2 дня пути, 2 тысячи километров, русские леса и казахские степи за окном сначала поезда, а потом автобуса. Узнав, что еду в Казахстан к родственникам мужа, знакомые настораживались:"Он что, казах???"
-"Нет, казаК, - причем уральский", - успокаивала я. Приходилось делать краткий экскурс с историю и объяснять про первоначально истинно русский, казацкий город Уральск, помнивший Пугачева, ставший праобразом Белогорской крепости в пушкинской "Капитанской дочке" и по русской безолаберности попавший теперь во владения Казахстана.
Кстати, в самом Уральске, казаков не любят. Они так и живут в том же районе и почти в тех же домах,помнявших пугачева. Районы нынче бедные,а казаки народ лихой, хитрый, задиристый. Лешина сестра предостерегала от общения с ними, когда мы собрались прогуляться к домику Пугачева. Называется этот район Курени (курень - казацкий дом). Действительно домик Пугачева мало чем отличался от окружающих хаток. Он оказался закрыт, служительница весело объяснила, что на ремонт, так как 300 лет уже стоит, время пришло.......
А от крепости ничего не осталось.
Впрочем, в давние времена город был богатый. Это видно по обилию каменных особняков в центре. На доме атамана висит табличка о посещении города Пушкиным, Далем, Толстым, Короленко. Пушкин собирал там материал для "Истории пугачевского бунта", Толстой приезжал к другу по Крымской войне, который стал Атаманом Уральского казачьего войска.
Вообще городок производил самое благоприятное впечатление. Во-первых, идеальной чистотой. После заваленных кучами мусора улиц Питера это особо поражало, во-вторых, ВСЕ особняки были отреставрированны, а новые здания вписаны в старый город со вкусом. Даже памятники на улицах были вполне на уровне. Люди- очень вежливы и неагрессивны.
Единственное, что очень утомило - прохождение 2 таможен. Сначала автобус час держат в очереди, потом все высаживают, заставляют вытащить чемоданы. открыть, копаются там, вороша вещи, потом отбирают паспорта еще на час. Все происходит под палящим солнцем........а главное смысл этого мероприятия весьма туманен.
- Это что? - вопрошает таможенник у женщины
- Трава, - отвечает та, держа в руках подозрительный пакет действительно с травой
- Какая? - грозно вопрошает таможенник
- лечебная, - отвечает женщина
- от чего лечимся? - грозно вопрошает таможенник, держа пакет
- от желудка
- а.., ну ладно, - говорит таможенник и возвращает пакет женщине.