- Назначенная встреча Сида, Майка и Джеффа Кроссмана, что прячется от двух других персонажей за дверью старого здания, правда его быстро "раскусывает" Верган. Триалог не приводит к особо важным делам, но Майк успевает вручить Кроссману ранее забранную от Кларка капсулу, а после этого примерно разоблачает планы двух других сыщиков. Отправившись наконец по нужному адресу (позже узнается, что это был не первый раз), Майку удаётся заполучить лишь пятнадцатиминутный допуск к Грейс, и то лишь по связному аппарату, и сопровождаемому санитарами. Из всего сказанного ему сумасшедшей девушкой, Верган запоминает лишь одну единственную фразу. На обратном пути, при встрече с Джеффом наедине, Майку приходится лгать.



Вот уже несколько дней как Майкл Верган скрывался среди высоких колонн заброшенного монастыря что являлся для него единственным реальным кровом. Канализации больше не волновали его с тех пор как он вспомнил о существовании этого проклятого здания, а посему Верган был более расслаблен. В монастыре он вёл себя почти как дома, распознавал каждый угол и знал все входы в и выходы из здания. Он спал на каменных скамейках, спокойный, согретый детскими воспоминаниями. В дневное время Верган бродил по часовне, по залу со ржавым органом и по бывшим приютным комнатам, в которых ещё даже остались старенькие кровати с матрацами. В одной из них Майк наткнулся на набольшой серебряный крест со сломанной цепочкой. В другой - на распотращённую неизвестно кем подушку и груду перьев. В общем, там было много интересного...
Хотя тот странный сон, то самое виделие прошлого что открыло ему глаза на бывшее место проживания, всё никак не укладывалось в голове у Вергана. Он пытался супоставить его к своему прошлому, но никак не мог вспомнить подобный момент, хоть и точно знал что этот случай имел место быть, Марта действительно существовала, Майк даже розыскал старый кабинет с табличкой её имени на двери. Что всё это могло значить? Верган смутно помнил даже своё подростковое прошлое так как оно было столь ужасно что бедняга выкинул много случаев из своей головы. Неужели они возвращались к нему в форме сновидений?
Майк тщательно проэкзаменировал старый кабинет Марты. Он был абсолютно пуст, даже обои были содраны со стен. Но, в определённом месте, Верган наткнулся на дыру в стене, достаточно значительную и в тоже время маленькую. Это была дыра от пули, он несомненно в этом убедился. В таком случае, это должно было означать что кто-то выстрелил в стену, быть может в тот самый момент к которому кинуло подсознание Майка. Всё же, хромой не знал как точно всё было и что именно произошло в тот момент. Расковыривание дыры ни к чему не привело - пули в ней не было.
Сутками позже Верган покинул постройку. В тот момент прошло ровно шесть дней как он в последний раз видел Сида. На улице была мокрая жара, дождь лился из серых облаков, а лето более-менее продолжалось. Впереди был август. Улицы немного пополнились народом, машинами, было ясно что начался отпуск, что было не очень приемлимо для англичанина. Тот шёл по зелёной аллее, усыпанной розовыми кустами и стойкими тополями. По той самой алеее Верган бегал взад-вперёд будучи ребёнком, он помнил это. Изменилось много с одной стороны, с другой же всё осталось прежним. Улица за улицей, троттуар за троттуаром, Майк шёл вперёд жестикулируя тростью и чувствая, не оборачиваясь, отдаление родного монастыря. Он прочувствовал тот момент когда чёртово здание окончательно вышло из вида и остановился. Перед ним лежали окраины милой части Гленнбурга, Клэй Хиллз, и начинался мёртвый Барелтон. Верган полез во внутренние карманы своего недавно приобретённого зелёного пальто и достал оттуда коричневую кепку и тёмные круглые очки. Теперь он знал, что при входе в Барелтон его могла ожидать любая опасность, этот район жаждал увидеть настоящее лицо Майка. Быть может на него уже готовилась засада, быть может американец всё предусмотрел и его уже ждала полиция. А может быть что это был пресловутый Кларк что уже занял место Мэйерса и предостерегал бывшее жилище. Всё могло произойти, как ранее.
