Холестериноподобное вещество скваламин, добываемое из миног и тканей акул, способно отражать атаки самых различных вирусов, для многих из которых до сих пор нет действенных вакцин.Исследователи из Медицинского центра Джордтаунского университета (США) информируют, что скваламин - холестериноподобное вещество, приобретаемое из тканей акул, - может оказаться универсальным антивирусным препаратом. В первый раз скваламин привлёк внимание учёных в начале 90-х годов двадцатого века. Скоро у него обнаружилась свойство замедлять рост кровеносных сосудов; его стали применять в онкологии и при лечении некоторых болезней сетчатки глаза.

Но основная интрига, связанная со скваламином, оставалась не в полной мере разъяснённой.Дело в том, что акулы, в силу древности происхождения, не имеют идеальной совокупности иммунитета, но одновременно с этим удачно отражают атаки инфекционных патогенов, губительных для других, более «продвинутых» морских жителей. Это показывает, что у акул имеется какая-то особая уловка, разрешающая им выживать со своим не сильный иммунитетом.

Как выяснилось, скваламин может трудиться в виде универсального антивирусного щита. Его молекула имеет хороший заряд, и, попадая в клетку, скваламин способен вытеснять кое-какие положительно заряженные белки с внутренней (отрицательно заряженной) поверхности клеточной мембраны. Многие из этих белков являются главными для воспроизводства вирусов, и без них в нужном месте жизненный цикл вируса нарушается.

То, что скваламин действует не на сами вирусы, а на клетки организма, делает его труднопреодолимым препятствием: вирус не сможет выработать устойчивость к нему. Наряду с этим он способен одинаково противостоять самым различным видам вирусов. Как пишут исследователи в издании PNAS, скваламин делал культуры людских клеток устойчивыми к вирусу лихорадки Денге и гепатитов В и D. В опытах на животных он отражал атаки жёлтой лихорадки, мышиного цитомегаловируса и восточного лошадиного энцефаломиелита. Скваламину хватало нескольких часов, дабы сделать клетки устойчивыми к вирусу, что сопоставимо с временем, которое требуется для размножения самому вирусу.

Действительно, скваламин может попадать не во все клетки, а лишь в клетки кровеносных сосудов и печени. Что до его природных хозяев, то, по словам ученых, у миног и акул в других тканях имеется его аналоги, делающие ту же функцию «дополнительного иммунитета».

Для медицинских же целей будет необходимо эту молекулу каким-то образом модифицировать. Но кроме того на данный момент противовирусные особенности вещества и связанные с ним возможности не смогут не впечатлять - так как против многих возбудителей, каковые не могут преодолеть скваламиновый барьер, до сих пор нет более либо менее действенных вакцин.