В этой части рассказывается про королевский дворец, тайских монархов и самое высокое здание Бангкока.
Здесь много букв и, к сожалению, мало картинок.

Следующим пунктом экскурсии была территория королевского дворца.

Вот это – регулировщик на перекрестке перед стенами дворца. Хочется отдельно отметить, что на улице +36, нещадно палит солнце, и я, например, изнемогаю от жары в джинсах и футболке. Дядя в плотной коричневой форме и сапогах до колена. И ему нормально…
[389x579]
Этому товарищу (на наш взгляд) повезло больше: он хотя бы в тенёчке. Это почётный караул у боковых ворот дворца. Улыбчивый мальчик охотно соглашался фотографироваться с назойливыми туристами.
[389x579]
А это уже местные гвардейцы. Обратите внимание на форму. Ничего не напоминает? Ну разумеется, немногим хорошо знакома форма российских гренадеров времён Николая II. Король Рама V приезжал в гости к Николаю II и получил в подарок 200 гвардейцев-гренадеров русской армии. Николай II также разрешил использовать форму для королевских военных частей Таиланда (нынешняя форма отличается от той, российской, только государственной символикой и знаками отличия). А гренадеры в Таиланде ассимилировались, и сейчас на севере Таиланда есть деревушка, где живут высокие и светлокожие потомки русских солдат.
[389x579]
Маленькое лирическое отступление. Тайцы говорят: «У нас нет монархии, только монарх».
С 2006 года в Таиланде верховную власть олицетворяет премьер-министр, полномочия короля ужаты до официальных церемоний и благотворительности. Король вообще гораздо ближе к религии, чем к светской власти.
[579x389]
С местными о королевской семье рекомендуют особо не разговаривать: есть риск ляпнуть что-то, что покажется тайцу неуважительным – проблем не оберётесь.
Последние пару сотен лет в Таиланде правит династия Чакри. Короли, принадлежащие к этой династии, принимают имя Рама с порядковым номером. Рама I основал Бангкок в 1782 году.
Нынешнему правителю Раме IX (вообще-то зовут его Пумипон Адульядет) в прошлом году стукнуло 80. Он правит с 19 лет.
Кстати, в жилах нынешнего короля Таиланда есть и русская кровь. Сын Рамы V учился в Петербурге в пажеском корпусе. В Петербурге же он встретил свою любовь – Екатерину Десницкую. Их отношения были очень непростыми, поскольку королевская семья очень трепетно относилась к чистоте крови, допуская даже внутрисемейные браки, лишь бы не с «чужаками». Тем не менее, принц женился на Екатерине и привёз её в Сиам. Правда спустя некоторое время пара развелась.
В какой бы части Таиланда вы ни находились, изображения короля будут вас преследовать повсюду: они на бесконечных открытках, продающихся на каждом углу, на магнитиках, тарелках и прочих сувенирах для туристов; огромные фотографии размещены на фасадах домов, храмов, на отдельно стоящих плакатах, инсталляциях, даже на лобовых стёклах практически каждого автомобиля и автобуса. Правда, у всех этих изображений есть одна особенность: глядя на фотографии и зная, сколько уважаемым членам королевской семьи лет, вы можете решить, что им ведом секрет вечной молодости. На фото они не старше 50 лет. На самом же деле король и королева выглядят существенно старше, просто их не принято изображать пожилыми, поэтому с фотографий на тайцев смотрят 40-50-летние монаршие особы. А то и помоложе иногда.
[389x579]
А территория дворца действительно огромная. Там есть много мест для прогулок, жилые помещения для монарших особ (доступ туда, естественно, закрыт), здания для приёма послов и глав других государств, помещения для проведения различных церемоний, храмовый комплекс и даже королевский… морг.
[389x579]
В январе этого года умерла одна из сестер короля. Все улицы украшены узорами из черной и белой ткани, на стенах домов и заборах закреплены портреты принцессы в траурной чёрной кайме.
В Таиланде умерших кремируют, но принято это делать в дни государственных или религиозных праздников. И чем важнее человек, тем серьезней должен быть праздник. Так вот тело принцессы сначала собирались хранить до китайского нового года, как нам сказали, а потом, видимо, передумали. И тут данные рассказчиков расходятся. Кто-то говорит, что кремация намечена на тайский новый год (в апреле), кто-то – что тело будут хранить до грандиозного праздника, который случится осенью… Всё это время вход в церемониальное помещение, где хранится тело, будет закрыт для фарангов (т.е. иностранцев). Зато каждая школа, институт должны прислать делегацию во дворец, которая, пройдя траурной процессией по территории дворца, принесёт венок в память о принцессе.
[579x389]
[579x389]
От траура – к религиозному комплексу. На территории дворца расположен храм изумрудного Будды. Это одна из самых почитаемых реликвий в Таиланде.
[579x389]
Раньше эта статуя хранилась в другом месте, но в пятидесятые годы прошлого века специально для неё построили отдельный храм (Ват Пра Кео) рядом с королевским дворцом.
[389x579]
Здание храма, огромное и величественное, отделано золотом вручную.
[389x579] [389x579]
[579x389]
[579x389]
Внутри храма фотографировать категорически запрещено (хотя в интернете можно найти фотографии этой статуи)
Статуя сама по себе небольшая (в отличие от предыдущих), в высоту – около 66 см, ярко-зелёная. Несмотря на название, статуя на самом деле сделана не из изумруда, а из зелёного жадеита, он же – нефрит. Эту статую переодевают каждый сезон. Здесь сезонов три: сезон дождей, летний сезон и зима. Сейчас зима, поэтому статуя одета в золотой костюм с длинными рукавами. Ежесезонное переодевание статуи – почетная обязанность короля, но сейчас его обязанности выполняет наследный принц. Король, в силу возраста, на это уже не очень способен.
[579x389]
Кстати, говорят, что для тайцев на улице сейчас тоже достаточно прохладно (+30-36 днём, между прочим). Большинство из них сейчас ходит в длинных брюках и рубашках с длинным рукавом, очень любят чёрный цвет. В летний сезон (по словам гидов) температура может достигать +60 градусов. В такую погоду даже сами тайцы не любят оказываться на улице. Один из гидов сказал нам, что в летний сезон в Таиланд приезжают американцы.
На выходе из храма наш русскоговорящий тайский гид (ну очень забавный, такой акцент смешной – как Сергей Зверев разговаривает, очень манерничает) окропил нас местной святой водой: окунул цветок лотоса в огромную чашу с водой и побрызгал на головы и плечи с пожеланиями удачи и здоровья.
[389x579]
Рядом с Ват Пра Кео расположена точная копия огромного храмового комплекса Камбоджи.
[579x389]
Также нам показали тронный зал, где происходят коронации и какие-то суперважные мероприятия. Нынешнего короля, Раму IX короновали в этом зале в возрасте 19 лет.
К сожалению, дальше нас подвела карта памяти в фотоаппарате (Рома уже пообещал забить в неё гвоздь, потому что случай не первый), поэтому придётся вам довольствоваться только рассказом, без фотографий.
В здание самого дворца ни туристов, ни самих тайцев не пускают. Там бывают только королевские особы и высокие гости (например, президенты и премьер-министры других стран).
Нам довелось понаблюдать приезд одной из принцесс во дворец: минут за 10 до её визита с центральной улицы дворца оттеснили туристов (всего лишь на обочину), закрыли проход через главные ворота дворца, выстроили караул. Через несколько минут мимо нас проследовал кортеж из кремовых мерседесов с незатонированными стёклами. Ещё через несколько минут проход снова был открыт.
В этот день было очень жарко (а может, нам просто так казалось, потому что визиты на территорию дворцового комплекса разрешены только в одежде, закрывающей ноги и плечи, соответственно, пришлось одеться сильно теплее, чем обычно). Улицы перед визитом принцессы перекрывали, и нам пришлось очень долго искать автобус: километров пять прошагали, чуть с ума не сошли от жары.
Когда мы всё-таки добрались до автобуса, нам сообщили, что сейчас мы поедем в огромный ювелирный магазин, лучший в стране. Таиланд славится рубинами, сапфирами и изумрудами. Желания идти в магазин не было ни у кого, тем не менее, мало кто ушёл без покупки. Магазин действительно большой, украшения на любой вкус. Даже я нашла себе кулон с сапфиром и цирконом, которого не хватало для комплекта кольцо – серьги.
Положенные нам 45 минут в магазине пролетели практически незаметно. Я бы даже ещё погуляла.

