Армяне — строители, если кто не знал. И очень неплохие резчики. Хотя — интересно - чем древнее здание, тем элегантней архитектура и уникальней резьба. Простота настолько гордая и искренняя, что вдохновляет зрителя несравненно больше, чем «нарядность» более новых, обжитых, «багатых» храмов.
[700x]
Монастырь Санаин
В X веке здесь было несколько сот монахов, школа выросла до Академии, где изучались в основном гуманитарные науки и монастырь стал, фактически, просветительским центром Армении.

[700x]
В галереях проводились занятия и учёные беседы.

Основной материал для работы, конечно, камень, поднимающий здания к небу, складывающийся в купола совершенной конструкции, бегущий завитками резьбы. Ну, или белочкой :), а то и змейкой.
[300x225] [300x225] [300x225]
Голубем сизым, орлом летучим.. Мда.

[700x]
Капитель одной из пилястр, опоясывающих главную церковь снаружи. Вообще они (капители) здесь все разные, не повторяются.

Или вот интересная деталь.
[700x]
Каменное, понятное дело, легче развалить, чем сжечь. Не только завоеватели, но и землетрясения, а Армения — сейсмотревожная зона — этим регулярно занимались. Купола и стены опадали к фундаментам и... зачастую так и лежали больше не тронутые столетиями. Теперь реставраторы выковыривают их из почвы, как-то умудряются перенумеровать такой пазл и потихоньку собирают всё обратно.

Возвращаясь к строителям - помимо каменных блоков применялось что вроде «римского бетона» под обшивку туфом. Что-то мне «запал» этот бетон, покажу )
Вот опять Звартноц VII века рождения:
[700x]
А вот Ереруйкская базИлика, V-го:
[700x]
Видите, какой «сендвич»?

Ну и самая красота — если обшить этот всё дело «тёплым» туфом: розовым, красным или апельсиновым. Тогда здания будто светятся собственным сладким сиянием. Как Мармашен, монастырь.
[700x]
[700x]
Это место оставило одно из самых красивых воспоминаний у большинства «наших». Кроме того, в саду оставалось много несобранных яблок, которые мы и того... с хрустом :)

Интересные руины круглой церкви, от которой сохранился только базовый «бублик»
[700x]
[700x]

А это один из встреченных нами местных жителей. Там ещё его жён штук 10 шастало.
[700x]
Ну скажите, нормальные туристки полезли бы в первую очередь делать подобные портреты? С криками «пушистик!» ? К счастью, от сильно удивления, говяды нас не забодали, пятились только и мычали.

[700x]

Вообще, это ещё не конец. Я тут подсчитала: 15 монастырей, 9-10 церквей, 3 крепости, кладбище, языческий храм, 4 города более-менее, караван-сарая — два, горных чудес три, неолитических — одно... И мне ещё одолжили вторую карту для фотоаппарата!