Предисловие
Острые ветки впивались в спину и царапали руки, но Стивен терпеливо ждал. За густой зеленью в кустах его было не заметить, зато он прекрасно видел всё. Особенно эту зелёную полянку в лесу неподалёку от её дома. Несомненно, это было её любимое место. Обычно она приходила сюда с маленькой пухлой книжечкой, в которую что-то записывала, сидя под раскидистым дубом.
Сегодня она снова должна была прийти. И Стивен ждал, чтобы молча наблюдать за ней. Ему казалось, что Вирджиния была похожа на маленькую фею, такую нежную и неприкосновенную. Она была святым и чистым созданием в глазах молодого человека. За все девятнадцать лет своей жизни он не видел ничего прекраснее Вирджинии, и ему казалось, что всю свою жизнь он будет приходить сюда тайком каждое воскресенье и наблюдать за девушкой. И он никогда не познакомится с ней. Всё будет только так. А она в свою очередь тоже никогда не перестанет сюда приходить, и вечно будет вести свой тайный дневник и, конечно же, никогда не выйдет замуж – она только его, только для Стивена. Её красота должна была быть вечной, равно как и чистая невинность. И на ней всегда будет только это небесно-голубое платье… Так должно было быть и ни в коем случае не иначе. Только так.
Но в этот раз всё изменилось. Вирджиния пришла не одна. С ней был симпатичный молодой человек. Его звали Джек, и каждая собака знала его – по нему сходила с ума вся женская половина населения их маленького городка на юге штата Калифорния.
Но Вирджиния особенная. Она бы никогда не поступила как все. Неужели она тоже могла влюбиться в эту смазливую физиономию? Как же так? Стивен не мог в это поверить – они не хотел, и всем своим существом желал, чтобы Вирджиния прогнала его, чтобы оказалось, что он сам навязался ей, напросился, а она не хотела бы его видеть… Но всё было не так. Стивену хотелось кинуться на Джека и поколотить его, когда он стал целовать Вирджинию. И она даже не сделала попытки вырваться. А потом он раздел её и положил на траву, под тем самым дубом… Это было отвратительно. Как мог этот похотливый самец прикасаться к святая святых Стивена? Как мог он снимать её великолепное голубое платье? Как смел он ложиться на неё и… Стивен рванул с места и помчался в глубь леса. Куда угодно, только не видеть этого ужаса, только не чувствовать эту боль, это бессилие. Это было предательство. Он не мог простить его ни Вирджинии, ни Джеку, ни самому себе.
Стивен допоздна скитался по лесу. Он был на холме Спот-Хилл, у пруда Блу-Фоллз, в самой чаще… а потом вернулся на поляну. К тому времени там уже никого не было. Осталась лишь смятая трава, запах порока и острая боль где-то в груди.
В этот момент и началась история голубого платья, ибо именно тогда в голову Стивена закралась идея – прекрасная мысль – замечательный способ навсегда сделать Вирджинию Уайт своей.

1
В свои девятнадцать Стивен Торментсон жил один в прекрасном доме на Спот-Хилл Стрит. У него было два великолепных этажа и один замечательный подвал.
Стивен знал, что через неделю Вирджиния снова появится на поляне, но этого не произошло, и у юноши было достаточно времени, чтобы вырыть в подвале огромную яму метр на два и глубиной в полтора.
Вирджиния появилась только через месяц. Опять одна и снова с книжечкой, но по городу уже ходили слухи, что она собиралась замуж за Джека Ботера.
Ни за что, ни за что на свете Стивен не упустил бы этот шанс, когда она сидела под деревом, закрыв глаза и положив руки на раскрытую книгу. Солнце нежно ложилось светлыми бликами на её голубое платье, платье цвета невинности.
Стивен неслышно подкрался сзади и тихо зажал ей рот платком, пропитанным смесью хлороформа и четырёххлористого углерода.
Вирджиния потеряла сознание, не издав ни звука, а Стивен молча взвалил обмякшее тело любимой на плечи и лесом принёс девушку к себе домой – в подвал.
К тому времени у него в голове уже сложился чёткий план действий. Он бережно снял голубое платье и надел его на белый неподвижный манекен.
Вирджиния всё ещё спала. Она также безмятежно спала, когда Стивен положил её тело в полутораметровую яму и стал закапывать.
Могла ли она знать, что когда она очнётся, вокруг будет только тёмная сырая земля, тяжким грузом навалившаяся на грудь и не дававшая сделать хотя бы один вздох…

2
Стивен надел чёрный парик на манекен и оглянулся. Это был последний штрих. Вокруг зелёные обои имитировали солнечный лес, а свежие кусты, пересаженные в землю подвала, воспроизводили пейзаж лесной поляны. На месте могилы его невинной феи теперь прорастали самые толстые ветки любимого некогда ею раскидистого дуба. Сверху лежала раскрытая на последней исписанной странице плотная книжечка – дневник Вирджинии Уайт, сотню раз прочитанный Стивеном. Манекен в голубом платье, платье цвета невинности, стоял рядом с ним, и ярко светило воображаемое солнце, делая зелень более сочной, и отбрасывая светлые блики на кукле и её волшебном наряде.
Сюда бы никогда не пришёл Джек Ботер, и никогда бы он не завладел его Вирджинией, его, по закону принадлежавшей Торментсону, и только ему.

3
(послесловие)
Ассистент главного следователя полицейский психолог Джоанна Грей замолчала.
- Так вóт, как Вы думаете, всё произошло?
- Да, инспектор Ройд. Да вы же и сами всё знаете. Я всего лишь обрисовала вам портрет Стивена Торментсона и его действий.
- Да, спасибо, Джоанна. Отныне дело об исчезновении Вирджинии Уайт закрыто.