Кульминацией экскурсии стали ужин и смотровая площадка в самом высоком здании Бангкока – Байок Скай. В этом небоскрёбе 84 этажа. На самом верхнем расположена смотровая площадка, которая вращается вокруг оси здания. Верхняя часть бортика площадки закрыта только сеткой, что даёт возможность наблюдать город во всей красе и дышать его воздухом. Красиво очень. Все проспекты, огромные многоуровневые развязки и небоскрёбы города – как на ладони.
В здании есть лифт со стеклянной стенкой, шахта которого идёт по всей высоте здания, спуск с 84 этажа занимает совсем немного времени (гораздо дольше этого лифта приходится ждать, потому что желающих очень много), метки этажей мелькают с сумасшедшей скоростью… Есть возможность спуститься на лифтах, которые идут внутри здания, но приходится делать несколько пересадок: одна в районе тридцатого этажа, другая – на семьдесят каком-то. Зато этих лифтов больше.
В отель вернулись около 12 часов ночи, и выяснили, что утром в спешке забыли отключить кнопочку «не беспокоить», поэтому номер наш не убрали… Включили кондиционер, и завалились спать совершенно без сил.

Хочется заметить в завершение, что обзорные экскурсии – достаточно тяжёлое испытание. Но они нужны для того, чтобы понять, куда потом тебе захочется поехать уже самостоятельно, отдельно от толпы, и где потратить самостоятельно много времени, чтобы всё осмотреть.