I

Пробило 11 часов вечера.
- Чёрт! Язык прикусил… - нахмурился красивый молодой человек с тёмными волосами, большими чёрными глазами и красивой улыбкой. Но сейчас было не до улыбок, - включи Deep Purple, - спокойно сказал Майкл, слегка сутулясь.
- Нет, лучше Scorpions, - возразила рыжеволосая девушка по имени Тина.

В комнате на первом этаже частного двухэтажного дома с чердаком и подвалом (и…) находилось пять человек: Майкл, Тина, Филипп, Грэта и Кейт.
Фúлипп был довольно красивым молодым человеком: блондином с тёмно-синими глазами. Брат Грэты, юной девушки, бледной и мрачной, с тёмными глазами и волосами. Она была похожа на фарфоровую куклу. Впрочем, иногда её так и называли…
Кейт же была наоборот светлой голубоглазой девушкой, яркой, но грустной теперь, скорее даже напуганной. Все они были напуганы, только выражалось это по-разному.

Грэта молча наблюдала за остальными. Подходя к дивану и развязно усаживаясь на него, ей подмигнул Майкл.
Наконец-то раздался звонок в дверь.
- Полиция. Вызывали?
- Да, проходите…
Небольшого роста, тёмно-русый и слегка лысеющий полицейский вошёл в дом.
- Итак. Что у вас произошло? – спокойно и невозмутимо сказал он.
Кейт заплакала.
- У нас три трупа, - нервно закуривая, сказал Майкл.
- Где?
- Там, в подвальном лабиринте…
- Пойдёмте, я покажу Вам, - тихо сказал Филипп.
Полицейский включил фонарик.
Вдвоём они спустились в подвал. В стене, в самом углу, было квадратное отверстие, приблизительно полтора на полтора фута.
- Нам туда, - обречённо выдохнул красивый блондин.
- Я первый? – несколько смутившись, спросил коп.
- У вас фонарик… - удивлённо развёл руками Филипп.
Полицейский полез. Потолок там был высотой не более 3 футов. Ширина коридорчика – приблизительно такой же.
Казалось, они ползли час или полтора, хотя на самом деле прошло лишь15-20 минут. Следующее отверстие было в полу. Чем дальше они продвигались, тем сильнее начинало вонять. Издалека послышался странный полупищащий, полузвенящий звук. Что-то вибрировало и копошилось где-то там… далеко. Этого чего-то было много…
- Вот здесь был труп Криса… где он? О Боже… - взволнованно произнёс Филипп.
- Что за бред? Вы меня куда завели? - возмутился коп.
- У Вас хоть пистолет есть?
- Конечно!
- Двигайтесь вперёд… нам ещё далеко…

Пол и стены были покрыты ржавчиной, осадками, грязью и какой-то слизью непонятного происхождения. С потолка что-то стекало. Пахло кровью и чем-то ещё, противным…
- Бог мой, да это же кровь! Что тут у Вас произошло?!
- Когда Вы увидите, Вы поймёте сами… Идите же!
Дальше жуткий звук усиливался.
Следующее квадратное отверстие было опять в стене. Теперь оно было немного меньше. Совсем чуть-чуть.
Филипп указал место, где всего 2 часа назад убили лучшего друга Майкла – Базза.
Полицейский вытер пот с лица и на четвереньках двинулся дальше, бормоча под нос ругательства.
Теперь коридор резко сузился сверху и снизу. Высота потолка была не более фута. Филипп остался возле начала, указав копу дыру в полу впереди. Заглянув туда, полицейский сразу же увидел следующее отверстие.
- Я должен один туда идти?
- Увы, я не могу идти дальше. С меня хватило одного раза… Удачи вам, мистер… спускайтесь.
Полисмен медленно пополз вниз, тихо ворча: «И что им тут понадобилось? Какого чёрта они все сюда полезли?.. Молодёжь! Не сидится им на месте!»
Филипп замер и прислушался – лысеющий мужичок уже пролез в отверстие в стене, которое следовало за дырой в полу, там. Шуршащие звуки его движения всё отдалялись. Стало почти совсем тихо. Лишь непонятное «что-то» копошилось, пищало, звенело, свистело и вибрировало далеко внизу, впереди.
Тусклое тёмно-красное освещение заставляло глаза Филиппа болеть. Хотелось спать.
Вдруг, издалека донёсся крик копа, затем ругательства, выстрелы, шум и снова тишина. Филипп вновь замер. Его зрачки расширились, а сердце бешено заколотилось в груди.
- О, Боже, - прошептал он.
Вдруг послышалось чавкающее хлюпанье шуршащего движения из темноты – совсем близко.
Филипп рванул с места в сторону подвала, откуда он начал путь с полицейским.
Все коридоры мелькали перед ним, а позади что-то неустанно преследовало. Казалось, что проходов бесчисленное множество… И вот, вдалеке забрезжил свет. Вперёд, совсем немного! Вдруг, что-то тёплое и влажное накрыло сзади Филиппа по пояс. Его тело резко пронзила боль, и он почувствовал, как возвращается назад, во тьму, всё дальше от света. Он успел крикнуть лишь одно слово…