Верган проверил противоположный карман в котором находилась мелкая картонная коробочка, полученная им за день до этого в Международной Анти-Криминальной Организации, куда Майк заимел привычку частенько заглядывать. Тяжело вздохнув и убедившись в её наличии, калека вступил в Барелтон.
Дойти до назначенного Гарримор по переулку Кресент Лэйн не заняло у Вергана и пятнадцати минут, хотя нельзя сказать что поход выдался столь успешным. Майк то и дело останавливался, чюя опастность, либо наоборот убыстрял шаг, оглядывась по сторонам. Как бы то ни было, теперь он поднимался, всё так же озабоченно, по трухлявой лестнице на самый верх, в глубины заброшенных помещений. Майк тяжыло дышал, ему требовался как-никак отдых ибо пройти такой отрезок времени со сломанной ногой уже было для него делом. Привыкший отдыхать и переводить силы, Верган сел на одну из ступенек и вдумчиво посмотрел на дыры в лестнице. Где-то прошуршала крыса, послышался скрип старых балок на ветру. Он знал, что Мэйерс был уже там, на месте, он чуял это, равно как и предчувствовал ещё чьё-либо присутствие. И хотя Вергану требовалось хоть немного сил ещё, тот привстал и снова продолжил свой путь вверх по лестнице. На его лицо то падала тёмная тень разрушенных стен, то отражался свет серых облаков без единного луча солнца. Этот факт уже настолько сильно входил в историю города, что каждый его горожанин нехотя привыкал к бессолнечному небу. Но лишь среди обломков Кресент Лейн и Барелтона облака казались нужным, необходимым элементом и равно сохраняли спокойствие и мрачность дохлого района. Остальным местам же они будто бы вредили.
Последняя платформа, третий этаж. На стенах виднелись полицейские метки. Майку стало ясно что уже и это место подверглось вторжению легавых, неизбежным синим патрулям, и именно поэтому опасности здесь казалось было меньше. У самого конца облупленного корридора, у распахнутого на мёртвый летний двор окна стояла известная калеке смуглая фигура. Его бежевый плащ ныне был испачкан почти повсюду и обкромсан, на голове было длинное самбреро. Руки покрывали ссадины.
Да, это был Сид Мэйерс, тот самый Мэйерс что ещё три месяца назад улыбался всем и вся на улицах Гленнбурга. Тот самый Мэйерс что всегда имел привычку здороваться со знакомыми ему лицами, протягивать дружескую руку и верить почти всем данным, что открывались его чёрным ушам. Сид Мэйерс, этот теплокровный американец, теперь стоявший у распахнутого окна без стёкол и явно думающий, мыслящий о своей любимой семье по ту сторону океана. И это чувство было не понять Вергану, ведь вся его семья теперь была ничем иным как сам город, само место что уже не могло вытерпеть его присутствия. Тем не менее, на глазах Майка Сид был счастливчиком, Сиду везло.Он наверняка не знал этого, не вдумывался, и продолжал делать хмурый вид как при той взбутчке у атланта летней ночью, но для англичанина он всё равно был счастлив.
Майк приблизился, не пытаясь скрыть своего присутствия. Обоим было что сказать друг другу, кучи слов и эмоции, но оба сдерживались.
- Вижу вы уже тут, уже ждёте меня... - тихо начал Майк.
- Который час?
- Должно быть около двух. А что случилось с вашими часами?
- Их... Они разбились. - Сид прервался, тяжело вздохнул, обернулся к Майку лицом - Добрый день.
- Добрый. - Майк подошёл к подоконнику, вглядываясь в синяки под глазами Сида - Давно не виделись, не так-ли?
- Вам чертовски повезло в ту ночь так как вы попались мне.
- Вы называете это везеньем? Меня могли бы прихлопнуть кто угодно около того дерзкого дома! Но не будем об этом, не стоит...
- Разумеется. Выкладывайте.
- Попрошу адрес для начала. - Сид подчинился - Благодарю.
- Вы туда уже ходили?
- Мэйерс, разве я мог пойти по адресу без самого адреса? - Майк ухмыльнулься, а про себя подумал - Хитёр лось!
- Вы можете практически всё, и я в этом убедился.
Майк для начала промолчал, негр был прав. Но ему не терпелось высказать многое о Сиде, просто вылить на того всё, что калека возымел на протяжении месяца с момента их последней нормальной беседы.
- Кстати, я его проверил. - продолжил Сид глядя на квиток в руках англичанина - Вы были правы, такое место действительно есть. И судя по всему о нём знают немногие, что означает лишь одно - обычным убийством вы бы этого не узнали.
Верган взмутился:
- Вы до сих пор считаете что Кассандру убил я?? И эта ваша хвалёная...
- Я не считаю ничего! - оборвал Мэйерс - Я убедился в вашей непричастности, и потом, положил руку на сердце снова доверившись вам. Вы же приходите и начинаете свои суспекции в неподходящий момент.
- Я же должен был быть уверен в вашей искренности, Сид - отмахнулся Майк.
- Послушайте. Да, я совершил ошибку. Да, бедную женщину убили не вы. Теперь я вижу что я натворил, я понял что открыл старый след и полиция этого города теперь бегает за вами по нему. Я также усёк вашу злость на меня за это. Но давайте не будем вдаряться в эти вещи, Верган, так ведь распорядилась судьба. На данный момент важно завершить это незакрытое дело с убийством Мелвина, а уже после перейдём на личные проблемы.
- Соглашусь, но тем не менее, сэр Мэйерс, повзольте заметить, что ваша ошибка едва искупима и злости в тот момент у меня было сполна.
Сид пробубунил что-то себе под нос, снова повернувшись лицом в окно, вглядываясь в тёмный город. Майк, наконец отдохнув и отдышавшись, принялся расхаживать по этажу в недалеке от адвоката, думая с чего именно начать диалог о расследовании. Наконец Мэйерс сам облегчил его задачу:
- Какие-нибудь новости за последнее время?
- Почти нет, лишь узнал одну мрачную личность, ту самую что имеет миссию за вами следить.
- Невероятно! Неужели за мной по пятам до сих пор бродят шпионы?
- Сид, я же предупреждал. Они от вас не отвяжутся до тех пор, пока вы отсюда не уедете. Полиция не при чём, они лишь пешки. Весь гам исходит от Гленн-Корпса, и я уже понял, что большую часть улик и ответов мы найдём именно там.
- Поздновато вы это поняли. Мелвина уже захоронили, а Эргауер в отпуске на всё лето.
- Думаете я дерево, да? Поверьте, Мэйерс, я знал и о том и об этом. Скотта посятил я, и не раз, поэтому не беспокойтесь о первом. Ну а второе спокойно объясняет кучи легавых на каждом углу города. Вот увидите - наступит осень и они все отправятся на обычный патруль.
- А что же с этим "шпионом"? - Сид начал недоумевать, что ему было свойственно.
- Обычный пройдоха, поверьте мне. Владеет шпионскими навыками неплохо, но видно с самим городом знаком не более чем вы. Не думаю, право, что избавиться от него вам будет легко. Но точно заверю вас в своей непричастности к этому делу.
- Оно и видно... - саркастически выдал негр.
Прошла ещё одна пауза, по окончании которой заговорил сам Майк:
- Итак, ваш разговор с Трентом не удался, как я понял.
- Он выкинул меня за дверь... - при этих словах Майк едва сдержался от смеха.
- Но это пустяк. На нашем следу теперь находится Скотчвуд, а с этой Грейс лучше не спускать нюху, она может оказаться крупной уликой. К тому же, сейчас власти города немного сбиты с толку, как я понял.
- Верган, это опять дело ваших рук.
- Знаю, знаю. Так вот, стоит навидаться туда сегодня же. Думаю и я и вы будете согласны этому факту.
- На вряд-ли вас туда пропустят.
- А это уже иная проблема... - Майк опустил голову, а потом прислушался. - Подождите-ка.
Спохватившись, Верган схватил одной рукой капсулу в кармане дабы её не потерять, а другой начал проверять двери в стене, не отрывая взгляда от Сида что до сих пор смотрел в окно и думал немного о своём. Вдруг Майк отошёл в сторону и резко дал ногой по одной из двери, что тотчас упала. Из неё на хромого взглянул обалдевший Джеффри Кроссман. Сид тоже обернулся.
- Джефф? Какого чёрта? - выдал Майк, давшись в его грудь своей длинной тростью.
- Кроссман? - с таким же удивлением произнёс Сид.
Прежде чем последовали оправдания полицеского, все трое смотрели друг на друга довольно удивлёнными лицами, едва доверяя сему факту. За эти минуты молчания все трое пытались найти слова дабы не показаться столь удивлёнными, но ни Сиду ни Джеффу ничего не приходило в голову. Отличился смекалкой, как всегда, Майк Верган:
- Сид, что за дурные шутки?
- Я?
- Да, вы! Почему вы мне ничего не сказали о том, что Кроссман подслушивал наш разговор?
- Но я сам не знал об этом, право...
- Не морочьте мне голову, Мэйерс! А вы, Кроссман, действительно ничего лучше придумать не могли.
- Вы оба неправильно поняли, я не слежу ни за кем и никого не ловлю, джентльмены. На мне даже формы нет, я сейчас в отпуске.
- Так я вам и поверил... - калека отошёл в сторону и ехидно присел на подоконник у которого распологался Сид до этого, вынув руку из кармана.
Мэйерс немного вышел из недоумения и как всегда, с темпераментом, взорвался у всех на глазах:
- Кроссман, вы ненормальный! Я строго сказал, что не хочу никакой поддержки при встрече, сказал, что буду один.
- Хорошо, я понимаю и извиняюсь, но видите-ли-
- Значит так, - Сид наскочил на Джеффа, перебив его и схватив своей рукой за штатский галстук, немного похожей схваткой что и Клайка в баре в своё время - это был последний раз в который я вам доверяюсь. Вы потревожили меня, Вергана, да и сами сотворили чёрт знает что своей слежкой! Теперь проваливайте прочь и забудьте о том, что Майк вообще приходил сюда.
- Извините меня ещё раз, но вы не имеете никакого права кричать на меня во-первых, а во-вторых я не нарушил ничего, а даже если бы и нарушил, то это никак бы не откликнулось на мне ибо на данный момент я, как уже говорил, нахожусь в отпуске и не ношу с собой даже свой наган. Так что отпустите мой галстук, и разъяснимся по-человечески.
- По-человечески? В тот момент когда "знаменитый" Майк находится в нескольких шагах от вас? Ну уж нет, я знаю что примерно вы замышляли своим подслушиванием. - Сид вынул прижатого к двери Джеффа на середину досчатого пола и тот шмякнулся от него с грохотом - Что именно вы успели расслышать? Отвечайте, Кроссман.
- Перестаньте обращаться со мной как с собакой, я ведь тоже могу вам ответить кулаками...
- Я спрашиваю: что вы слышали? - Сид был действительно похож более на адвоката чем на сыщика в эти моменты, он весь горел недоумением и требовал немедленного ответа на все действия полицейского.
Джеффри ворочился на коленях, пытался встать, прикрывал лицо, но не молвил почти ничего. В этот момент Майк, следивший за всей ссорой двух должностей, абсолютно мирно и флегматично, с улыюкой на лице, вошёл в их диалог:
- А дело-то, дело-то стоит на месте... И вы предлагаете его решить методом детских драк?
