Вырваться из гостеприимного Фуа оказалось не так просто.

Чтобы покинуть стоянку на городской площади, надо заплатить автоматическому кассиру, по времени -- евро так три или пять, с чем-то, чтоб шлагбаум открыть. Но мелочью. А мелочи вдруг, впервые, лишь несколько центов, да несколько купюр по 100 и по 200.

Ну, это мелочи! Ищем щель в автомате, куда банкноты засовывать.
Должна быть такая щель. Но -- опять впервые -- нет такой щели в этом чисто конкретном автоматическом кассире. Неощелен в достаточной степени.

Ну, вы понимаете, это тоже мелочи, когда есть пара "золотых" карточек, международно признанных, и соответствующий рецептор у этой важной машины.


Продолжение Мелочной Истории - 1

Так, рецептор есть. И карточки везде признаны.

Везде, но не в своенравном катарско-гугенотском городе Фуа.
Воистину нонконформистские автоматы Фуа не признают каких-то международных карточек.

Ну, вы понимаете, это тоже мелочи, когда на той же площади -- великолепное отделние государственного почтового ведомства, и оно еще не закрылось, и никакой очереди внутри, и сидящие на своих тронах -- лицом к клиенту -- четыре женских государственных почтовых служащих сияют приветственными улыбками, ожидая, которого из них вы выберете для выполнения задания...

И вы достаете свои 200 евро, и протягиваете для размена, и произносите всплывшее из глубины подсознания великолепное "моне, силь ву пле"...

Гаснет государственная улыбка избранного вами женского служащего... Он отрицательно покачивает головой... Вы вдруг чувствуете, что ваше давешнее легкое подозрение, что южные французы совершенно необъяснимо не любят принимать в оплату крупные денежные купюры, оборачивается ошеломляющей и губительной правдой...

И тогда вы обводите взглядом соседние троны давно реприватизированной почтовой империи Турн-и-Таксис, но их насельницы также, как по команде, гасят свои улыбки и синхронно-отрицательно покачивают головами.

Вы переходите на английский, ненавистный им еще со Столетней войны, громко благодарите всю империю за оказанную неоценимую услугу, и -- мелочи! -- идете искать счастье в ресторанах и лавках через площадь.

Но южнофранцузские странности действуют и там. Проникаются все-таки больше, посылают с банкнотой сначала на почту, где "должны", оживленно обсуждают между собой ваш ответ, применяя почти понятный термин "рефузЭ", сочувственно рекомендуют ближайшее отделение Народного Банка (которое уже полчаса как закрылось до завтра)...

И вы наконец-то понимаете, что за дело надо браться серьезно, ибо счетчик стучит уже в обоих смыслах.

(Продолжение следует)