II

- Не плачь, лапа… - нежно произнесла Тина, гладя Кейт по голове.
Майкл взглянул на них, нервно усмехнулся и наиграно перевёл взгляд на Грэту.
Она сидела молча, тупо уставившись в спинку дивана, на котором развалился Майкл.
- Грэ-э-эта… - позвал он, - Грэта!
Она вздрогнула и безразлично посмотрела на него.
- Ты где?
- Я с Филиппом… Господи, мы не должны были отпускать его… он умрёт!
- С ним всё будет в порядке! Твой брат сейчас вернётся… с тем копом…
Грэта уронила голову на руки. Почувствовала, как тёплая ладонь Майкла, обычно холодного и бесчувственного, легла на её плечо.
Вдруг, откуда-то снизу, будто из-под земли, из самой преисподней, раздались выстрелы. Коп полностью разрядил пистолет в это убожество.
Кейт вскочила и резко засмеялась. Красная, заплаканная, она хохотала как дьяволица. Майкл вздрогнул, посмотрел на неё как на сумасшедшую, и машинально обнял Грэту.
Через 15 минут из того же ада поднялся дикий вопль Филиппа: «Уходите!»
Грэта резко подняла голову, с широко раскрытыми глазами она смотрела сквозь все двери, полы и перегородки, отделявшие её от любимого брата. Сердце бешено забилось, и из-под распахнутых ресниц проступили слёзы. Она резко сморгнула и дрожащим голосом произнесла:
- Ну. Вот и всё. Что дальше? Я говорила, что полиция нам НЕ ПОМОЖЕТ!!! – в конце она сорвалась на крик.
- Ну-ну, разве фарфоровые куклы умеют любить? – язвительно заметил Майкл. Грэта вскочила и, в упор глядя на чёрненького красавца, с размаху влепила ему пощёчину. Он молча вынес это наказание.
- Ты идиот! Это же её родной брат! – крикнула Тина.
- Прости, Грэта… я не то ляпнул…
Она молча села на место.
- Что мы будем делать? – вкрадчиво, и будто по слогам, повторила Грэта.
- Кажется, твой брат хотел, чтобы мы ушли… - тихо и неуверенно сказала Тина.
- Уйти? Оставив здесь жизни наших друзей?!! Крис – парень Кейт, - ты не хотела бы отомстить за него? Базз – лучший друг Майкла, - ты не хотел бы отомстить за него?! Курт – человек, которого так любила Тина, - ты не хотела бы отомстить за него?!! Филипп – мой брат, и я без мести не покину этот дом!!!
- Как же ты собираешься мстить? – холодно бросила Кейт.
- Я убью эту дрянь, или оставлю здесь и свою жизнь!
- Я… останусь с тобой, - тихо, но решительно произнёс Майкл. За Базза он, может, и хотел отомстить, но не так сильно, как был готов погибнуть за Грэту.
- Да… мы не можем кинуть их… они ведь так не сделали… они пошли туда… на верную смерть… я тоже остаюсь, - изрекла Тина.
- Ладно. Оставайтесь. Желаю удачи, - холодно бросила Кейт, надела жилет, взяла сумочку и вышла в ночь.
Больше её никто никогда не видел.