Сид вздохнул, в любом случае он признавал, что нехватка семьи и всё давление города жали на него, заставляя его терять терпение. Кроссман не желал вреда никому, он глупо глядел на озверевшего Сида. Майк глаголил очередную истину, а посему оба персонажа разнялись, и тут же разошлись. Джефф встал и отряхнулся, а Сид опустил голову, как ребёнок, после чего помог Джеффу прийти в себя. Майк хихикнул, но едва слышно, это уже входило в его привычки. Улыбка на лице и руки в карманах, он продолжил:
- Джентльмены, если так пойдёт и дальше, то мы разорвём друг друга на части и без помощи Эргауера. Сид, где ваша сдержанность? А вы, Джефф, чего струсили, ведь сам Майкл Верган крутится прямо перед вашим носом!
- Я же сказал... - начал было Джефф.
- Да слышал я это, слышал. Вы в отпуске. Отдыхаете, значит. А ведь также отдыхали и когда всё ваше отделение полиции бегало за мной. Спали наверное вместе с женой в тёплой кроватке пока ребята тужились и догоняли меня по канализациям. - Майк жёг своим пронзительным взглядом потеющего полицейского.
- Заткнитесь!
- А вы ведь знали о том месте куда я должен был придти той самой ночью, не так-ли? - Кроссмана злили слова хромого - Ну и шут с вами, вы всё равно человек довольно "правый" чтобы что-либо понять. Итак, ближе к делу. С вами я потом ешё переговорю.
Джефф промолчал.
- Сид, давайте решаться как быть со Скочвудом.
- Каким Скочвудом? - попытался немного схитрить Мэйерс.
- Да бросьте вы, этот полицай всё равно всё слышал. Но ныне он не на стороне Эргауера, иначе бы даже тут и не показался, теперь похоже он хочет нам помочь.
На сей раз взорвался Джефф:
- Как вы узнали?
- Чего тут узнавать? Вы явно хотите помочь нашему делу, причём весьма хитро. Для начала я уже чувствовал, что Сид был не один когда пришёл сюда. Затем я решил окончательно выйти из вашей игры и всё-таки обыграть вас самих. А посему я знал, что разоблачу подслушивающего, да к тому же не без удачи. Получился хитрый Сид, пытающийся обхитрить меня при помощи менее хитрого Джеффа, что весьма прискорбно... - Майк улыбнулся второй раз.
- Что-то я ничего не понял. - выдал Сид.
- Прекратите, неужели не понятно? Игра окончена, джентльмены, вы оба разоблачены. Я прекрасно подразумевал чьё-либо ещё присутствие вместе с Сидом, а вы оба весьма искуссно сговорились насчёт того, что делать в случае моего заблуждения. Всё вышло конечно удачно, и ваша ссора на полу, но надуть меня не получилось. Так что давайте решимся насчёт посещения Грейс, а затем уже поговорим об остальном.
- Верган, к чему такая ерунда? Это же чушь какая-то - то, что вы говорите! - возмутился Кроссман.
- Чушь-ли или нет, главное в том, что вы мне верите. А это значит, что засады на меня нет, что Сид доверился мне той ночью, и что вы в сговоре с ним, а не с Эргауером.
Наступило молчание. Оба, и адвокат, и полицейский, вступили в молчание ибо сказать им было нечего. Все их мысли были прочтены Верганом ещё быстрее чем они могли себе это представить. Это был возможно первый раз когда Верган позволил себе прочитать все мышления стражей закона прямо у них на глазах, не постеснявшись и ничего не скрыв. Оставались лишь признания:
- Да, это так. Я хочу помочь вам с Сидом. Я давно хотел решиться на это потому что когда я на службе, то выполняю роль полицейского. Но теперь, я хочу пойти против самой Гленн-Корпс. Я ненавижу их, это правда, они дают мне взятки и пичкают меня чем угодно, лишь бы при полицейской службе я был на их стороне. - скромно заявил Джефф.
