Донские снимки Ивана Васильевича Болдырева – уникальное явление в истории отечественной светописи, интерес к ним не ослабевает вот уже более века. В 1875-1876 годах Болдыревым были сделаны фотографии, которые вошли в цикл «Виды и типы второго Донского округа», посвященный главным его героям - казакам…
«Донской альбом» – это несколько десятков великолепных изображений, сделанных фотографом в станицах Цимлянской, Кумшанской, Есауловской и других казацких поселениях, куда он регулярно приезжал на лето.
Иван Васильевич Болдырев
Эти снимки являются подлинным документом, повествующим о жизни донского казачества, о его нравах и обычаях. Сделаны они человеком, отлично знающим все тонкости жизни местного населения.
Надо сказать, что его фотографии не прямой репортаж, а тонкие, неназойливые аранжировки, выполненные умелым режиссером. Таковы «Смотр казачьих частей атаманом», «Проводы казаков на службу», «Казачье семейство в праздники» и другие сценки из повседневной жизни его земляков.
Перед нами встает галерея представителей донского казачества – верных служак, часто крутого нрава, верных своим обычаям и привычкам, обостренно ценящих свободу. Ведь недаром в народе их так и называли – «вольными казаками».