Но приходит время – и отправляться на Константинополь становится неизбежной необходимостью, даже из Феррары. Пока устраиваются финансовые дела, давление инквизиции на анклавы религиозной терпимости усиливается – и в 1553-ем семья отбывает в Рагузу (ныне Дубровник), что на восточном, Балканском побережье Адриатики. Племянница Грации, Грация Младшая, с мужем Самуэлем (брат Иосифа Наси), остаются в Ферраре.

(Похоже, сестры Грация и Брианда назвали когда-то своих дочерей Брианда и Грация...)

Задержавшись в Рагузе (хозяйка Дома Мендесов, как всегда, успевает договориться здесь о новых торговых сделках и путях провоза товаров), они продолжают путь в оттоманский Константинополь, под крыло Сулеймана Великолепного. Почти весь клан – 40 человек, включая слуг.

В 1554 в Турцию прибывает и Иосиф Наси, племянник доньи Грации. Он официально объявляет себя евреем, совершает обрезание – и женится на дочери доньи Грации – Брианде, которая здесь уже зовется своим еврейским именем Рейна.

В 1555-ом в Риме, на волне борьбы с Реформацией, был избран Папой суровый кардинал Джованни Пьетро Караффа, игравший большую роль в нарастающей активизации инквизиции. Этот церковный деятель ненавидел испанцев, ненавидел англичан, ненавидел протестантов, ненавидел евреев, и со всеми ими вел борьбу – с переменным успехом. Все же, за независимость Италии (во главе со Святым Престолом, разумеется) он вел борьбу с заслуживающим внимания упорством. Если его попытки давления на Испанию и императора Карла V не преуспели, как и попытка воспрепятствовать восхождению Елизаветы на трон Англии (в 1558), то кое-кому из списка врагов повредить было легче.

Портреты некоторых игроков того времени: