Портрет графа Петра Алексеевича фон дер Палена

"Душка Пален"
28 июля 1745 родился — граф Пётр фон дер Пален (ум. 1826), российский военный деятель, генерал от кавалерии, один из организаторов убийства императора Павла I.
Граф (с 1799) Пётр Алексе́евич Пален (нем. Peter Ludwig Graf von der Pahlen; 17 [28] июля 1745 —13 [25] февраля 1826) — генерал от кавалерии (1798), один из ближайших приближённых Павла I, возглавивший заговор против него. В 1798—1801 гг. петербургский военный губернатор, до этого правитель Рижского наместничества (1792—1795) и первый генерал-губернатор Курляндии (1795).

Происхождение
Из курляндских баронов. Родился 17 июля 1745 года в имении Кауцминде Бауского уезда, которым владел его отец Арендт-Дитрих Пален (1707—1753). Детство провёл в родовой усадьбе Пальмс. Имел сестру Шарлотту, чей муж Унгерн-Штернберг владел почти всем островом Даго.
С 1760 года служил в конной гвардии, участвовал в сражениях с турками. Был ранен при Бендерах в правое колено и награждён 1 ноября 1770 года орденом Св. Георгия 4-й степени «за отличное мужество при штурмовании Бендерской крепости и храбрость, с которою предводительствуя, отнимал у неприятеля бастионы, батареи и улицы».
Продолжал службу, в том числе и под начальством брата своей матери генерал-аншефа Дерфельдена. Во время второй войны с турками отличился при штурме Очакова, 14 апреля 1789 года получил орден Св. Георгия 3-й степени «во уважении на усердную службу и отличную храбрость, оказанную им при взятии приступом города и крепости Очакова, командуя колонною».
В 1790 году находился в Ревеле, состоял при тамошнем наместнике А. И. Врангеле и оказывал ему содействие в наблюдении за шведским флотом во время русско-шведской войны. По заключению мира со шведами был направлен Екатериной II в Стокгольм с важной дипломатической миссией, имея задачей избежать попытки реванша со стороны шведов за проигранную войну, идеи которого приняли широкий размах в среде шведской аристократии. Справился с своей задачей и сыграл важную роль в подготовке и заключении русско-шведского союзного оборонительного договора от 8 (19) октября 1791 года.
С 1792 года правитель Рижского наместничества, вёл переговоры о присоединении Курляндии, Семигалии и Пильтенского округа к Российской империи. С 1795 года курляндский генерал-губернатор.
При императоре Павле I 3 декабря 1796 года был назначен шефом Рижского кирасирского полка, стоявшего на квартирах в Риге, но вскоре одним из первых подвергся немилости. В это время в Риге по приказанию императора была приготовлена торжественная встреча для бывшего польского короля Станислава-Августа, ехавшего в Петербург. В назначенный день расставили на улицах почётную стражу, приготовили парадный обед. Но император не приехал. Как раз в этот день через Ригу проезжал, будучи выслан из Петербурга, опальный князь Зубов. Увидев русского генерала, стража отдала ему честь, а королевский обед послужил для Зубова.
Когда об этом доложили Павлу, он пришёл в бешенство и написал Палену следующее: «С удивлением уведомился я обо всех подлостях, вами оказанных в проезд князя Зубова через Ригу; из сего я и делаю сродное о свойстве вашем заключение, по коему и поведение Мое против вас соразмерено будет». В январе 1797 года Пален был уволен от должности губернатора «за почести и встречи, делаемые партикулярным людям, как-то при проезде князя Зубова, и за отлучку в Митаву для провожания его же», а 26 февраля был отставлен от должности шефа Рижского кирасирского полка и «выключен из службы».
Опора императора
Скоро Пален вновь удостоился внимания императора Павла и был принят на службу с назначением инспектором кавалерии и командиром Лейб-гвардии Конного полка. Он сравнивал себя «с теми маленькими куколками, которых можно опрокидывать и ставить вверх дном, но которые опять всегда становятся на ноги».
С помощью Кутайсова Пален быстро приобрёл доверие императора. «При Павле его способности придворного, испытанная изворотливость, неизменно хорошее настроение, умение вовремя ответить и непоколебимый апломб способствовали упрочению его влияния». Довольно скоро снискал также уважение императрицы и Нелидовой. «Невозможно, зная этого чудного старика, не любить его», — писала императрица Плещееву 9 сентября 1798 г.
Большого роста, широкоплечий, с очень благородным лицом, Пален имел вид, по свидетельству госпожи Ливен, «самый честный, самый весёлый» на свете. Обладая «большим умом, оригинальностью, добродушием, проницательностью и игривостью в разговоре», он представлял собой «образец правдивости, веселья и беззаботности». Легко неся жизненное бремя, он физически и духовно дышал «здоровьем и радостью».
Пользуясь неограниченной милостью Павла I, в течение трёх лет, с 1798 по 1801 гг., Пален был назначен военным губернатором Санкт-Петербурга и начальником остзейских губерний, инспектором 6 военных инспекций, Великим канцлером Мальтийского ордена, главным директором почт, членом Совета и Коллегии иностранных дел. Будущий король Людовик XVIII пожаловал ему Командорский крест ордена Святого Лазаря Иерусалимского.
В августе 1800 года граф Пален был на короткое время (до 21 октября) уволен с должности губернатора, так как император на случай готовившейся им войны с Англией поручал ему командование одной из армий, собиравшейся в то время у Брест-Литовска. На пробных манёврах Павел остался им так доволен, что тут же, близ Гатчины, возложил на него большой крест Мальтийского ордена.
Во время пребывания Палена в должности главы столицы (1798—1801) был утверждён городской устав (1798), окончено возведение Михайловского замка и здания Морского кадетского корпуса. На Марсовом поле появились памятники полководцам предыдущего царствования — П. А. Румянцеву и А. В. Суворову. В столицу из Кронштадта был перемещён чугунолитейный завод.
Заговор и цареубийство
Убийство Павла I
Чувствуя всю непрочность своего положения, Пален встал во главе заговора, приведшего к убийству императора Павла. В последние месяцы царствования, помимо руководства столицей, он заведовал и всей внешней политикой. Устроив опалу Ростопчина, Пален занял вместо него место первоприсутствующего члена Иностранной коллегии. Он ещё более усилил своё значение с приобретением (18 февраля 1801) поста главного директора почт, позволявшего ему просматривать корреспонденцию оппонентов.
Добродушие, весёлость, беззаботность, прямота были только маской, под которой «чудный старик» скрывал в течение почти шестидесяти лет совершенно другого человека, показавшего себя только теперь. Лифляндцы в нём это отлично подметили. Они говорили, что их губернатор изучал ещё в школе пфиффикологию,
знаток той единственной для государственного человека науки, которую сам Пален назовет пфификологией (pfifficologie) - от немецкого pfiffig - "пронырливый".
В заговоре Пален играл двойную роль, стараясь в случае неудачи отойти от участия в нём. Добился от императора Павла I письменного повеления арестовать наследника и показал его Александру Павловичу, чтобы побороть его колебания в заговоре. Накануне цареубийства заговорщиками "было выпито много вина, и многие выпили более, чем следует; в конце ужина, как говорят, Пален будто бы сказал: «Помните, господа: чтобы полакомиться яичницей, надо прежде всего разбить яйца!»
Наутро после убийства, 12 марта 1801 года, граф Пален первым сообщил Военной коллегии о кончине императора Павла и пригласил всех принять присягу в 8 часов утра на верность императору Александру. Однако он приобрёл непримиримого врага в лице императрицы Марии Фёдоровны, которая настояла на прекращении его карьеры. Уволен в отставку «за болезнями от всех дел» 1 апреля 1801 года с приказанием немедленно выехать в своё курляндское поместье Гросс-Экау.
В курляндских имениях Пален прожил четверть века, пережив даже императора Александра. Своим гостям он откровенно рассказывал подробности подготовки и осуществления «тираноубийства». Скончался 13 февраля 1826 года в Митаве без раскаяния в цареубийстве, заявляя, что совершил «величайший подвиг».
Семья
Графиня Юлиана Пален

