Юдоль Страданий.
Смерть открыла ворота.
- И когда же они кончатся?.. – пробубнила старуха.
- М-можно войти? – робко спросила худенькая девушка в синих потёртых джинсах.
- Тебя сюда звали?
- Н-нет… я сама пришла…
- Вот, как пришла, так и ушла! – и Смерть злобно захлопнула ворота.
- Впусти её – спокойно сказал Люцифер, неслышно подойдя сзади.
- Но… Ваше Величество… ей тут не место!
- Здесь я решаю, кому, где место.
- Но Вы же знаете, что самоубийцы должны быть в Юдоли Печали…
- Старая дура! Каждый день Падшие Ангелы докладывают мне, что ты прогоняешь души самоубийц! Мне это уже порядком надоело! Ты же знаешь, что такие души очень и очень редки в Аду!.. Впусти бедняжку сейчас же!
- Как скажете… - смирившись, тихо сказала древняя Смерть, но Люцифер уже не слышал её. Он ушёл.
Ворота снова открылись. Теперь за ними стояли уже две души. К юной француженке присоединилась женщина постарше той – японка.
- Что, ещё одна самоубийца? – ехидно с презрением заметила старуха, и нехотя дала душам войти. – Ваше место в Юдоли Печали, а не в Аду. У нас тут и так все места забиты. Хватает и маньяков-убийц, слава Люциферу…
- А как нам пройти в Юдоль… э-э…
- Печали? Теперь уже никак. Радуйтесь, великий хозяин принял вас. Добро пожаловать в Юдоль Страданий – Ад.
- Может, назад пойдём? – тихо прошептала француженка японке.
- Чего? Назад? Ага, разбежались! Всё теперь! Назад дороги нет! – злобно заметила Смерть.- Пшли. Думаю, Люцифер захочет говорить с вами. Надо же… экая диковинка в Аду…Ох, как на вас наши парни смотреть будут!..
- О ком это Вы? – удивлённо поинтересовалась японка.
- О наших убийцах, конечно же. Ну… хех… вам их бояться не стоит… Non est secunda mortis... как говорится… Хотя…
когда они пришли в какой-то город, отнюдь не современный, то откуда-то послышалось:
- O-o-h! Bonjour, madame! Ça va?
- Merci, pas mal... – ответила юная француженка пухлому маленькому мужчине в белом парике и с плетью в руках.
- Кто это? – спросила она Смерть.
- Ах, это наш любимчик – Донасьен.
- За что он здесь?
- Как? Ты не слышала о маркизе де Саде? И ёще Франция называется! Ха!
- Ах, ну, конечно, слышала! И не мало. Так значит это сам де Сад собственной персоны!?
- Естественно! Маркиз Донасьен Альфонс Франсуа де Сад…
Идти пришлось не очень долго. Вскоре перед ними предстал чёрный замок Дьявола. Падшие Ангелы охраняли огромный вход от посторонних. Смерть таковой не являлась. Её и новеньких впустили не спрашивая.
После холла сразу был тронный зал, где восседал сам Люцифер. Перед ним стояла толпа разных душ, охраняемых и препровождаемых Падшими Ангелами. Дьявол спокойно распределял прибывших.
- Следующий. Имя.
- Линда Блум.
- Профессия.
- Продавец…
- Чем торгуем?
- Собой…
- Отлично. К Джеку-Потрошителю. Следующий. Имя.
- Тина Джонс.
- Профессия.
- Я не работаю… я студентка…
- К Теодору Банди. Следующий…
- Ваше Величество… - вмешалась Смерть.
- Уже здесь?
- Да, двое. Вот…
- Имя.
- Маккото Тино.
- Профессия.
- Учительница младших классов.
- Учительница? Сколько же Вы ею работаете?
- Всего год…
- К Теодору Банди. Имя.
- Франсуаза Монтье.
- Профессия.
- Я только закончила колледж, и пока не работаю…
- К Донасьену.
Здоровенный ангел с чёрными крыльями подошёл к Франсуазе и повёл назад. «Вот я и вернусь к маркизу…» - думала девушка, пока они шли, «Что же теперь будет?..»
- Ничего – ответил падший Ангел, прочитавший мысли француженки. – Ты теперь будешь «жить» здесь. Скоро станешь мазохисткой. Хотя тебе-то повезло – Сад ещё ничего… представь себе Джека-Потрошителя…