Древние греки рассказывали что, когда-то, в незапамятные времена, у царя Ликаона правившего страной Аркадией, была дочь по имени Каллисто. Она была так красива, что решила соперничать своей красотой с женой верховного олимпийского бога - Герой. Обладая необыкновенно чудесной силой, Гера за такую дерзость наказала Каллисто, превратив ее в безобразную Медведицу.

Бедная Медведица - Каллисто поплелась к себе домой, где чуть не стала жертвой своего сына юного Аркаса, который возратившись домой с охоты, увидел у дверей своего дома животные и, ничего не подозревая, хотел убить собственную мать, но в самый критический момент Зевс, неравнодушный к прелестям Каллисто, удержал руку Аркаса, а Каллисто навсегда взял к себе на небо, превратив в красивое созвездие.
Заодно была превращена в Малую Медведицу и любимая собака Каллисто. Удивительно, что Аркас тоже не остался на земле. Зевс превратил его в созвездие Волопаса, обреченного навеки сторожить в небесах свою мать.
Именно поэтому главная звезда в созвездии Волопаса, называется Арктуром, что в переводе с древнегреческого означает "страж медведицы". Гера рассердилась еще больше и потребовала от своего брата Посейдона, чтобы тот никогда не позволял звездам Большой Медведицы зайти за его царство. Вот почему это созвездие всегда над горизонтом, если наблюдать с европейского континента.
Наличие длинного хвоста у Медведицы объясняется так: Зевс, побоявшись острых зубов, схватил ее за хвост. Благодаря тяжести Зевса и удаленности неба от земли, хвост и стал таким длинным.