Из всех самых крупных исторических государств Украина никогда не была самостоятельным независимым государством - ни в средние века, ни в новое время. Как самостоятельное государство Украина возникла только в 1991 году. Между Киевской Русью, которое было единым древнерусским государством для всех восточных славян, и 91-м годом Украины как независимого государства не существовало, и все четыре ее части имеют разную историю, формировались по-разному.
После распада Киевской Руси в средние века Украину делили Венгрия, Польша, Османская империя и Литовское княжество. Уж очень благодатные это были земли - открытая для завоевателей со всех сторон степь. Богдан Хмельницкий в 1654 году стал инициатором присоединения центральной части Украины к России. Переяславская Рада и Земский Собор утвердили объединение. Россия стала отвоевывать у южных соседей земли и тут же их осваивать.
Украина появляется за последние 350 лет. Она появляется как Юг России, Малороссия, и тогда это не имело никакого уничижительного значения, просто малороссы - это те, кто живет на "малых землях", а те, кто в Суздальской или Владимирской губернии, просто на "больших".
После Октябрьской революции легко было только провозгласить Украинскую советскую социалистическую республику, гораздо сложнее образовать. С 1918-го по 20-й годы - Гражданская война. Часть Украины оккупирована немцами, с юга - войска Деникина, а еще петлюровцы и махновцы. В 22-м УССР официально вошла в Советский Союз. Крестьянскую Украину тогда усилили пролетарским Донбассом, а столицей стал Харьков. Но западную часть Украина потеряла. За нее воевать у Советов уже сил не было, и только в 39-м году после падения Польши эти земли Сталин вернул.
В 40-м Сталин добавил от Румынии Северную Буковину, в 45-м, после Победы и освобождения Чехословакии, - Закарпатье. Формально объединение земель завершилось в 54-м - эффектным жестом Никиты Хрущева Крым вошел в состав Украины.
"Каждое европейское государство проходило процесс объединения земель. Германия - ХИХ век, Италия - ХИХ век, но они все успели завершиться. А Украина объединилась только к середине ХХ века, и то процесс не успел завершиться. И поэтому сейчас, как это ни печально говорить, Украина оказалась государством, сшитым на скорую нитку", - считает Рой Медведев.
"Скорая нитка" продержалась под диктатурой Компартии до 91-го года. С этого момента Украина - независимое европейское государство, южный сосед России.