Графиня Юлиана Пален
Пален был женат с 20 мая 1773 года на Юлиане Ивановне (1751—1814), дочери барона Эрнеста-Иоганна Шеппинга (1711—1777) от брака с баронессой Юлианой-Агатой Гейкинг, наследнице имения Ислиц близ г. Бауска в Курляндии. В 1799 году Юлиана Ивановна была назначена гофмейстериной двора великого князя Александра Павловича и в том же году сопровождала в Вену великую княгиню Александру Павловну, вышедшую замуж за эрцгерцога Иосифа.
Дети: 10
Наталья (1774—1862), замужем за графом Георгом фон Дунтеном;
Павел (1775—1834), генерал от кавалерии, отец графини Юлии Самойловой;
Пётр (1777—1864), генерал от кавалерии, русский посол во Франции;
Луиза (1778—1831), замужем за графом К. И. Медемом (1763—1838), российским послом в Вашингтоне;
Фёдор (1780—1863), крупный дипломат.
Юлия (1782—1862), замужем за графом П. И. Тизенгаузеном;
София (1783—1832), фрейлина;
Иван (1784—1856), генерал, отец министра юстиции К. И. Палена;
Генриетта (1788—1866), замужем за бароном Петером Теодором фон Ганом;
Николай (1790—1884), владелец майората Экау.
По свидетельству графини В. Н. Головиной: холодная, строгая, неприветливая графиня Пален внушала первоначально недоверие молодым великому князю и великой княгине, двором которых она управляла. Они предполагали, что ей поручено наблюдать за ними и отдавать отчёт во всём, происходившем у них; но вскоре княгиня Елизавета Алексеевна вполне оценила характер графини Пален, внушавший к себе уважение, и в ответ на её привязанность ответила такими же чувствами. Сама нежная мать, графиня в особенности была полезна, когда Елизавета Алексеевна лишилась дочери Марии.