Утром, 4-го января,за нами приехал на микроавтобусе водитель по имени Абай. Не помню, что это имя означает, но уж точно не имеет отношения к казахскому поэту, памятник которому стоит в Москве на Чистых Прудах. Приятный, вежливый парень, хотя один раз из себя мы его вывели.
Итак, в этот день главной нашей целью были водопады Голубого Нила. Напомню, Голубой Нил вытекает из озера Тана неподалёку от Бахир-дара, Водопады же расположены примерно в 30 километрах от города, причем часть пути заасфальтировать не успели. В Эфиопии сейчас уделяется большое внимание строительству дорог, но, конечно, работы там - непочатый край.
По дороге нам попался большой рынок. Я так и не понял до конца - то ли это рынок скота, то ли универсальный - еще километров 10 нам встречались на дороге люди, ведущие на рынок ослов, коз и коров, а также несущие большие охапки дров на продажу.
Обратите внимание - у многих в руках - палки. Это универсальный эфиопский инструмент - они используются и как посох, и как коромысло, и как рычаг, а в случае необходимости - и как оружие. В сельской местности такие палки есть у 2/3 людей. Надо заметить, что у многих, примерно у каждого 10-го, вместо палки на плече можно увидеть винтовку Мосина или, чаще, автомат Калашникова. Как нам объяснил Абай, оборот оружия в стране совершенно легальный - каждый может пойти в государственный оружейный магазин и купить автомат, стоит он порядка 1000 долларов. Насколько я понимаю, имеет место быть некоторый дефицит патронов, патроны там дорогие, около 5 долларов за патрон. Однако, насколько я понимаю, благодаря такой вот свободе, несмотря на суровые нравы, уровень преступности там не зашкаливает, в городах белый турист чувствует себя вполне спокойно.
Спустя час-полтора тряски мы приехали на импровизированную стоянку и пошли пешком. Дорога шла по пересеченной местности, и когда нам местные торговцы предложили купить посохи по 20 быр за штуку (около доллара), я сказал "охренеть, дайте два" - старшее поколение, с подачи которого они были куплены, оценило - с ними действительно ходить было удобно. Про то, что за нами увязалась толпа попрошаек, оказывающих мелкие услуги типа поданной руки при подъеме на камень и просящие за это денег, можно и не упоминать - скажу лишь, что ребята это были вежливые и не очень назойливые, некоторые члены нашей группы подкинули им в итоге по паре долларов. Дорога к водопадам была весьма живописная - да вообще, в Эфиопии всё в порядке с красивыми видами.
Этому мосту - несколько сотен лет. Построили его когда-то, в 16-м веке, португальцы. В своё время Абиссиния с радостью приняла помощь Португалии, однако спустя какое-то время они обнаружили, что вместе со строительством мостов ведётся активная миссионерская деятельность. Абиссинцы захотели остаться православными, были серьезные беспорядки, португальцам, насколько я понимаю, немножко наваляли и доходчиво объяснили, что мосты строить можно, а миссионерствовать тут не надо.
В общем, после довольно утомительной дороги показался один из рукавов Голубого Нила, а следом за ним - и водопады
Насколько я понял, выше по течению расположена недавно построенная ГЭС, поэтому водопады сейчас не такие мощные, как раньше.
Нам удалось подойти довольно близко к водопадам, для этого прошли по такому вот симпатичному подвесному мостику. Ну это уже явно не португальцы строили :)
Кажется, что на следующей фотографии водопад расположен совсем близко и он небольшой, однако, это не так. До водопада еще метров 30, если не 50, он огромный, и брызги от него долетают в большом количестве - майка была потом насквозь мокрой, хорошо еще, под тропическим солнышком быстро высохла.