- Тем не менее, вы ещё не показали нам свои возможности в помощи... - сказал Сид.
- Не волнуйтесь, при таком раскладе он нам ещё поможет. Думаю, и вы знали это. Я лично не имею иного выбора, я доверяюсь вам обоим. - Майк сделал искренее лицо.
- По поводу Скочвуда, наверное стоит пойти вам. - Обращаясь к Майку Джефф запнулся, сделал паузу, затем прибавил - Вы всегда знаете, что делать и как поступать в нужный момент. Даже той самой ночью, когда моё отделение поймало вас у того дома, я исполнял свою работу, но внутри надеялся на вас, хотел, чтобы вы выжили. Мы затеивали вещи вместе с Сидом, он должен был вас поймать тогда, но ведь он тоже надеялся на то, что вы всё-таки непричастны. - В это время Джефф показал рукой на Сида, который наивно кивал сзади.
- Разумеется, и поэтому все мне были благодарны за то, что я "убил" Кассандру, верно?
- Я решился переубедить Сида, объяснить ему о том, что в этом городе всё не так, каким кажется на первый взгляд. Поначалу он тоже хотел разорвать вас на части, но я остановил его. Поверьте, Верган, я сделал относительно многое чтобы хоть как-то помочь вам вне своей роли. Без этого бы может быть и были бы живы, но не более чем это.
- Это не такое уж и сильное признание, сэр полицейский, быть может вы и правы. Сэр Мэйерс ведь тоже сделал многое вне своей работы, он тоже верит в меня ибо у нас с ним крупная сделка. В конечном итоге вы оба наверное знаете, что я держу свои слова.
- Лично я в вас верю. - как всегда отличился Сид.
- Короче, я пойду в Скочвуд. Но мне нужен какой-никакой пропуск, равно как и маскировка поудачнее.
- Я знал об этом, и заранее припас для вас кое-что из полицейского отдела - Джеффри протянул Майку поддельное полицейское удостоверение с вставленой отредактированной фотокарточкой самого хромого. - Держите, и не потеряйте.
- Там сегодня дежурят?
- Об этом не знаю, не моё отделение. Но знаю, что обычно на вход пускают не более троих сторожей. Все не особо вооружены.
- Спасибо, с остальным разберусь сам. Теперь надо назначить обратную встречу, заодно и на случай провала.
- Как насчёт этого же места? - спросил Мэйерс.
- Ну не знаю, может и тут. Не хотелось бы вам выдавать моё теперяшнее место скрытия.
- Тогда тут же, но в семь вечера. Договорились?
- Главное - не опаздываете. - завершил мысль Кроссман.
- Ладно, по рукам. Как пройти я знаю, постараюсь быть пригодным. Всё при себе, ещё раз спасибо за пропуск.
- Всегда пожалуйста, но на многое с таким документиком не расчитывайте.
- Ладно. Сид, пожелайте мне удачи. - Майк с той же улыбкой направился к лестнице.
- К чёрту, к чёрту... - саркастически выдал тот.
После чего Верган обернулся, плотнее взялся за трость, и начал одолевать одну за другой гнилые ступеньки, уходя с этажа вниз. Как толкьо тот скрылся, Джеффри повернулся к Сиду и загадочно спросил:
- Думаете, он раскусил все наши планы?
- Не только думаю, я знаю! Верган слишком хитёр, ему это сродно. Теперь мы должны надеятся на его визит, он знает обо всём этом больше чем мы, да и разговаривает сами видели как.
- Но как же он узнал...
- Удача, - прервал его Сид, пытаясь не дать полицейскому разговориться ибо их мог послушывать тот же Верган - всего лишь его больная удача.
