Однажды вынесло прибоем
Морские звезды на песок горячий,
И их, расписывая с шумом,
Бежал по кромке моря мальчик.

Навстречу шел старик седой.
Едва-едва передвигая ноги,
Он наклонялся, звезды поднимал
И их бросал обратно в море.

"Старик, - спросил мальчишка,
- Объясни, к чему тебе Cизифов труд?
Ведь звезд морских здесь не десятки - сотни,
Всех не спасти, какие-то умрут".

Старик лишь улыбнулся молча,
Поднял одну, сказав: "Умрут, быть может. Так тому и быть".
И бросив в воду звездочку, добавил:
"Смотри, сынок, а эта будет жить!"