19 декабря в 11:12 по Гринвичу европейский ЦУП в Дармштадте (Германия) получил подтверждение об успешном отделении спускаемого аппарата Beagle 2 от зонда Mars Express, который направляется к Марсу. У каждого из них своя цель, но достигнуть их они должны практически одновременно. 25 декабря Beagle 2 должен совершить посадку на поверхность Марса, а Mars Express должен выйти на орбиту этой планеты.

Сейчас Beagle 2 движется по инерции. У него нет собственных двигателей, поэтому место его посадки зависит о того, в какой именно точке траектории зонда Mars Express произошло отделение Beagle 2. Причем, если бы Beagle 2 не отделился, то крест пришлось бы ставить на всей миссии, так как перегруженный на 70 кг Mars Express (именно столько весит Beagle 2) не смог бы выйти на заданную орбиту.


LI 3.9.25