И оба уставились в то же окно, смотря вниз, на улицу, по которой молодой хромой удалялся в летний день, полный сил для очередного психологического посещения.
Покинув Барелтон, Майк шёл более спокойно, размышляя. Было ясно, что оба сыщика что-либо подразумывали против него, будь то хоть обычная выкачка информации, хоть прослежка через самого Вергана. Но, как ни странно, Майку абсолютно не казалось, что его хотят "прихлопнуть", как ранее. Нет, теперь, когда Эргауер был вне города, он был уверен в надобности остальным властям Гленнбурга, от него исходила некая польза. Быть может многие догадывались о том, что знал Верган, быть может и нет. Но то, что было главным на данный момент, это зависимаость от него Кроссмана и Мэйерса, их надежда на него. Действовать было легко, но немного опасно - это могла быть очередная западня. Хотя Майк уже сомневался в этом, в конце концов те двое его вовсе не обдурили, даже если этого добивались, а значит сейчас сами почти на его крючке. Без него они никуда не денутся - заключил Майк и сел отдохнуть на скамью в парке недалеко от Скотчвуда. Позже, он опёрся на свою трость в очередной раз и продолжил путь.
При входе Майк сделал всё как полагалось - предъявил фальшивый паспорт, поддался внешнему контролю, а после всего ещё и прошёл три регистрации. В самой последней он узнал, что полный контакт с пациентом № 84, т.е. с Грейс Санчез, на сегодня был воспрещён. Можно было связаться лишь по голосу, виной чем были странные судороги несколько недель назад и продолжаюшиеся до дней визита. Пациентка вела себя действительно странно, поэтому доктора не хотели рисковать.
- Но хоть разок взглянуть? Мне это очень важно!
- Прошу прощения, сегодня нельзя. Лишь по телефонной линии.
- А сканофон?
- Сканофонов не имеем.
- Будьте про- Ну хорошо, каков интервал?
- Пять минут, не более.
- Когда можно? Попросил бы побыстрее.
Через пару минут Верган шёл по длинным коридорам Скотчвудской психбольницы в сопровождении двух санитаров с успокоительным. Стены были вымащены плиткой, пол состоял из линолиума. Железные двери устелали пробоины в стенах и были плотно закрыты чугунными засовами. Из самих некоторых дверей отчасти доносился смех и невминяемые звуки, стоны и прочие подрывы голоса. Над дверьми висели плато с номерами каждой из камер. Вентиляция попадала с потолка и легко будоражила волосы Вергана за время передвижения. Пройдя корридор, за ним последовал другой, а затем ещё два. В самом конце четвёртого корридора санитары остановились и повернули направо, к дверце номер 084. Отперев ключом какой-то старый контроллер, один из них нажал на кнопку вызова голоса, а второй тем временем расположился около двери, готовый слушать диалог и придерживающий железную дверь. Как только устройство издало сигнал, первый санитар промолвил:
- У вас пять минут. В случае чего - он показал успокоительное - этот газ вводится в камеру. Говорите.
Майк решительно прочистил горло, после чего отчётливо произнёс:
- Грэйс? Грэйс Санчез?
В ответ послышалось лишь тяжёлое дыхание.
- Послушайте, Грэйс, мне нужно многое узнать от вас.
- Ты пришёл...
- Что-что?
- Это ты... Я ждала этого момента.
- Мне необходимо задать вам лишь два вопроса, Грейс.
- Говори же!
- Во-первых, вы знаете отом, что произошло с вашей матерью?
- Мама! Моя мама! Да, где она? Почему она не приходит? Где мама? Ты ведь знаешь что с ней?!
- Успокойтесь, Грейс, я так и подразумевал. Вам об этом не сообщили.
- А что с ней?
Майк сделал жест одному из санитаров, спрашивая разрежение на доклад правды, но тот негативно повертел указательным пальцем.
- Она... С ней всё хорошо.
- Но ты...
