Хотя объективно Земля перемещается вокруг Солнца по эллиптической орбите, нам с земли кажется, что Солнце движется вокруг нашей планеты. Линия, по которой совершается это кажущееся движение Солнца, называется эклиптикой. Движение девяти планет джйотиша, как оно видится нами с земли, происходит в пределах «ленты», опоясывающей небо, простирающейся примерно на восемь градусов к северу и на столько же — к югу от эклиптики. Этот ограниченный пояс неба, в пределах которого «блуждают» планеты, носит название «зодиак». Зодиак разделен по длине на 360 градусов (°). Каждый градус разделен на 60 минут дуги ('), а каждая минута — на 60 секунд.