Что же такое "молитвенный орех"? Прежде всего это похожее на грецкий орех изделие из самшита (реже слоновой кости) диаметром от 2 до 6 см, состоящее из двух соединенных между собой частей. Но самое интересное открывается внутри, где на этой крошечной поверхности вырезаны сложные многофигурные библейские сюжеты и сцены из жизни Христа, так как, по сути, эти крошки служили малюсенькими складными алтарями. На изготовление такого изделия у мастера уходило до 30 лет, но ни одно имя этих чудо-мастеров в истории не сохранилось! Очевидно, это была одна мастерская, которая просуществовала лет 50 и прекратила свое существование в 1530 году (все "орехи" датированы в период с 1483 по 1530 год). Судя по тому, что их, вроде бы, сохранилось около 135 штук, мастерская была очень большой.

Молитвенные орехи были распространены на территории северной Европы в эпоху Средневековья. Орехи носили на шее, прикрепляли к поясу или четкам и использовали во время молитвы. Помимо красивого внешнего вида молитвенные орехи отличались тем, что источали приятный аромат. Для этого использовались листья пряных растений или пахучие масла.

Изделия эти настолько сложны, что ученые подвергли их компьютерной томографии, чтобы понять технологию их создания. Для этого они воссоздали объёмную модель изделия, разбив её по слоям. Используя 3D-модели, ученые смогли разобрать каждый объект так, чтобы увидеть, как его части сочетаются друг с другом и, следовательно, как он был сделан. Были раскрыты удивительные секреты, в том числе, в одном случае, скрытый портрет короля и королевы, которых никто не видел более 500 лет.

Великолепные примеры молитвенных орехов в наши дни можно найти в Лувре, Британском Музее, Метрополитен-музее в Нью-Йорке и других крупнейших художественных музеях мира.

https://irinapetrenko.blogspot.com/2020/10/blog-post_16.html#more