III

Пробило час ночи.
С чердака были взяты несколько динамитов и фонарики. Также Грэта взяла с собой карандаш и пару листов бумаги (которые через 60 лет найдут на том самом месте, где сейчас стоит этот дом). Она же шла впереди. За ней двигался Майкл, и процессию замыкала Тина.
Они втроём снова спустились в ад.

IV

Несколько квадратных отверстий были уже позади, тёмно-красный свет теперь окутывал и их. По полу тянулся кровавый след от унесённого в вечную тьму тела Филиппа.
Грэта старалась не смотреть на это. Троица молча ползла вперёд.
- Где оно? – тихо спросила Тина.
- Я не знаю. Эта тварь может быть где угодно, даже позади нас.
- Т-с-с! Слышите? – резко шепнул Майкл. По коридорам пронеслось эхо – будто на пол падали какие-то маленькие металлические предметы.
- Наш монстр играется с патронами, - нервно усмехнулся Майкл.
- Чёрт, это где-то сзади… Тина, будь осторожна! – обернулась Грэта.
- Я хочу курить, - монотонно констатировал парень.
- Нашёл время! – буркнула рыжая позади него.

Они устали, хотелось есть, от тусклого бардового света клонило в сон… нельзя.
Становилось всё темнее. Они зашли так далеко, как не заходили до этого. Они сбились со счёта поворотов и отверстий. Это был настоящий подземный лабиринт. Кто мог сотворить этот ужас? Для чего? С какой целью? И самое главное – как туда попала эта тварь? Кто она? Что она? Зачем она здесь? И смогут ли они выбраться?..
Пришлось включить фонарики.
Вдруг сзади послышалось хлюпанье чьих-то шагов. Будто что-то медленно тащилось по грязи. Тина обернулась и посветила во тьму коридорчика, где они только что проползли. Ничего. Только этот гадкий звук и пыльная темнота.
Вдруг оттуда высветился контур чего-то огромного, занимающего весь проход, чего-то воняющего и ужасного… и это что-то приближалось.
Майкл мгновенно сообразил, что нужно зажечь один из динамитов, но пока он доставал его, Тина успела разглядеть это чудовище, и в пару секунд осознать фатальность их положения.
Безумный монстр, тело которого кишело мириадами гадких червей, опарышей и каких-то непонятных мерзких личинок. Оно состояло из них.
- Ма-айк! – закричала в панике Тина, - скорее!
Майкл бросил динамит в этот кошмар, и вся троица рванула из последних сил вперёд. Чудовище неустанно следовало за ними в течение 2 или более часов, и теперь оно не преминуло кинуться вслед.
На четвереньках Грэта и Майк мчались вперёд, вглубь туннеля. Секунды показались часами, а расстояние – милями. Но когда раздался взрыв, они поняли, что таким образом преодолели не более 30 метров. Отдача разрыва динамита достала их. Майк мгновенно накрыл Грэту собой, и друзей обдало жаром.

V

Они не знали, сколько прошло времени, но, когда они очнулись, вокруг стояла гробовая тишина, окутывая их тьмой.
- Майк..?
- Грэта..?
- Где Тина?
- Она… была здесь… о Боже…
- Её нет!?? – чуть ли не плача воскликнула Грэта.
- Похоже, что да… - обречённо прозвучал ответ, разнёсшийся по многочисленным проходам под землёй. Возможно, он смог найти выход наружу…
Майк включил единственный выживший фонарик. Посветил вокруг. Всё тот же коридор. Вокуг были разбросаны мёртвые черви и их куски.
- Где эта убогая тварь? – прошептала девушка.
- Кажется, её разорвало… наверное, наконец погибла.

VI

В течение всего следующего дня они, не теряя надежды, скитались по бесконечным проходам и туннелям. Было совершенно очевидно, что они заблудились в этом проклятом подземном лабиринте…

Дальше – они потеряли счёт времени, потеряли счёт квадратным отверстиям в полу, стенах, потолках, углах… сбились со счёта бесконечных ходов этого дикого монстра, которого убили в ту ночь.
Через какое-то время села батарейка фонарика, а они всё продолжали искать выход… но больше никогда его не нашли.