История первого завода Англии
После появления китайского фарфора многие страны мира делали все, чтобы получить собственный фарфор. Англичане наравне с гончарами из других уголков Земли также делали многочисленные попытки получить нечто подобное утонченным фарфоровым вещицам из Китая. Однако шли десятилетия, а открыть заветную формулу никак не удавалось, пока за дело не взялся известный доктор Дж. Уолл.

Совместно с аптекарем У. Дэвисом Уолл задался целью получить рецепт фарфора и приступил к опытам примерно в середине XVIII века. Вероятно, желание двух искателей было столь сильным, что результаты их экспериментов поразили публику. Более десятка известных предпринимателей страны сразу же вложили в создание фарфора средства, предчувствуя выгодное дело. И они не ошиблись, так как открытый в 1751 году на их средства фарфоровый завод Worcester вскоре ждал невероятный успех.

Хотя фактически фабрике не с кем было конкурировать внутри страны, так как она стала первым в Англии фарфоровым предприятием, с самого начала здесь была поставлена высокая планка. Завод выпускал фарфор, который привлек внимание королевских персон. В 1788 году на предприятие прибыл сам король Георг III, что повлияло на статус завода. Теперь к его названию присоединилось слово Royal, что означает королевский.

Изменение статуса привело и к росту числа заказчиков из числа элиты. Местные аристократы обратили внимание на изящные фарфоровые чашечки и блюдца, которые могли выдержать горячий чай, не растрескавшись. При этом посуда и миниатюрные статуэтки были красиво расписаны в китайском стиле и, конечно, привлекали уже тем, что были созданы у себя на родине.

В последующие годы завод расцветал и обретал все большую известность. Если в 18 веке конкурировать приходилось в основном с китайской продукцией, то с открытием в Англии и по всему миру многочисленных фарфоровых мануфактур пришлось вступить в период жесточайшей конкуренции. Но владельцы Royal Worcester всегда шли в ногу со временем, подстраивались под запросы общества и опережали своих конкурентов. Благодаря этому предприятие удержались на рынке в эпоху борьбы за долю на рынке в XIX и XX веках, пережило сложное военное и другие времена.

На сегодняшний день завод находится в составе концерна Portmeirion Group, объединяющего ряд известных английских брендов. Мощности компании Royal Worcester находятся не только в Англии, но и в других странах. Мастера нынешних предприятий не изменили добрым традициям завода, благодаря чему сегодня фарфор Royal Worcester продолжает быть королевским. Здесь органично сплелись давние традиции с новыми веяниями, что является одной из причин успеха современных коллекций фабрики.

Сам завод превратился в музей, в котором желающие могут изучить одну из крупнейших в мире фарфоровых коллекций.

ПОСУДА, ВАЗЫ И ДРУГИЕ ИЗДЕЛИЯ
Английский завод Royal Worcester преуспел не только в выпуске фарфоровых статуэток. Не меньшую славу заводу принесли роскошные сервизы, оригинальные кружки, тончайшие чашечки из костяного фарфора и другая посуда, качество которой из года в год все более совершенствовалось. Первая посуда, относящаяся к восемнадцатому веку, не могла похвастать особым качеством и оригинальностью. Рынок заполонил дешевый китайский фарфор, под стать которому изготавливали низкобюджетную продукцию. В основном это был синий и белый фарфор.

Однако владельцы предприятия абсолютно правильно сделали ставку на подбор мастеров высокого класса, благодаря чему на фабрике появился собственный неповторимый стиль. В разные годы на предприятии работали профессиональные дизайнеры и художники, внесшие огромный вклад в развитие завода. Так, в XIX и XX веках это были D. Bates, C. Dresser, T. Baxter, W. Billingsley и многие другие талантливые мастера своего дела.

Профессиональным дизайнерам удалось создать великолепные вазы, кофейные и чайные сервизы, урны и прочие изделия, которые являются отдельными произведениями искусства. Это не робкие попытки подражать чужим произведениям, а шикарные композиции цветов, фруктов, причудливые формы и орнаменты, украшающие оригинальные модели.

Вазы и вазоны поражают своим изобилием красок, где наблюдается тончайший переход из одного полутона в другой, а сам орнамент то завораживает своей натуралистичностью, то удивляет легкостью и невинностью каждого мазка мастера.

Интересно, что тема животных нашла выражение не только в фигурках, но перешла на вазы и посуду, причем она не теряет популярности и сегодня. Но в настоящее время популярностью пользуются довольно оригинальные композиции. Для сравнения, ниже приведены антикварная ваза с реалистичным изображением овец и посуда из современной коллекции Wrendale. Создательница этой коллекции Ханна Дейл решила отступить от художественных канонов и на первый план поставила воздушность рисунка, которой удалось достичь благодаря тому, что герои нарисованы как бы более пушистыми. В результате реалистичность животных из английского графства Lincolnshire соединилась с оригинальностью исполнения, и получились просто очаровательные сюжеты.

Не менее интересны и формы изделий Royal Worcester. Квадратные блюдца с колоритным декором, тарелки с резными краями, вазочки невероятных форм с самыми причудливыми подставками — в оригинальных изделиях завода найдет чему удивиться даже искушенный ценитель фарфора.

НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ
Сегодня предприятие имеет более строгое клеймо, лишенное дизайнерских элементов. Это надпись, в которой указано название завода, товарный знак и пометка ESTABLISHED 1751, означающая дату основания предприятия.