Вообще, в Эфиопии довольно много дефицитнейшего в Африке природного ресурса - воды. Недавно начали реализацию грандиозного проекта - ГЭС на Голубом Ниле (ниже, чем мы были, он там куда более полноводный) мощностью то ли 4, то ли 6 Гигаватт. Предполагается, что огромное водохранилище позволит озеленить кучу земель и послужит толчком в развитии сельского хозяйства, да и электричество Эфиопия будет экспортировать. С Суданом они вроде договорились, а вот Египет в шоке, собираются чуть ли не бомбардировщики отправлять к строящейся плотине - на время заполнения водохранилища Египет потеряет четверть всей своей пресной воды. Впрочем, я так понимаю, что Эфиопия войны не боится, у них славные боевые традиции (единственная страна в Африке, так и не ставшая колонией), армия профессиональная и хорошо обученная. В прошлом году они закупили у Украины 150 танков Т-72 (сейчас они бы и самой Украине не помешали бы, ну да это другой разговор), подозреваю, что и средства ПВО у них есть, и истребители, пусть даже старенькие МиГ-21. Вот так оно и бывает - начал с красивых водопадов, закончил рассуждениями о войне :( Ну а что делать, если моя страна сама на пороге войны, и сидя в офисе, постоянно спорю с коллегами на тему того, что уж очень много аналогий с событиями 1938 года в Австрии и Чехословакии...
Ну да вернёмся к нашим эфиопам.
Назад мы возвращались более короткой и менее экстремальной дорогой. Вернулись в Бахир-дар, пообедали не помню где, но наверняка я ел инжеру - первые неделю-полторы я только её и ел, пытался прочувствовать местный колорит и радовался, что хоть на время путешествия можно сделать паузу в своей низкоуглеводной диете.
Ближе к вечеру Абай предложил съездить на холм, осмотреть резиденцию императора Хайле Силассие (через забор, туристов туда не пускают) и встретить закат в красивом месте.
При выезде из города нам встретился такой вот интересный монумент, воздвигнутый в память о жертвах коммунистической хунты под предводительством Мангисту Хайле Мариама, прославившейся тем, что при ней от голода погибло дофига народу, то ли 1, то ли 2 млн человек.
Спустя какое-то, не очень продолжительное время, наш микроавтобус остановился у подножия холма. Асфальтовая дорога закончилась, дальше начинался ремонт дороги, и ехать было нельзя. Абай остался караулить машину, а мы, продираясь через колючки, пошли короткой тропинкой вверх по склону. Резиденция последнего эфиопского императора и правда оказалась закрыта и охраняема, мы смогли полбюоваться только аллеей да смутно виднеющимися сквозь зелень строениями.
А вот виды с холма и правда оказались отличные, мы с михаилом полушутя-полусерьезно начали уже обсуждать, сколько надо вложить денег, чтобы построить на этом месте кафе для иностранных туристов.
Закончилась эта прогулка своеобразно - когда Солнце почти уже село, мы решили возвращаться не напрямик через колючки, а как белые люди, по широкой строящейся дороге. Прогулка заняла более получаса, всё это время мы шли, сопровождаемые десятком черных ребятишек от 3-4 до 20-25 лет, которые изредка вяло пытались нам предложить самодельные нехитрые сувениры или просто просили денег, но они не напрягали, в основном просто шли рядом. Когда мы вернулись к машине, Абай начал на нас орать. Мол, мы с ума сошли, нас могли ограбить и убить, здесь у всех есть оружие, за пределами города в темноте ходить опасно, у него могут отобрать лицензию за то, что возит туристов в темноте, да и вообще, он отказывается везти нашу группу, т.к. если с нами что-то случится, его посадят в тюрьму. Наши робкие аргументы, что мы просто не знали, и что если бы он предупредил, вернулись бы засветло, не действовали. В отель он нас домчал с ветерком, видимо, хотел поскорее освободиться. Только под конец, благодаря в основном дипломатическим способностям Михаила и двух его приятельниц, Абай немного успокоился. Это был не особо приятный инцидент, но мы понимаем, что Абай и правда за нас волновался, и не сердимся за него, тем более, в дальнейшем он себя проявлял только с самой лучшей стороны