"...Иностранцы, в Петербурге живущие, смеются над русскими и верить не хотят, чтоб чиновник наш, не имеющий никакой собственности и получающий в год жалованья не более 200 или 300 рублей, мог содержать себя, жену и детей; но они не знают, что у нас есть такие еще экономы, которые, располагая с умом скудным их жалованьем, могут отдавать дочерей в пансион, жену наряжать в модные шляпки и шали и почасту пиры давать приятелям.

Бедное, можно назвать нищенское, содержание от казны, полагаемое чиновникам, есть безгласное право, которым правительство разрешает им самим дополнять недостаток оного. Если б чиновник имел соответственное званию его содержание, то едва ли бы он покусился на преступление, подвергающее его ссылке в Сибирь.

Но как сначала крайность доводит его до преступления, необходимого для прокормления себя и своего семейства, так впоследствии, когда уже порок войдет в привычку, станет понуждать к нему роскошь, а потом желание и жить роскошно и детям оставить наследство: ибо мудрено означить степень и положить предел злоупотреблениям. Притом к первому преступлению ободряет надежда на снисхождение начальства, потому что едва ли сыщется человек столь жестокого сердца, который решился бы погубить своего подчиненного за то, что он, получая от правительства содержание менее, нежели всякая прачка или судомойка получает в партикулярном доме, и видя свое семейство в крайности и нищете, отважился на присвоение себе каких-нибудь безделиц, принадлежащих той самой власти, которая доводит его до сей крайности.

Сверх того часто случается, что и сам начальник терпит равную участь со своими подчиненными, тогда они друг другу способствуют вознаграждать недостаток сострадания к ним верховной власти. Над ними еще есть начальники, которые если и не имеют причины жаловаться на голод, то ропщут на содержание, не соответственное их трудам и званию, и не стыдятся сами себя вознаграждать за оное; да и не боятся, потому что подчиненные их к тому им способствуют и всегда готовы защищать их; таким образом цепь тянется снизу доверху!"

В.М. Головнин