- Слово предоставляется адвокату гамельнского Крысолова.
- Уважаемый суд, господа присяжные заседатели! Я глубоко убежден, что суд обязан реабилитировать моего подзащитного и принести ему самые глубокие извинения за ту хулу, которой он подвергался в течение долгих веков. Крысолов - чистильщик. На него возложена тяжелая миссия избавления общества от крыс. Я знаю, о чем вы сейчас подумали. О мерзких неистребимых грызунах, вредителях и переносчиках болезней. Нет, Крысолов избавляет нас от куда более опасных существ - от крыс в человеческом обличии.
У меня нет оснований оспаривать предоставленное суду свидетельство о событии многовековой давности, произошедшем в тринадцатом веке в тихом городке Гамельн, что стоит на севере Германии в округе Ганновер. Действительно, на городской ратуше Гамельна вскоре после тех странных и горестных событий сделана надпись: «В год 1284, в день святых Петра и Павла 26 июня Пестрый Дудочник завлек 130 детей на гору Коппен в окрестностях Гамельна, где они исчезли все до одного в глубине земли». Описание исхода детей так же было зафиксировано в хронике города Гамельна. Кроме того, Йобус Финцелиус в книге «Чудесные знамения. Правдивые описания событий необыкновенных и чудесных», где поведал потомкам: «Нужно сообщить совершенно необыкновенное происшествие, свершившееся в городке Гамельне, в епархии Минденер, в лето господне 1284, в день святых Петра и Павла». Горожане до сих пор помнят, по какой улице дети ушли из города, и зовется она улицей Безмолвия. На ней запрещено петь и играть на музыкальных инструментах.
Благодаря столь достоверным свидетельствам найдется мало людей, кто не знал бы о трагедии гамельнцев. Во все времена жалели несчастных и осуждали Крысолова. Всем представлялось: то как он наказал горожан, абсолютно неравноценно обиде, ему нанесенной.

Но задумайтесь, уважаемый суд, как бесчестные горожане могли воспитать своих детей, являя им примеры подобной вопиющей неблагодарности? Только сделать их своими подобиями! А этого чистильщик позволить не мог. Уважаемый суд, не мелкие грязные грызуны затопили Гамельн, когда явился в город Крысолов. Его заполонили люди-крысы. История с платой за бесценную услуга была лишь последним испытанием, которое устроил им Крысолов, еще надеясь, что они человечны. Увы. И тогда он исполнил свой долг Чистильщика. Он увел детей, чтобы они не уподобились свом родителям.
Уважаемый суд, едва ли способны мы вообразить, как тяжела миссия Крысолова и чего требует от него. Люди-крысы во всем подобны своим младшим собратьям. Они так же неистребимы, поразительно живучи и плодовиты. Они заразны, заражая окружающих примером своего образа жизни. Крысы всеядности и неразборчивости в средствах. При том озабочены лишь одним – собственным интересом. Будучи бесконечно приятными в общении, они любят и умеют манипулировать людьми, но они холодно расчетливы, способны едва ли не любого подчинить своей воле и паразитировать на нем. Все их поступки продиктованы заботой о собственном благе и амбициозностью. Крысы скрытны и хитры, их тактика – подлость, а не открытый вызов. Вы знаете, как ведет себя стая крыс-зверьков? Они никогда не нападают на жертву сразу, но измучают ее множеством подлых укусов, подождут, пока истечет кровью и обессилит, тогда уж набрасываются.
Еще я должен сказать, да извинит меня глубокоуважаемый суд, что вынесенный Крысолову приговор в большей степени важен для нас, людей, чем для него. Едва ли он даже узнает о нем. К счастью, Крысолов не так одинок, как можно подумать. Я нашел в истории подобных ему чистильщиков-крысоловов. Среди европейских святых известны святой Ульрик из Аугсберга, святой Магиус из Швейцарии. А святая Гертруда даже изображалась с посохом, по которому лезли крысы.
Что? Вы спрашиваете, что стало с детьми из Гамельна? К сожалению, за давностию лет я не могу предоставить суду свидетелей тех событий. Но по примеру обвинения я тоже представлю суду легенду, зафиксированную, как исторический факт. Вернее, это будет продолжение легенды о гамельнском Крысолове.
Я приглашаю вас в Трансильванию. Тамошний священник Фридрих Мюллер через полгода после событий в Гамельне сделал запись о том, как невесть откуда объявились у них дети. Они просто вышли однажды на свет в самом сердце Трансильвании из пещеры Мерешти, что в ущелье Варгис. Они жмурились, выбираясь из-под земли, уставшие, чумазые, опускались на землю меж мшистых валунов. Их расселили по семи городам, места те так и звались - Семиградье. А в румынских деревнях до сих пор существует обычай – каждый февраль там устраивают символическое шествие, изображающее прибытие гамельнских детей восемьсот лет тому назад. Одетые в робы и подпоясанные веревками, деревенские ребятишки направляются к церкви, возглавляемые дудочником.
Уважаемый суд, господа присяжные заседатели! Я надеюсь, что дал вам повод серьезно задуматься, прежде чем вынести окончательный приговор моему подзащитному, гамельнскому Крысолову, чистильщику.

("Побочной явление" от маленькой повести "Романтика зловещих мест или замок в Трансильвании")