Нападающий римского "Лацио" Паоло Ди Канио подал апелляцию на штрафные санкции (дисквалификацию и денежный штраф), наложенные на него за приветствие болельщиков вскидыванием руки. Ди Канио настаивает на том, что его жест носит не расистский, а фашистский подтекст.

"Я фашист, а не расист, - заявил опытный форвард. - Я салютую прямой рукой, потому что это приветствие камератом собратьев по оружию (подразумеваются члены фашистского движения Бенито Муссолини)".

"Это приветствие адресовано моим людям. Поднятой рукой я не призываю к насилию и, само собой, не разжигаю расовую ненависть", - отметил Ди Канио.

Из-за демонстрации "римского салюта" во время замены в матчах с "Ромой", "Ливорно" и "Ювентусом", Ди Канио был оштрафован на 10 тысяч евро, а также получил одноматчевую дисквалификацию и пропустит встречу чемпионата против "Лечче".

Экс-форвард английского "Вест Хэма" и шотландского "Селтика" в молодости был членом "Ирридучибили" - болельщицкого объединения римского клуба ультраправого толка и до сих пор не скрывает, что придерживается их взглядов.

В своей автобиографии Ди Канио выражает восхищение действиями Муссолини.