И се, звезда, которую видели они на востоке, шла перед ними, как наконец пришла и остановилась над местом, где был Младенец.

Увидев же звезду, они возрадовались радостью весьма великою, и, войдя в дом, увидели Младенца с Мариею, Матерью Его, и, пав, поклонились Ему; и, открыв сокровища свои, принесли Ему дары: золото, ладан и смирну.

И, получив во сне откровение не возвращаться к Ироду, иным путем отошли в страну свою. [Мф.2:10-12]

Надо сказать, историю с волхвами всю поездку держала в голове - уж очень символично, уж очень волшебно, уж очень все тогда сошлось в одной точке. Везла с собой свои "дары": эмалевую иконку-кулон, колечко и (так получилось) серебряную сережку, пару от которой я потеряла в аэропорту при вылете.

Итак в Вифлеем из Иерусалима мы отправились 11 января 2018 г. Темный я человек, понятия не имела, что на святой земле вот так  запросто через 30 минут езды на автобусе "внезапно" кончаются евреи и начинаются арабы. Как тогда не хотелось мне думать, кто виноват в этом "братском" противостоянии, так и сейчас не хочется. Знаю, что неправильно это - и довольно. 

В Вифлееме, уже на автовокзале было многолюдно. К нам подошла молодая пара с младенцем (потом выяснилось хорваты), предложила скооперироваться на такси, чтобы вместе доехать до храма Рождества. Позавидовала. И ведь безбашенными не назовешь, видно, что путешествие не носит характера форс-мажора. Но при этом они не видят проблем ни в грудном младенце, ни в отсутствии языка, ни в необходимости по ходу искать "бюджетные варианты". Собрались на рождество в Вифлеем - и приехали. Мне бы такую мобильность!

Площадь перед храмом полна праздношатающихся. Ёлка - огромный конус. Известный эффект "двойного перевода" - в наших северных широтах пальма превратилась в елку, а при возвращении на родину елка превратилась .. во что-то чисто символическое)) Хотя и огромное.

Вертепов в ту поездку насмотрелись - ух сколько! И совсем скромных, маленьких, и грандиозных, "многонаселенных", как на центральной площади Вифлеема.  Сильно мне этот вертеп напомнил витрины ЦУМа, которые многие годы обслуживало какое-то креативное рекламное агенство со склонностью к театральным инстоляциям. В ЦУМе ладно, а тут - никакой эмоциональной связи с Рождеством у меня не возникло. Обошли несколько раз вокруг, поудивлялись "натуральности", поулыбались персонажам контрабандой прилепившимся к евангельской истории, впереди было главное.

В примеры к авторским дополнениям: фигуры современников - католический священник и мальчик.



На площади же музей мира: в холе еще одтн вертеп, на вертеп не похожий. Мария в приталенном платье - жеманится, и с младенцем как-то неловко вышло - в руки они его взять что ли боятся. Или тряпочку какую подстелить.

Базилика Рождества - церковь трех конфессий: армянской, русской православной, католической. Климат - великое дело. Как сложили в четвертом веке белые камни, так и лежат белые камни. То есть реконструировали и реставрировали, конечно, но не суть. Вечными эти стены назвать можно, а древними язык не поворачивается. В нашем отечестве все иное, и даже 7, а не 17 веков - древность. Это не плохо, это - по-другому.

Внутри реставрация, но многое приведено в порядок. Деревянные потолки.

Мозаичные полы (открыты частично)

Мозаики. Яркие, солнечные.

Большая икона, пользующаяся популярностью – «радостная Мария». Писана по заказу русской императрицы Елизаветы. Перед ней небольшая толпа. Оказалась в рускоязычной среде)) Здесь и оставила свои "дары".

Пыталась попасть на вечернюю службу. Но не тут то было. Но это оказалось невозможно. Служат три священника (три алтаря) остальных гонит охрана (То есть буквально - трое священников, кажется у кого-то еще было по дьячку - и всё, пустой храм), только если тенью прошмыгнуть мимо, типа – я в соседний зал.

Нижняя церковь - особое. Пещера рождения Христа. Ясли. Отблески огня. Сумрак. Люди на коленях - иначе не прикоснуться. Да и нет желания иначе.

К храму рождества пристроен монастырь. На месте жительства св. Иеронима (переводил ветхий и новый заветы на латынь), там же св. Паолина. 

На стенах знаки первохристиан – это все внизу. 

Наверху – католический храм.

Вниз по склону 

Молочный грот. По преданию когда Мария кормила Иисуса, капля молока упала на камень, камень побелел. Молочный грот приземистый, мало выделяется из общей линии фасадов. Неожиданно в его тесные стены завалилась целая толпа эфиопов - черные лица, яркие одежды -  улыбаются, шумят, устраивают повальные сэлфи. И все ж за время нашего путешествия я их очень полюбила - они смеются, но они и плачут, они непосредственны как дети, почему-то много грузных женщин, много больных и старых, но совсем немного таких лиц, что я видела в наших монастырях - умиленных на грани отчаянья или просто отчаянных с мольбой в глазах. 

А потом были блуждания вокруг. Вифлеем производит не такое однородное впечатление, как старая часть Иерусалима (хотя по количеству поломников, думаю они равны) - смесь языков, смесь одежд, смесь времен. Вифлеем более любопытен и к настоящему, и к сиюминутному. В ресторанчике, где обедали, спросили из какой страны. Не праздного любопытства ради, а для того, чтобы определиться, какое меню предлагать. В лавочках с сувенирами есть и чудесные фигурки из олив, и розовые зайцы и откровенный китч.

Как и в Иерусалиме - попав на улицу, с нее сложно свернуть))

Так что лучше держаться площадей

Звезда в Вифлееме повсюду.

Обычное - прямо на камне растет трава, а то и дерево. Годом позже, в Испании, я гораздо чаще задумывалась над тем, "откуда здесь жизнь", но и для Израиля вопрос тот же. Сколь привычна для нас мысль, что "родит" земля. Что именно она "мать", что без нее никак. 

Но получается, что очень даже как, до сих пор не могу смириться с этим фактом)) 

Пришел вечер, пришла пора уезжать из Вифлеема. Когда-то Иосиф с семейством - приехал, пережил здесь роды жены своей и повернул к жизни привычной, ежедневной.  Такой он Вифлеем - город- сверкнувшая звезда.