Утро встретило нас низкими тучами, моросящим дождиком и скудным завтраком: тосты, вареные яйца, джем. Все-таки в предыдущую поездку нас кормили гораздо лучше: горячей ароматной яичницей с фасолью.
По заранее спланированному маршруту мы отправились на вокзал Victoria, откуда на экспрессе уехали в Кентербери – центр христианской церкви Англии и место действия знаменитых «Кентерберийских рассказов», написанных Джеффри Чосером аж в XIV веке о характерных представителях английского общества – пилигримах.
Я планировала посетить этот городок еще в свою прошлогоднюю поездку в Лондон, где мы с приятелем Андреем на время экскурсий присоединялись к студенческой группе, но тогда группа задержалась в Лондоне, а мы опаздывали на самолет, поэтому студенты уехали осматривать Кентерберийский собор без нас.
Теперь я надеялась восполнить этот пробел.
Над городком тоже висели тучи, будто собираясь вот-вот разразиться дождем.
Пройдя немного по прямой от вокзала, мы оказались на старинной каменной стене с башенками, окаймляющей древнюю часть города.
[700x525]

Поэтому сначала мы прогулялись по стене, заглядывая в башенки и наблюдая сверху, как в тенистых уже начинающих желтеть парках англичане выгуливают своих детишек.
[700x525]
[700x525]
[699x498]
Потом забрались на холм к какому-то мемориалу, и, наконец, покинув стены, направились по городским улочкам в сторону парящей над деревьями башни собора.
По дороге нам попалась симпатичная площадь с чумной колонной и часовой башней в окружении фахверковых домиков.
[700x525]
Главная святыня и место паломничества как местных, так и туристов – Кентерберийский собор – предстала перед нами за массивными воротами-башней с разноцветными гербами и фигурами святых. Именно из-за них всю громаду собора не удавалось запечатлеть ни с какого ракурса, как мы вокруг него ни бегали.
[700x525]
Во дворике стояли еще какие-то развалины, а сзади примыкало здание школы или колледжа, из дверей которой периодически высыпали партии галдящих студентов в одинаковых формах.
[699x556]
В самом соборе, поражающим своими масштабами, мы увидели гробницу Черного принца – сына Эдуарда III с медным изваянием принца в рыцарских доспехах, по цвету которых он и получил свое прозвище. Черный принц прославился во времена Столетней войны, а скончался от многочисленных ран всего-то в 46 лет.
Честно говоря, если бы не Олег, как всегда досконально изучающий схему собора и каждый сантиметр его интерьеров, я бы протопала мимо гробницы. Но с Олегом мимо достопримечательностей не пройдешь, что позволяет мне расслабиться и не так тщательно изучать путеводители, как я делала это раньше.
Воспользовавшись схемой собора, которую нам дали на входе, мы также без труда отыскали место гробницы Томаса Бекета – архиепископа Кентерберийского, убитого рыцарями Генриха II, с которым он вошел в конфликт. Впоследствии мученик Бекет был канонизирован, и теперь во многом из-за этого печального события собор постоянно оккупируют многочисленные паломники.
Согласно легенде много лет спустя Генрих VIII решил осудить Святого Томаса и послал ему официальную повестку явиться на суд, оглашенную перед гробницей Бекета.
Но Томас вызов проигнорировал и из гробницы так и не вышел. Поэтому за него отчитывался назначенный адвокат. В итоге Бекет был признан виновным в неповиновении древней законной власти и объявлен мятежником. По одной из версий мощи его сожгли и развеяли по ветру. Фактически казнили второй раз.
Впечатлившись грандиозными размерами, цветными витражами и резными украшениями убранства собора, а также галереей с колоннами и внутренним двориком с изумрудно яркой травкой, мы отправились в магазинчик по соседству с территорией собора, чтобы приобрести традиционный магнит, но вместо этого купили мне на память симпатичную футболку с надписью «Кентербери».
Потом мы погуляли по улочкам Кентербери, кроме симпатичных домиков, не обнаружив там ничего интересного. Увидели уже привычный нам по прошлым поездкам автомат с картой города, который нагло проглотил нашу монетку в 1 евро, но карту так и не выдал.
[523x698]
Разочарованные таким неуважением к туристам со стороны рядового городского автомата, мы закончили вечер в пабе «Томас Бекет», после чего уже под покровом черного неба отправились на вокзал.
В Лондоне по пути от метро до отеля мы запечатлели себя на фоне сверкающего огнями универмага «Хэрродс». Ночью он производит еще более грандиозное впечатление, чем днем.
[700x525]
А это наш отельчик
[700x525]
рядом с музеем естественной истории.
[700x525]