Однажды атеист прогуливался вдоль обрыва, поскользнулся и упал вниз. Падая, ему удалось схватиться за ветку маленького дерева, росшего из расщелины в скале. Вися на ветке, раскачиваясь на холодном ветру, он понял всю безнадёжность своего положения. Поскольку внизу были замшелые валуны, а способа подняться наверх не было. Его руки, держащиеся за ветку, ослабли.

"Ну, - подумал он, - только один Бог может спасти меня сейчас. Я никогда не верил в Бога, но я, должно быть, ошибался. Что я теряю?". Поэтому он позвал: "Боже! если ты существуешь, спаси меня и я буду в тебя верить!" Ответа не было.

Он позвал снова: "пожалуйста, Боже! я никогда не верил в тебя, но, если ты меня сейчас спасёшь, я с сего момента буду верить в тебя".

Вдруг великий глас раздался с облаков: " о нет, ты не будешь! я знаю таких, как ты!"

Человек так удивился, что чуть было не выпустил ветку. "Пожалуйста, Боже! ты ошибаешься! я на самом деле думаю так! я буду верить!" - " О нет, ты не будешь! все вы так говорите!"

Человек умолял и убеждал.
Наконец Бог сказал: "ну, хорошо, я спасу тебя... отпусти ветку". - "Отпустить ветку?! - воскликнул человек. - Не думаешь ли ты, что я сумасшедший??!"