[x400]
В праздновании Дня дураков участвовал и государь Петр Великий. Однажды, в ночь на 1 апреля 1719 года, жители Петербурга вдруг увидели зарево над садом императорского дворца. Ударил набат, забили тревогу барабанщики в полках. Весь город всколыхнулся, и тысячная толпа устремилась к царской резиденции тушить пожар.

Однако у ворот сада петербуржцев встретили гвардейцы, заявившие: "Государь велел всем сказать, что сегодня - 1 апреля!" Оказывается, "пожаром" были потешные огни - фейерверк, который жгли в саду. Петр Алексеевич в это время глядел на всеобщую суматоху из окон дворца и от души веселился.

Несколько лет спустя нашелся смельчак, рискнувший разыграть самого государя. В столице были расклеены афиши, приглашающие увидеть выступление "мужа чудного, коего Самсоном нарицают". Публике обещали, что этот силач одной рукой поднимет чугунную пушку, удержит на канатах трех лошадей... Хотя цену за такое зрелище назначили немалую, в назначенное время собралась масса зрителей.

В отдельной ложе сидел царь Петр с вельможами. Заиграла музыка, поднялся занавес, и все увидели белое полотно с надписью "Нынче 1 апреля". Император расхохотался и громко сказал: "Сия вольность комедианта не столько обидна, сколько смешна и забавна и для сего обманного дня ловко придумана".

Зато через год, когда уже другой заезжий фокусник попробовал устроить подобный же розыгрыш, Петр Алексеевич распорядился все деньги, собранные со зрителей, им вернуть, а самого "затейника" немедля выдворить из России.