Запущенный парк с недостроенным дворцовым ансамблем «привлекал любопытствующих» и превратился в место массовых гуляний, пикников и съемных дач. Корпуса и развалины приспосабливали под гостиницы и рестораны.

Планы достроить дворец для членов царской семьи не реализовались дважды. Попытки приспособить его под различные общественные учреждения оставлялись каждый раз ввиду непомерных затрат. Лишь в 1850 году в некоторых помещениях Хлебного дома устроили больницу для крестьян дворцового ведомства, которая просуществовала всего пять лет.

В начале 1880‑х годов дворец, не ремонтировавшийся больше столетия, стал стремительно разрушаться, и во избежание катастрофы или пожара решили снять с него остатки крыши и уничтожить покрытия башен. С тех пор и до недавнего времени дворец находился в таком состоянии.

Ансамбль привлекал гуляющих не только величественной архитектурой, но и удивительной красотой окружающей природы. Никого не оставлял равнодушным пейзажный парк, созданный на месте плодовых садов усадьбы Черная Грязь, заповедных рощ по берегам Верхнего Царицынского пруда. В садово‑парковый комплекс входили также оранжерейное хозяйство и обширные воздушные сады за оврагом. В настоящее время площадь наиболее ценной сохранившейся территории парка составляет примерно 42 гектара.
После постройки в 1868 году железнодорожной станции Царицыно эти места стали популярной дачной местностью. В конце XIX — начале XX века в аренду под дачи сдавали Третий и Первый кавалерские корпуса, одно из трех служебных зданий, предназначавшихся некогда для свиты императрицы. Тогда же дачи занимали и три десятка помещений в Хлебном доме, который также называли Кухней, или Кухонным корпусом. Помимо того что были задействованы существующие постройки, дачи возводили по индивидуальным оригинальным проектам. Одну из них выстроили в шведском стиле с необычным банным погребом-парилкой. На территории другой сделали площадки для различных игр и лаун-тенниса.

Царицыно пользовалось популярностью у представителей немецкой колонии в Москве. Среди немцев, проживавших в дачном Царицыне, особенно известен был Б.Дипман — содержатель сада и ресторана при нем. В заведении размещался летний театр, на сцене которого выступали московские знаменитости — балерины, певцы, музыканты. Здесь работал кинематограф, устраивали танцы под духовой оркестр.

Дачи существовали до конца 1960‑х годов.