и отпустили только под елкой, в центральном парке. Разложив вещи, расположившись сидя на спинках свободных от снега скамеек, мы пили ледяное шампанское, смеялись чему-то и вовсю лезли к девушкам. Люди вокруг быстро перепутались с нами - оно и понятно, их было не отличить от своих. Двое парней проехали в парк на машине, разгрузили полный багажник пиротехники, быстро все сожгли и уехали, оставив гору пустых тубусов и приникший, пожелтевший снежный сугроб. У нас имелась только одна ракета, продвинутая, со временем горения десять минут и коротеньким огнепроводным шнурком, который загорелся так бодро и злобно, что ракету плохо закрепили, ее повалило набок и она начала со всей своей ожесточенностью стрелять в снег. Какая неудача! но от сожаления мы тоже смеялись, самые смелые то и дело подскакивали к ракете, норовя ее поправить, а я, единственный имеющий представление о взрывчатых веществах, сурово и решительно отгонял смельчаков. Ракета так и не догорела - погасла на половине, захлебнувшись талой водой.
И все-таки самое трогательное, что я испытал в этот вечер - те самые первые минуты нового года, стоя у окна.
Горело, взрывалось ошеломленное небо. Своим собственным искрящимся облачком огненных гирлянд отмечался каждый район. Каждый район можно было различить с расстояния, а еще дальше сливалось все.
Люди, одни разгоряченные действием, другие, с запрокинутыми головами, завороженно глядящие вверх, те самые, пропавшие накануне вечером со всех улиц города..
Ничуть не стыдясь своей мальчишеской патетики, люди пускали фейерверки. Никто не задавал никому глупых вопросов.
Люди пускали фейерверки.