Населенный пункт с городским статусом Стерлинг расположен в центральной части Шотландии, на холмах, которые высятся над живописной долиной реки Форт. Это самый маленький населенный пункт страны. Название города происходит от кельтских слов: «стер» - гора, «лин» - река.

Туристов этот участок самой северной страны Соединенного Королевства Великобритании привлекает своими многочисленными замками, крепостями и соборами, которые расположились здесь и по сей день знакомят с первоначальным обликом старейшей культуры.

3.

В результате археологических раскопок, которые велись в современном Стерлинге, было установлено, что еще в каменном веке первые жители существовали на этой территории. Окрестности Стерлинга имели стратегически важное значение с точки зрения оборонительных действий. Расположенный на возвышенности город давал возможность просматривать территории вокруг, простирающиеся на многие километры. Еще во времена римской империи, когда войсками были захвачены Британские острова, здешняя местность привлекла интерес римских правителей. В результате на высоте была построена крепость Иуддеу. Со временем это сооружение было разрушено, а на его месте в 1110 году вырос Стерлинговый замок, величественность которого удивляет и впечатляет по сей день. В стенах замка стала располагаться резиденция правителей.

Строительство моста через реку Форт стало отправной точкой для развития экономики и общего развития города. Благодаря высокому уровню развития британский Стерлинг уже очень скоро стал интересным и значимым для многих правителей. Именно поэтому войны сотрясали эту местность неоднократно. Англо-шотландская война, тянувшаяся на протяжении 13-14 веков, привела к возвращению Шотландией своей независимости. 1297 год ознаменован для Стерлинга грандиозной битвой на мосту. В бою сошлась армия шотландского героя Уильямса Уоллеса с английским войском. Англичане были разбиты. Второй раз две могущественны армии встретились близ деревни Бэннокберн в 1314 году.

С 1342 года замок, после того как его у английской армии отвоевал Роберт Стюарт, стали активно отстраивать, превращая в могущественный комплекс. Северные и Южные ворота с ранними частями замка были отстроены в 14 веке. Еще более масштабным было строительство комплекса в 16 веке, когда правили короли Яков IV, Яков V и Яков VI. Этот период ознаменован строительством Нового королевского дворца, Большого Холла, новых крепостных стен и внутренних дворцовых строений.

Следующим важным для города событием стала коронация Марии Стюарт в Стерлинговом замке в 1543 году, следующим здесь в 1567 г. короновался Яков VI, являющийся первым королем Англии с Шотландией. После того как король Яков VI уехал жить в Лондон, в замке разместили тюрьму для аристократов и склады, на которых хранились порох и оружие.

1.


2.


3.


4.


5.


6.

С 1685 года Стерлинг являлся военной крепостью. В 18 веке здесь активно развивался и приносил доход порт, куда ввозились товары из Индии. Закрылся порт в 20 веке.

С 19 века в период войны с Наполеоном и до второй половины 20 века в замке размещался штаб полка Горцев Аргайла и Сазерленда, вмещая военные казармы.

Историю Стерлингового замка изменил пожар 1855 года. После этой катастрофы крепость подверглась масштабной реставрации. Старинные помещения восстанавливались пол чутким надзором архитектора Роберта Уильяма Биллингса, который был очень популярен в ту эпоху.

После того, как замок посетил король Эдуард VII в начале 20 столетия, предназначение крепостного комплекса постепенно начало меняться, трансформируясь из штаба военного полка в музей. Полностью полк освободил стены величественного замка в 1964 году.

Сегодня реставрационные работы в стенах этого удивительного, старинного комплекса продолжаются. Талантливые архитекторы и реставраторы пытаются воссоздать исторический облик Стерлингового замка. 

Сегодня прибывающие в Стерлинг туристы встречают перед собой большой, старейший замковый комплекс, который высится на южном побережье Форта. Сооружение окружено высокими обрывами, что придает ему еще большей величественности.

Важная часть комплекса представлена Королевским дворцом, выполненном с архитектурном стиле Ренессанс. Едва ли не самым красивым строением во всей Шотландии является это дворец, отличительной чертой которого является резьба по камню, выполненная с особой утонченностью.

Самыми старыми частями крепости, которые сохранились на сегодня, являются постройки 14 века. В период правления Якова IV построили Дом Короля с Главным залом. Отличием новых, достроенных элементов комплекса являлся французский архитектурный стиль. Однако особо гармонично французские части сочетаются с элементами немецкой архитектуры.

Среди местных жителей существуют странные поверья, связанные с замком Стерлинга. Говорят, что в стенах этого удивительного старинного комплекса обитают приведения. Этот факт не может не привлекать внимания и заставляет тысячи туристов приезжать сюда в поисках встречи с потусторонним миром.

Еще одним удивительным и достопримечательным местом в городе Стерлинге является церковь Холируд. В переводе это название звучит как «храм Святого Креста». Впервые небольшая церквушка была построена на этом месте в 1129 году по приказу короля Давида Первого. До сегодняшних дней ничего от первой постройки не удалось сохранить. В 15 столетии Стерлинг был охвачен страшным пожаром, который практически стер с земли все имеющиеся в городе постройки. Также сильно пострадала от стихии огня церковь. Однако, святыню удалось восстановить.

В наши дни можно увидеть построенные в 14-15 веках части старинного храма: неф, балочную крышу, выполненную из древесины дуба, арки в готическом стиле, центральную башню с приделом, размещенном с юга. Часть церкви, расположенную на востоке, достраивали по прошествии почти двух столетий.

Стены церкви Святого Креста стали местом коронации многих королей Шотландии. Благодаря тому, что это старинное сооружение, являющееся сегодня важной достопримечательностью города, находилось под защитой династии королей Стюартов, историческая святыня уцелела. Сегодня церковь работает.

Современный облик шотландского Стерлинга представлен популярным центром, куда ежегодно съезжаются туристы и студенты. В стенах исторической достопримечательности — Стерлингвого замка, расположен музей, здесь проходят различные фестивали, отмечаются национальные праздники.

8.

Увидеть всю красоту города можно, если подняться на холм Эбби-Крейг. Здесь возвышается башня Уоллеса в высоту 67 метров. Она была построена в 1869 году. Сегодня это сооружение служит музеем и лучшей городской смотровой площадкой, с которой можно любоваться здешними красотами, наслаждаясь великолепием и могуществом местности.