[650x459]
ЗЕМЛЯ Происходит от греческой буквы «дзета» (Ζ, ζ ), а та — от финикийской «заин» (звук [з], значение — «оружие»). Возможно, финикийская буква через протосинайский алфавит (протосинайский алфавит — письменность бронзового века, образцы которой найдены на Синайском полуострове) восходит к египетскому иероглифу, который изображал стрелу. В кириллице изначально существовали две буквы: З («земля») и S («зело»), которые еще в старославянском языке слились в произношении. Пётр I, считавший, что две буквы для одного звука не нужны, удалил из алфавита З, оставив S. Однако в 1710 году, во втором варианте гражданского шрифта (гражданский шрифт — типографский шрифт для печати светских изданий, введенный Петром I в рамках первой реформы русского алфавита), З была восстановлена. В 1735 году Академия наук вернулась к этой проблеме: на этот раз была отменена S — и уже окончательно. Интересно, что на дисках советских телефонов цифры дублировались буквами: АБВГДЕЖИКЛ — отсутствовали не только Ё и Й (что неудивительно), но и З. Исключали её, чтобы избежать путаницы с цифрой 3. Вообще, иностранцы, изучающие русский язык, порой жалуются, что в кириллице много «букв-цифр»: З, б, Ч. А.
Тиматков