Время основания города Xарькова до сих пор было в точности неизвестно. Одни исследователи, например, приурочивали его к 1646 году, другие к 1653 г. и т. п. За неимением документальных, письменных памятников обращались поневоле к устным преданиям и книжным домыслам и представляли в мифическом виде сами обстоятельства, сопровождавшие первоначальный момент зарождения здесь поселения. Автор "Топографического описания Xарьковского наместничества",– сочинения, составленного во 2-й половине XVIII века и представляющего ценный источник для этого периода, говорит, что Xарьков был построен в 1653 году. Этот же год построения Xарькова принимает И. И. Срезневскй . Головинский, основываясь на рукописном "экстракте о Слободских полках", составленном в XVIII в., говорит, что слобода Xарьков была населена в 1658 г. Гр. Фед. Квитка считает временем основания Xарькова 1646 г. С. И. Кованько относит его основание к периоду времени около 1648 года, а постройку городских укреплений к более позднему сроку. Новое поселение, по его словам, в скором времени стало распространяться от Белгородского колодца по правому берегу реки на Подол, где церковь Св. Троицы и вверх по горе, где церковь Св. Николая. Когда татары, заметив новую слободу, усилили свои набеги, слобожане приступили к построению крепости на горе, в которой с того или древнейшего (до татар) времени был подземный, позже обвалившийся ход с двумя оставшимися устьями или дверьми к востоку или к реке Xарьков в дворовом месте Шретера и к западу или к Лопани в архиерейском саду. Крепость была снабжена пушками разных калибров из собственности полковника и старшин; две из них находились перед домом дворянского собрания. Преосв. Филарет первый привел из Полного собрания законов древнейшую дату о Харькове 1656 года - Указ Чугуевскому воеводе Сухотину о постройке Харьковских укреплений, сказав, что основание Харькова относят к 1650 году. Самые старые документы о Харькове относятся к 1658 и 1663 году.

Харьков первоначально ничем не выделялся из ряда других городов и слобод, которые появлялись на Слободской Украине в значительном количестве, и только в последствии мог возникнуть вопрос о времени его основании. Местных харьковских анналов не было - не оказалось и харьковского Нестора-летописца, который задался бы этим вопросом в силу исторического интереса.