В далекой-далекой стране некогда жил был бедный пастушек. Был простым не злым парнем, но был у него один недостаток. Любил он выдумывать чудные истории, да прихвастывать при этом бесстыдно. Люди смеялись над ним, отчего пастушек злился до крайности. «Вот доберусь я до вас и так вас проучу, что во век не забудете», грозил он насмешникам каждый раз. И вот как-то раз, когда в безоблачном небе солнце стояло высокого, а доверенная пастушку отара мирно дремала в густой ароматной траве, пастушек сидел на берегу ручья и выдумывал злые кары для своих извечных обидчиков. Вдруг в ручье что-то засияло, да так сильно, что у пастушка аж в глазах зарябило. Потянулся он к ручью и вытащил из него старинное зеркальце.
- Возьми меня с собой добрый молодец. Все твои желанию буду исполнять, промолвило зеркальце.
Обрадовался пастушек несказанно и тут же попросил зеркальце наказать глупых пересмешников, за дерзость их и нечуткость.
- А ты хлопни в ладоши, да скажи: “Удалых два молодца, из железного ларца, поспешите-ка сюда, есть заданье у меня». А после молви, кого наказать надо.

Немудрено дело и спустя недолгое время вся деревня ходила битая, но никто ныне не смел посмехаться над бедным пастушком. По нраву пришлось это пастушку, ох как по нраву пришлось! Пошел по деревням, да по городам пастушек мирской люд воспитывать, себе уваженье, да почет страхом завоевывать. Так он и до столицы дошел. Старый король сам к нему вышел. Отдал пастушку державу свою и скипетр, да и сгинул неизвестно где, абы только пастушек не посылал за ним удалых молодцов.
Минули годы, а пастушек все сидел во дворце, да на высоком троне. Приходили стар и млад, да все приговаривали «Всех на свете мудрее, всех сильнее, всех милее наш любимый государь». А коли, кто не так говорил, то пастушек в ладоши «хлоп» и нет досады более. И все было так прекрасно, что и в сказке не описать. Только случилось как-то пастушку заскучать. И сделал он пир и зазвал на него чужестранных купцов, да послов. А когда собрались заморские гости, спросил их «Я ль на свете всех мудрее, всех сильнее и милее?».
- Никак нет Ваше Величество. Народ в вашей стране беден, несчастен и запуган. Люди тени своей боятся. И нет в этом никакой чести их правителю, не мудры деяния его, - отвечали чужеземцы.

Собрался, было, в ладоши хлопнуть пастушек, да передумал.
- Покажу я вам еще басурманы, какова мудрость моя! – молвил пастушек.

А когда погасли свечи во дворце, взял он свое старое зеркальце и просил его: «Сделай меня мудрейшим на всем свете белом».
- Что же, воля твоя. Будь мудрейшем на всем свете, - молвило зеркальце.
Обхватил пастушек руками голову и заплакал горькими слезами.
- Что же я творил все эти годы! Сколько добрых людей на тот свет свел! Как же тяжело знать об этом! Какой же невыносимый груз - моя память! Зеркало, сними скорее с меня эту ношу!
- Пусть будет так, - тихо-тихо ответило зеркало.

Говорят, пропал король-пастушок, а вместе с ним и зловещие удальцы. Страх ушел, и жизнь потихоньку наладилась. На лицах людей появились улыбки. Но самая счастливая улыбка была на чумазом лице безумного оборванца, который везде за собой таскает побитое старое зеркальце.