Анонимную записку о том, что в доме почтенного семейства Монье в заточении вот уже четверть века живёт их собственная дочь, в полицейском департаменте французского города Пуатье получили в мае 1901 года. Когда следователи направлялись в дом с обыском, они и представить не могли, что там увидят. Сорвав амбарный замок с потайной комнаты, они не поверили своим глазам. В полной темноте была едва различима фигура живого существа, которое мало походило на человека… Зловоние, грязь, отсутствие света и засохшие остатки заплесневелых продуктов – такая картина предстала перед полицейскими, когда они сорвали тяжёлые шторы, наглухо прибитые к окну. Среди всего этого на продавленном диване, забившись в угол, сидела женщина, которая последние 25 лет своей жизни провела в темноте.