- Слушайте, у меня мало времени. Я объясню вам это попозже. Сейчас я хочу узнать ещё одну вещь.
- Не мучай меня, ты! - с ответом послышались стуки в дверь, и один из санитаров предложил использование успокоительных, но на сей раз сам Верган повторил негативный жест.
- Спокойно, Грейс, никто не хочет вам зла...
- Лучше не торопи меня! Уходи...
- Да, - настаивал калека, но последний вопрос: Знакомо ли вам имя Скотт Мелвин?
При этих словах за дверью разделся сильный хохот. Этот хохот не только позвенел в ушах Вергана и двух санитаров, но ещё и всполошил соседние камеры, при этом заставив саму Грэйс биться о стены своего помещения. Удар за ударом, хохот за хохотом, в следствие чего одному из санитаров пришлось применить успокоительное и заставить бедную девушку хоть как-то опомниться от заданного ей вопроса. Теперь она уже не смеялась, а тихонько плакала в центре камеры, и её голос стал ласковее и жалостнее. Майка тронул этот факт, он хотел как можно скорее встетиться с ней лицом к лицу, но к сожалению не мог сделать этого сегодня. Подождав, пока Грейс полностью успокоится, он живо перезадал неотвеченный вопрос. Наступило молчание, после коего из устройства прозвучали следующие слова:
"Когда орёл упрётся крылом в скалы, отыщи старину Ирвина..."
После чего хромому сообщили, что его время прошло. Отблагодарив Грейс, что не переставала повторять эти слова до самого отключения рупора, Верган попорощался с санитарами и быстро покинул помещение через запасную дверь неподалёку. Он чуял, что в этой психбольнице его сразу невзлюбили, и за многое. Но думать об этом сейчас было ненужно, так как на уме у Майка крутились более интригующие его вещи. Ему даже казалось, что Грейс подала ему некий путь. но все эти слова, "орёл", "старина Ирвин"... Нет, так просто разгадать всё это он не мог, хоть и был отличным разгадывальщиком. Ему требовалось время, может мало, а может много, но время.
По возврату на старое место ровно к семи, без всякого посчёта, Майк повстречал Джеффри. Сида на сей раз не было.
- Где сэр Мэйерс?
- Неотложные проблемы, переговор с Америкой...
- Ах. Ну что ж, мне удалось туда попасть.
- И? - глаза Джеффри загорелись.
- И ничего. Визит был лишь устный, а не полный, а посему я мало что узнал. Грэйс не переставала говорить чёрт разбери что!
- Ну так чего вы хотели, она же...
- Не переживайте, я ещё повидаюсь туда на днях. Спасибо за пропуск, а заодно и за то, что доверились мне в отсутствие тёмного глаза Гленн Корпс.
- Понимаю. Я на вас надеюсь.
- Я не подведу, Кроссман. - Верган по дружески протянул правую руку.
Как только полицейский коснулся её, тот еле слышно промолвил, шаря в кармане:
- Есть дело.
- Дело?
Пользуясь случаем отсутствия Мэйерса, Майк протянул Кроссману замусоленную капсулу с красным веществом внутри:
- Вот, поглядитею Нашёл это неподалёку от Скочвуда. Не будьте ли столь любезны проанализировать? - Верган подмигнул.
- Конечно - конечно! - обрадовался тот.
- Чудненько. Бюджет экспертизы - пополам. Договорились?
- Можете полагать на меня, сэр. Как и я на вас.
Оба улыбнулись, затем подали руки и пожелали друг другу удачного вечера. Прежде чем Кроссман отвернулся от Вергана, пока тот только было отпустил его руку, Майк окликнул полицейского:
- Да. Надеюсь, это дельце останется без чужестранных (Верган подчеркнул это слово) посредников, между мной и вами...
Джеффри лишь кивнул, но этого было достаточно.
Через пять минут оба человека покинули здание и полность скрылись из виду, затерявшись среди развалин Барелтона. Майка ждал монастырь...