Третье приближение.
Возврат.

TEMPORA MUTANTUM ET NOS MUTEMUREM ILLIS.

Чашка кофе на столе. Остыла.
Бренди двухлетней выдержки в пузатом синем бокале пахнет синильной кислотой.
Дотлевшая до фильтра сигарета.

Белоснежный китель смят и отброшен в угол. В тень. Поверх него – бронесапоги, кобура с «нокком», фуражка…
Личность Полковника III Управления Имперской Службы Безопасности, милорда Йорга Детеринга (Танка) оф Сэнт-Илер, почетного доктора ксенологии и прочая и прочая…
Она тоже отброшена в угол, как ненужная маска.
Наверное, надо подняться и убрать ее – личность – в шкаф. Чтоб не пылилась зря на полу. Вдруг потом пригодится?

Чашка кофе на столе. Бренди пахнет миндалем. Дымится трубка на серебряном подносе.

Спит под столом собака. Вздрагивает во сне.

Пути Драконов. Точка Ноль.

Музыка – испанская гитара.

Вот и все. Подброшена монета
Вот мелькают решка и орел.
Медный грош - цена монете этой,
Жребию цена - монетный двор.
Шаг из орлеанского предместья
В горло истребительной войны...
Стоила костра корона в Реймсе -
Лилии не стоили Цены.

На броне и в ордах Чингис-хана
Пол-Европы пройдено давно.
Мы играли в кости - черепами,
Где народы - ставка в казино.
Начерно тасуется колода,
Крапленые карты у судьбы...
Если где мерещится свобода -
Вслед за ней мерещатся гробы.

На клинке меж адом или раем,
Как канатоходец - на краю,
Что пою - давно не выбираю,
Выбираю то, что не пою!
Вот и все. Подброшена монета -
И звеня, упала на весы...
Мне бы расплатиться жизнью этой
За букет с нейтральной полосы.

Пустая чашка на столе.
Капли, стекающие по стенкам бокала.
Горстка пепла на серебряном подносе рядом с выбитой трубкой.

Шаг.

Возврат.

Доброго времени суток, сэр Д…
Дверь открылась.

За порогом - Коридор.

Хумгат.