От TGV вокзала, на который мы прибыли, до вокзала SNCF, недалеко от которого мы остановились, взяли такси. Буквально через 12 минут машина въехала в старый город, крутанулась внутри крепостных стен и остановилась.
Отель Boquier мы нашли не на букинге, а просто в Интернете, списались с хозяевами – милая пара средних лет – забронировались и даже получили ваучер (для визы).
Номер у нас был в арлезианском стиле,
достаточно большой, вытянутый в длину, беленые стены, деревянно-балочный потолок, бордовые тона настенных панно и одеял на кроватях, мебель, напомнившая мне бабушкину, окна не на улицу, а как бы сказать? - во двор, но это не двор, а нижележащая крыша соседнего дома. Можно на нее выйти, присесть на стул и покурить в соседние окошки с распахнутыми ставнями. Что я по утрам и делала.
Хозяйка расписала нам на карте все интересные места и заведения, выдала ключи, и мы вышли на улицу Республики.
И сразу захватило дух!
Вообразите себе достаточно широкую аллею, обсаженную толстенными платанами, синее небо, желтое яркое солнце и резкие штрихообразные тени от веток, еще не успевших выпустить листочки, на мощеной камнями проезжей части, на кремовых стенах стильных домов, на плиточных тротуарах…
Я вертела головой вправо-влево, втягивала носом запахи корицы и свежих плюшек, каких-то специй, лаванды и топала вперед к Папскому замку, еще не зная, что вот-вот передо мной возникнет ОНА – красно-расписная, в оранжевых фонариках, с белыми лошадками, самая настоящая французская карусель. И я с визгом куплю пластмассовый бордовый билетик с белым рисунком самой карусели и ностальгической надписью Labelleepoque, влезу на лошадку и прокачусь под ручку с маменькой кругов пять, пребывая в совершеннейшем восторге.
Мы сходили и в Папский замок (хотя подружка говорила мне – не надо, там одни камни). Вообще говоря, его можно оглядеть снаружи и удовлетвориться, внутри действительно одни голые стены.
Аудиогид минут по 20 рассказывает о каждом пустом зале, как оно там было в прежние времена. Но представить обещанное великолепие – синие со звездами тканые потолки, роскошные гобелены, алый трон, деревянные резные скамьи – посреди серого уныния сложно. У меня отложился в голове неполный перечень еды по случаю избрания какого-то папы: полторы тысячи быков, восемьсот телят, 59000 яиц, две тонны сахара, тысяч пять кур и гусей, а еще поросята, колбасы, окорока и куча всего. Здоровы ж были папы пожрать!
Полуразвалившийся мост святого Бенезета мы посетили по тому же билетику. Покурили, посмотрели на круговерть воды у опор, бросили монетки.
А потом просто бродили по Авиньону, отмечая, что куда ни глянь – вот тебе Ван Гоговский пейзаж.