Жаркое лето 1942 года. Окончен 7-ой класс. За плечами 16 лет. Юность, солнце, ласковое море ... и война! Всех старшеклассников, оставшихся в городе, мобилизуют на полевые работы. Мужчины в армии, рабочих рук не хватает, а надо кормить город и армию. Лида, оставив младшую сестренку одну, едет с другими мальчишками и девчонками в совхоз. Первое, это пока только первое , чувство усталости от непривычной тяжелой физической работы. И только мысли о том, что Родине сейчас тяжело, помогает ребятам выдерживать голод и непривычный труд. Но через полтора-два месяца, в связи с приближением фронта, детей еле успевают вывезти из под носа у немцев. В г. Туапсе в это время проходила эвакуация мирного населения. Двум девочкам, не имеющим ни одежды, ни обуви, ни запасов продуктов, отправляться в дальнюю дорогу - верная смерть; и они принимают решение ехать на станцию Лазаревскую к дяде Павлу (мужу Ксении). Павел Яковлевич Ч. - секретарь райкома, в настоящее время является и комиссаром истребительного батальона, и при всей любви к детям, у него нет возможности заниматься устройством их жизни. Единственное , что он может - это отправить их в село Алексеевку (под Лазаревской). Вряд ли он знал, что их там ждет, или просто не было никакой другой возможности... Из маминых воспоминаний: " Жили мы в трех километрах от села, в лесу, в заброшенном чьем-то доме... Я работала в колхозе по найму. Каждое утро дорога в три километра до села и каждый вечер, уставшая, замерзшая из последних сил я брела три километра до избушки. Постоянное чувство голода и холода, страх заболеть..." Так они прожили всю осень. Но с приближением зимы, девочки понимают, что оставаться в таких условиях дальше невозможно. Зиму им не пережить.