Художник: В. Ф. Даувальдер

На сайте Playcast.ru прошёл конкурс, в котором надо было объяснить, почему ты любишь того или иного сказочного персонажа. Любимыми, как и следовало ожидать, оказались Золушка, Русалочка, Красная Шапочка, была даже Баба Яга...

А вот меня  всегда интересовал Иван-Дурак. Не сказать, что это был мой любимый герой, но что-то в этом парне меня упорно привлекало. Ну никак я не могла согласиться с тем, что вот такой простак, а выходит везде победителем. Что-то тут не то. И девки его любят, и драконов он побеждает, и загадки отгадывает. И с географией у него в порядке - за тридевять земель уезжает и обратно дорогу находит без всякого навигатора. И не без манер - всегда очарует ту же Бабу Ягу, да так, что она ему все Кащеевы тайны расскажет. И до Кащеева яйца доберётся))) Супермен - а не парень. А все вокруг: "Дурак, да дурак!" Завистники.

Решила я с этим вопросом всё же разобраться. И вот что накопала:

Русский национальный герой Иван - вовсе не дурак. До введения христианства и длительное время после оного существовала языческая традиция не называть детей "взрослыми" именами, чтобы их "не похитили бесы", пока они беспомощные. "Взрослое" имя ребёнок получал по возмужании, а до того носил ненастоящее, "детское". Одним из таких имён было имя Дурак.
На свою беду оно было самым популярным, и в результате стало нарицательным, обозначающим ребёнка, а потом, с постепенным всё большим размытием языческих традиций - и просто младшего.
Имя Дурак встречается в церковных документах до XIV-XV веков.
А где-то с XVII века оно уже начало значить то, что значит сейчас - глупого человека, т.к. самый младший - самый неопытный и несмышлёный.
Но сказки-то писались намного раньше!
Так что знаменитый герой сказок  просто младший из трёх сыновей.

А вы говорите - дурак. А он просто молодой и перспективный! И нравится мне всё больше и больше!